Golden Sixty

Né en Australie, Golden Sixty est acquis yearling pour AS$ 120 000 avant de repasser sur le ring dix mois plus tard, en Nouvelle-Zélande cette fois, où il est acquis pour NZ$ 300 000 par le hongkongais Stanley Chan Ka Leung. Il est castré et envoyé à l'entraînement chez Francis Lui, qui le fait débuter dans un handicap fin mars 2019 sur l'hippodrome de Sha Tin, le seul qu'il fréquentera durant toute sa carrière. D'emblée, Golden Sixty s'avère un compétiteur hors du commun, souvent pénalisé par des départs moyens, parfois englué dans le peloton, mais toujours capable d'éteindre ses rivaux par la puissance de son accélération et de son finish. Il ainsi remporte ses trois premières courses avant d'échouer radicalement pour sa dernière sortie de la saison (qui, dans l'hémisphère sud, s'achève à l'été). Ce sera la seule défaite de sa carrière. En septembre 2019, reprend le cours de ses victoires dans des handicaps avant de se frotter pour la première fois, le 1^er janvier 2020, au niveau des groupes dans la Chinese Club Challenge Cup, un groupe 3 qu'il remporte brillamment. Ensuite, il enchaîne avec la triple couronne hongkongaise (qui a la particularité d'être réservée aux 4 ans) : le Classic Mile, la Classic Cup et enfin le Hong Kong Derby. Il devient le deuxième cheval à empocher les trois courses après Rapper Dragon en 2017. Après la trêve estivale, Golden Sixty effectue sa rentrée en septembre 2020 dans la Celebration Cup (Gr.3), véritable chasse gardée du plus fameux cheval hongkongais, Beauty Generation, qui a remporté les trois dernières éditions. Mais Beauty Generation, désormais âgé de 8 ans, est sur la descendante tandis que Golden Sixty s'affirme comme le meilleur cheval de la péninsule. Et l'aîné s'incline une première fois devant son cadet, terminant deuxième dead-heat Et une deuxième fois en octobre, dans le Sha Tin Trophy (Gr.2).

L'hippodrome de Sha Tin

Quasiment invaincu et incontestable numéro 1 à Hong Kong, Golden Sixty doit encore prouver son talent dans une course internationale. Ce sera le Hong Kong Mile, dans lequel Beauty Generation fait ses adieux à la compétition. Et comme à son habitude, il fait parler sa faculté d'accélération pour régler un peloton dans lequel on trouve le tenant du titre, le Japonais Admire Mars (troisième), Beauty Generation (cinquième) et les Européens Order of Australia, récent vainqueur surprise de la Breeders' Cup Mile, et Romanised, lauréat l'an passé du Jacques Le Marois[1]. Sa performance lui vaut un rating de 124, le dixième rating mondial de l'année[2]. Golden Sixty semble invincible. Il enchaîne avec trois groupe 1, la Steward's Cup, la Hong Kong Gold Cup et le Champions Mile avant de prendre un long repos, auréolé d'un titre de cheval de l'année à Hong Kong.

Golden Sixty effectue une rentrée tardive, fin novembre 2021, synonyme de victoire dans le Jockey Club Mile (Gr.2), puis réussit le doublé dans le Hong Kong Mile, malgré une seule course dans les jambes, et pousse son rating à 125. Désormais titulaire de huit victoires de groupe 1, invaincu depuis deux ans et demi et 16 courses, il s'est approprié tous les records des deux légendes hongkongaises[3] Silent Witness et Beauty Generation : record de gains (il approche les 100 millions de dollars hongkongais), record de victoires sur la péninsule (19), record de groupe 1. Reste à gagner une deuxième Stewards' Cup pour déposséder Silent Witness de son record de victoires consécutives (17). C'est raté. Piégé à la corde durant le parcours, il trouve finalement le jour et fond sur le vieux briscard Waikulu, qui avait battu Beauty Generation dans cette même épreuve deux ans plus tôt, mais trop tard, il échoue à sa hanche. Et rebelote ensuite, dans la Hong Kong Gold Cup, sur un terrain il est vrai peu à sa convenance, à l'issue d'un mauvais parcours et sur une distance qui représente le bout du monde pour lui. Après ces deux défaites consécutives (une première dans sa carrière), Golden Sixty reprend sa marche en avant avec des victoires dans le Chairman's Trophy, où il prend sa revanche sur Russian Emperor qui l'avait défait un mois plus tôt et dans la Hong Kong Gold Cup, et conclut sa saison en conservant son titre dans le Champions Mile devant California Spangle.

