Goharshad

Elle était la fille de Giāth ud-Din Tarkhān, un noble influent sous le règne de Tamerlan. Selon les traditions de la famille, le titre de Tarkhān fut accordé personnellement par Genghis Khan à un de leurs ancêtres qui lui avait sauvé la vie. Elle fut la mère du prince-astronome Ulugh Beg de Samarcande et du prince bibliophile Baysunghur I^er, assistant de son père à Hérat.

Avec ses frères qui étaient administrateurs à la cour timouride d’Hérat, Goharshad joua un rôle très important au début de l’histoire des Timourides. En 1405, elle déplaça la capitale timouride de Samarcande à Hérat.

Sous sa protection, la langue et la culture persanes prirent une place primordiale dans la dynastie des Timourides. Elle et son mari lancèrent une renaissance culturelle, la Renaissance timouride grâce à leur soutien prodigue aux arts, attirant à leur cour des artistes, architectes, philosophes et poètes reconnus aujourd’hui parmi les plus illustres au monde, y compris le poète Djami. Beaucoup d'exemples exquis d’architecture timouride ont survécu jusqu’à ce jour à Hérat.

Après la mort de son mari en 1447, Goharshad manœuvra pour mettre sur le trône son petit-fils préféré, Abd Allah aussi appelé Ala ud-Dawla (arabe : élévation de l'État), fils de Baysunghur, qui ne régna que de 1450 à 1451. Âgée de près de 80 ans, et toujours férue d’intrigues politiques, elle fut exécutée à l'été 1457 sur l’ordre d’Abu Saïd.

Le mausolée à Hérat

Selon la légende, Goharshād inspecta une fois une mosquée et une école religieuse (médersa) à Hérat accompagnée de deux cents suivantes, après que celle-ci eut été vidée de ses étudiants, tous des garçons. Un jeune homme était resté, s’étant endormi dans sa cellule, et fut découvert par une suivante qui le séduisit. Quand Goharshād découvrit cela, elle ordonna que les deux cents suivantes épousent les étudiants. Cette légende illustre la tradition musulmane libérale en Afghanistan il y a plusieurs siècles, symbolisée par Goharshād[1].

La tombe de Goharshād est située près de la médersa qu’elle avait fait construire, dont le minaret existe encore à ce jour (, en anglais)

Une université féminine de Kaboul ouverte en 2003 porte le nom de Goharshād (, en anglais)

Goharshād fit construire en 1418 une mosquée (mosquée Goharshad) à Mashhad, au Khorasan-e-razavi. Sa sœur, Gohar-Tāj, a également sa tombe au Khorasan-e-razavi.