Greffe de trachée

Si la résection-anastomose de trachée permet de traiter des lésions courtes, elle est impossible à réaliser en cas de lésions étendues à plus de 50 % de la longueur trachéale (5 à 6 cm) en raison de la contrainte mécanique sur les sutures[4] - [5]. C'est en particulier le cas pour les tumeurs de la trachée, où environ un tiers des malades ne peut bénéficier de la chirurgie, le traitement de référence, pour cette raison[5].

Le substitut de remplacement de la trachée doit respecter certains critères[5] : biocompatibilité avec possibilité d'épithélialisation par une muqueuse respiratoire, résistance à l'infection et absence d'immunosuppression en raison du contexte de cancer. Différents types de matériaux sont utilisés : prothèses synthétiques ou bioprothèses, greffe de trachée d'un donneur décédé, autogreffe, ou encore bio-ingénierie.

• En 1963 ont été réalisées les premières tentatives de remplacement trachéal par un segment de l'œsophage du patient tutoré sur une prothèse, qui ont échoué en se soldant par le décès des opérés quelques semaines après l'intervention[6].
• La première allogreffe réalisée avec la trachée d'un donneur décédé a été réalisée en 1979[7]. Ce fut un échec en raison du rejet, les cellules de la muqueuse respiratoire étant riches en antigènes[6], ce qui n'était pas connu à l'époque[6]. Afin de recréer une microvascularisation, l'intervention avait été réalisée en deux temps[8] : le greffon avait d'abord été implanté dans le muscle sterno-cléido-mastoïdien avant d'être transféré en position quelques semaines plus tard.
• En 1999, de nouveaux essais ont été réalisés après déspécification de la trachée du donneur, permettant de diminuer les réactions de rejet. Là encore ce fut un échec en raison du défaut de microvascularisation locale, entraînant sténose et fistule. En 2008, d'autres essais d'allogreffe après ensemencement de la trachée du donneur par des cellules souches du receveur ont été réalisés, avec de meilleurs résultats.
• En 2005, la technique d'allogreffe aortique a été expérimentée[7]. Un segment d'aorte de donneur décédé remplace la trachée native, tutoré par une endoprothèse.
• En 2010, la technique de greffe de trachée autologue a été expérimentée[7]. Par ingénierie cellulaire, une trachée est cultivée in vitro à partir des cellules de la peau et des cartilages du patient. En 2011, une trachée synthétique réalisée en matériau biocompatible ensemencé des cellules souches du patient a été développée[7]. La mortalité reste cependant élevée, avec 6 patients décédés sur 8 opérés[9].
• De grands progrès de l'allogreffe d'un morceau d'aorte sont annoncés en 2017 : chez 13 patients opérés entre 2009 et 2017 le greffon, bien toléré, stimule la production de nouvelles cellules qui le remplacent progressivement[10] - [11].