Fin 2022, à 7 ans, Golden Sixty reprend son bâton de pèlerin et entame sa septième saison par un succès, le troisième, dans le Jockey Club Mile, face à son nouveau rival, California Spangle. Mais ce dernier semble bien décidé à contester sa souveraineté, et le prive d'un triplé dans le Hong Kong Mile. Les challengers s'accumulent. Maintenant, c'est Romantic Warrior qui toque à la porte : il a gagné le Hong Kong Derby devant California Spangle en mars et enquillé trois victoires depuis, dont la Hong Kong Cup, avec brio. Mais dans la Steward's Cup Golden Sixty repousse les impétrants, il s'impose devant Romantic Warrior et California Spangle. Et, ne voulant rien céder, défait à nouveau le premier nommé dans la Gold Cup, d'une tête. Sa troisième victoire dans le Champions Mile, fin avril, lui permet de devenir, avec près de 148 millions de dollars hongkongais de gains (soit plus de 17 millions d'euros), le cheval le plus riche de l'histoire des courses mondiales, surpassant Winx, l'Australienne aux 25 groupe 1[4].

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2018 / 2019, 3 ans
31 mars	Sha Tin	Hong Kong	Castle Peak Bay Handicap	Class 4	1 200 m	Yo Chak-yiu	1er / 11	1 ½	Shining Ace
28 avril	Sha Tin	Hong Kong	FWD Insurance Act Private Handicap	Class 3	1 200 m	Yo Chak-yiu	1er / 14	enc.	Lockheed
8 juin	Sha Tin	Hong Kong	Pok Fu Lam Country Park Handicap	Class 3	1 200 m	Yo Chak-yiu	1er / 10	1/2	Croissant
7 juillet	Sha Tin	Hong Kong	Members' Care@HKJC 1400m Handicap	Class 3	1 400 m	Yo Chak-yiu	10e / 14		Star Performance
2019 / 2020, 4 ans
1er septembre	Sha Tin	Hong Kong	Sunset Peak Handicap	Class 3	1 200 m	Yo Chak-yiu	1er / 9	1 ¼	Croissant
20 octobre	Sha Tin	Hong Kong	Iwc Excellent Handicap	Class 2	1 400 m	Yo Chak-yiu	1er / 13	1 ¼	Encouraging
23 novembre	Sha Tin	Hong Kong	Chevalier Property Investment Handicap	Class 2	1 400 m	Yo Chak-yiu	1er / 14	1 ¼	Lucky Hero
1er janvier	Sha Tin	Hong Kong	Chinese Club Challenge Cup	Gr. 3	1 400 m	Yo Chak-yiu	1er / 8	2	Fat Turtle
27 janvier	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Classic Mile	Conditions	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 9	1 ¼	More Than This
23 février	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Classic Cup		1 800 m	Yo Chak-yiu	1er / 10	1/2	Champion's Way
22 mars	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Derby		2 000 m	Yo Chak-yiu	1er / 14	enc.	Playa del Puente
2020 / 2021, 5 ans
27 septembre	Sha Tin	Hong Kong	Celebration Cup	Gr. 3	1 400 m	Yo Chak-yiu	1er / 11	1 ¾	Beauty Generation
18 octobre	Sha Tin	Hong Kong	Sha Tin Trophy	Gr. 2	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 12	1/2	Ka Ying Star
22 novembre	Sha Tin	Hong Kong	Jockey Club Mile	Gr. 2	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	1 ½	Ka Ying Star
13 décembre	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 10	2	Southern Legend
24 janvier	Sha Tin	Hong Kong	Stewards' Cup	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 8	tête	Southern Legend
21 février	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Gold Cup	Gr. 1	2 000 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	cte tête	Furore
25 avril	Sha Tin	Hong Kong	Champions Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 6	tête	More Than This
2021 / 2022, 6 ans
21 novembre	Sha Tin	Hong Kong	Jockey Club Mile	Gr. 2	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	1	Waikuku
12 décembre	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 11	1 ¾	More Than This
23 janvier	Sha Tin	Hong Kong	Stewards' Cup	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	2e / 7	3/4	Waikuku
20 février	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Gold Cup	Gr. 1	2 000 m	Yo Chak-yiu	3e / 10	5 ¾	Russian Emperor
3 avril	Sha Tin	Hong Kong	Chairman's Trophy	Gr. 2	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 12	2	Russian Emperor
24 avril	Sha Tin	Hong Kong	Champions Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 8	2	California Spangle
2022 / 2023, 7 ans
20 novembre	Sha Tin	Hong Kong	Jockey Club Mile	Gr. 2	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	enc.	California Spangle
11 décembre	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	2e / 9	enc.	California Spangle
29 janvier	Sha Tin	Hong Kong	Stewards' Cup	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	1	Romantic Warrior
23 février	Sha Tin	Hong Kong	Hong Kong Gold Cup	Gr. 1	2 000 m	Yo Chak-yiu	1er / 7	tête	Romantic Warrior
30 avril	Sha Tin	Hong Kong	Champions Mile	Gr. 1	1 600 m	Yo Chak-yiu	1er / 9	1 ½	Beauty Joy

