Guêpier d'Orient

Cet oiseau est un petit guêpier (22 à 25 cm de longueur et 29 à 30 cm d'envergure) au plumage à dominante vert bronze. La calotte et la nuque sont vert doré.

Le bec est long et incurvé vers le bas.

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  Individu aperçu à Iritty, Inde
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  Parc national de Pench (Madhya Pradesh), Inde

On trouve le guêpier d'Orient dans les milieux ouverts et secs de la savane africaine du Sénégal à l’Éthiopie et dans les jungles et forêts tropicales humides de l'Asie de l'Inde au Vietnam[1].

Le Guêpier d'Orient est représenté par huit sous-espèces :

• viridissimus ; du Sénégal au Nord de l’Éthiopie ;
• flavoviridis ; du nord du Tchad au Soudan ;
• cleopatra présent de la vallée du Nil au nord du Soudan ;
• cyanophrys en Israël et en Jordanie ;
• muscatensis ; sur le plateau arabe ;
• beludschicus du sud de l'Irak au nord-ouest de l'Inde ;
• orientalis de l'ouest de l'Inde au Bangladesh et au Sri Lanka ;
• ferrugeiceps ; nord de l'Inde, Birmanie, Thaïlande et Vietnam.

Le Guêpier d'Orient consomme bien évidemment des hyménoptères (75 % de son régime en Afrique), mais aussi des coléoptères, des termites, des papillons et des diptères (dont ceux du genre Drosophila).

Le Guêpier d'Orient est capable de se « mettre à la place » de son prédateur, sous-entendu d'extrapoler ce que le prédateur peut voir ou non, faculté partagée uniquement par les Hominidae[2].

• (fr) Référence Oiseaux.net : Merops orientalis (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Merops orientalis dans l'ordre Coraciiformes (consulté le 21 mai 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Merops orientalis dans Coraciiformes
• (fr+en) Référence Avibase : Merops orientalis Latham, 1802 (+ répartition) (consulté le 26 avril 2016)
• (fr+en) Référence ITIS : Merops orientalis Latham, 1802
• (en) Référence Animal Diversity Web : Merops orientalis
• (en) Référence UICN : espèce Merops orientalis Latham, 1802 (consulté le 21 mai 2015)

• del Hoyo J., Elliott A. & Sargatal J. (2001) Handbook of the Birds of the World, Volume 6, Mousebirds to Hornbills. BirdLife International, Lynx Edicions, Barcelona, 589 p.
• Zayed M.S. (2008) Les oiseaux de l'Égypte et du Moyen-Orient. ADCOM, Dar el Kutub, 144 p.