Guerre civile nauruane

Le conflit a commencé lors d'une fête de mariage. Tout en discutant d'un point d'étiquette, qui s'est transformé en une vive dispute, l'un des invités a tiré un coup de pistolet et a tiré sur un jeune chef. La nécessité de venger la mort du jeune chef était perçue comme évidente dans un contexte culturel nauruan. Les anciennes querelles avaient pour origine des incidents similaires, mais cette fois, chaque famille de chaque clan de tribu avait des armes à feu, ce qui exacerbait un conflit potentiel[1]. De plus, les nauruans ont été aiguillonnés par les beachcombers, ont libéré des condamnés et ont renvoyé des baleiniers d'Europe. Plusieurs fusillades mortelles ont conduit la plupart des nauruans à participer à la guerre. Le conflit a vu l'île divisée entre le nord et le sud[4].

Un escadron de la Royal Navy britannique a jeté l'ancre au large de Nauru le 21 septembre 1881, et le vaisseau amiral de l'escadron s'est approché de l'île, pour évaluer la situation locale. Un beachcomber local acculturé, William Harris (en), est monté à bord du navire britannique, qui a convoqué le reste de l'escadron par sémaphore ce soir-là, disant qu'une guerre tribale faisait rage, que tous les insulaires étaient ivres, que le véritable roi de l'île, Aweida, souhaitait que des missionnaires viennent sur l'île pour aider à arrêter la guerre.

Six ans plus tard, un capitaine britannique habitant à Auckland nommé Frederick Moss est arrivé dans sa goélette, le Buster, débarquant à Nauru pendant que son navire était rechargé de coprah. Il a rapporté que les habitants de Nauru étaient amicaux et de bonne humeur, même si la plupart des garçons et tous les hommes étaient armés de fusils et de carabines. La guerre continuait, même si à ce moment-là, il semblait que de nombreux insulaires en avaient assez. Au cours de ses conversations avec les indigènes, Moss a noté qu'aucun d'entre eux ne souhaitait continuer à se battre, mais aucun groupe tribal ne faisait confiance aux autres pour déposer les armes s'il le faisait en premier. Ils souhaitaient le désarmement universel de l'île. Moss a reçu un autre rapport de Harris, qui vivait toujours sur l'île. Harris a déclaré que deux membres de sa famille avaient déjà été abattus et qu'il souhaitait qu'une mission chrétienne vienne sur l'île pour rétablir la paix.

SMS Eber en 1887.

Cérémonie d'annexion à Nauru le 3 octobre 1888.

La guerre n'a aidé ni la production de coprah de l'île ni les intérêts et les titres des marchands allemands, qui avaient établi des plantations de cacao et d'autres établissements agricoles. Parce que la stabilité politique de l'île affectait directement les possessions allemandes, les autorités allemandes recommandèrent à l'Allemagne de prendre en charge l'administration de l'île, ce qu'elles firent. L'Allemagne a annexé l'île le 16 avril 1888, interdisant à la fois l'alcool et les armes à feu. Le 1^er octobre de la même année, la canonnière allemande SMS Eber, avec 87 hommes, mouille au large de Nauru. Les marins allemands armés ont rencontré Harris et sont revenus avec les premiers colons européens, ainsi qu'un missionnaire chrétien des îles Gilbert. Le lendemain matin, le 2 octobre, a vu l'arrestation des chefs tribaux restants et la cérémonie d'annexion allemande, avec le hissage du drapeau allemand. Les autorités allemandes ont déclaré qu'à moins que toutes les armes à feu et munitions ne soient remises au gouvernement allemand en un jour, les chefs seraient exécutés. Le lendemain matin, les indigènes de l'île ont rendu 765 armes et plusieurs milliers de cartouches, mettant fin à la guerre tribale la plus sanglante de l'histoire de Nauru.