Golden Sixty est un fils de l'Américain Medaglia d'Oro, remarquable compétiteur ayant accumulé près de 6 millions de dollars de gains. Vainqueur de plusieurs groupe 1 pour chevaux d'âge (dont les Travers Stakes), il a terminé 2^e des Belmont Stakes et 4^e du Kentucky Derby, deuxième de la Dubaï World Cup et de la Breeders' Cup Classic en 2002 et 2003. Il est devenu un grand étalon, père de près de 30 vainqueurs de groupe 1, notamment les grandes championnes américaines Songbird et Rachel Alexandra. Son prix de saillie a logiquement connu une forte inflation, puisqu'il était tarifé $ 40 000 à ses débuts, avant d'être acquis en 2009 par les haras de Cheikh Mohammed, où il stationne aujourd'hui. Tarifé à $ 40 000 puis $ 60 000 la saillie, il propose ses services à $ 250 000 par la suite.

Sa mère, Gaudeamus, ne manquait pas de talent. Acquise yearling aux États-Unis pour $ 60 000 par Jim Bolger, elle s'adjugea les Debutante Stakes (Gr.2) au Curragh en 2006, avant d'être vendue poulinière en Australie où elle a donné un autre produit blacktype, Rainbow Connection (Choisir), placé de groupe 3. Gaudeamus est issue d'une grande famille de l'élevage Niarchos, puisque sa grand-mère Konafa, deuxième des 1000 Guinées en 1976, est aussi, via sa fille Koryeva, exceptionnelle poulinière, celle des champions Bosra Sham (par Woodman, lauréate des 1000 Guinées, des Champion Stakes et du Fillies' Mile) et Hector Protector (par Woodman lui aussi, vainqueur de cinq groupe 1 à 2 et 3 ans : Prix Morny, Prix de la Salamandre, Grand Criterium, Poule d'Essai des Poulains, Prix Jacques Le Marois), et aussi de Shanghai (Procida), qui gagna une Poule d'Essai des Poulains. Grande famille, qui descend d'une jument anglaise, Queen's Statute, acquise dans les années 50 par le grand éleveur canadien E.P. Taylor, et d'où ressortent une multitude de champion, parmi lesquels Lammtarra, Pour Moi, Brief Truce ou encore Modern Games.