Grisaille

La grisaille est un matériau composé d'oxydes métalliques et d'un fondant lui permettant de s'accrocher à la surface du verre lorsqu'il est cuit. Elle est cuite entre 630 et 650 °C, dans un four de verrier. De nature opaque et d'aspect mat, cet élément permet l'ajout de détails qui ressortent en transparence. La grisaille peut être utilisée de manière totalement opaque, étalée au pinceau filet, sous forme de traits ou d'aplats mais également sous forme de dégradés permettant d'inclure du relief, des ombres.

Utilisée depuis le XI^e siècle, la grisaille est alors appelée « couleur noire » ou « peinture noire ». L’appellation « grisaille » n'arrive qu'au XIX^e siècle.

Les grisailles utilisées au Moyen Âge sont plutôt d'un brun rougeâtre ; à la Renaissance, elles sont d'un brun jaunâtre ; puis au XIX^e siècle, on trouve plutôt des grisailles de noir. Il existe dorénavant de nombreuses teintes de grisailles, de toutes les couleurs.

Certaines peintures pour le verre ont changé de nom, de composition ou alors celle-ci n'a pas été transmise, ce qui fait que nombre d'entre elles ont disparu.

Elle n'utilise que des nuances d'une même couleur afin d'imiter le marbre, la pierre, le bronze (XV^e siècle) ; elle est similaire, par ce principe, au camaïeu, dans sa variante à plusieurs tons d'une même couleur.

Dans la première étape de la peinture de l'école vénitienne, elle sert souvent pour préparer, avant la pose des glacis, esquisser, préfigurer une peinture finale (comme la sinopia en fresque). Elle est utilisée également dans la technique du vitrail, en gris, par ajout d'oxydes métalliques avant la cuisson du verre.

• Les fresques du Chiostro Verde peintes par Paolo Uccello, à la basilique Santa Maria Novella de Florence (1448), comme son nom l'indique, à base de couleur verte[2].
• La Déploration du Christ mort, par Giovanni Bellini, visible au musée des Offices de Florence.
• Le cycle de fresques d'Andrea del Sarto au cloître du Scalzo, à Florence.

• Dirk Vellert
• Peintres contemporain usant de cette technique : Guillaume Bresson