Giovanni Alessandro Brambilla

Durant son séjour à l'armée, Giovanni Brambilla a pu se faire remarquer. En 1763, il est nommé Docteur Noble Garde du corps de sa Majesté impériale: Marie-Thérèse d'Autriche. En 1764, il est nommé chirurgien personnel de l'empereur Joseph II. La même année, il accède au titre de médecin personnel de l'Archiduc Pietro Leopoldo, le futur Léopold II (1747 - 1792). Il perdra ce titre lorsque l'Archiduc arrivera Grand Duc de Toscane. A cette époque, Giovanni Brambilla dû rester à Vienne par la volonté de Joseph II.

Au cours de son règne, l'empereur voyage dans les différents pays dépendants de la monarchie des Habsbourg-Lorraine afin de connaître les conditions des services de santé au sein du royaume. Brambilla l'accompagna dans cette tâche, il a notamment pu le conseiller pour ses réformes sur la prise en charge des patients hospitalisés, plus particulièrement des femmes enceintes, des enfants et des personnes âgées. Il participe également au développement des réformes médicales en chirurgie en mettant en avant la primauté de la chirurgie sur la médecine traditionnelle[4]. En 1778, Joseph II le nomme chef chirurgien du personnel, puis surintendant des services de santé militaire en 1779[2].

Durant leur règne, l'empereur Joseph II ainsi que l'impératrice Marie-Thèse d'Autriche ordonnent la mise en place de différentes réformes au sein de l'Université de Pavie. Ces dernières visent à servir de base et de direction qui permettra aux professeurs de diriger l'éducation du public dans le domaine des sciences. Ces changements sont directement inspirés par les travaux de Giovanni Brambilla[2].

On peut notamment citer[2]:

- Plan d'orientation de la discipline et de l'économie, Université de Pavie (1771) - Plan scientifique (1773)

Il s'agit d'un ouvrage publié d'abord en allemand en 1780 puis en latin en 1782[4]. On y retrouve 67 tableaux présentant des gravures d'instruments chirurgicaux grandeur nature accompagnés d'explications précises d'utilisations, d'informations historiques sur leurs inventeurs ainsi que des références de leurs utilisations cliniques. Ce projet avait pour but d'améliorer les connaissances des médecins et chirurgiens aussi bien en théorie qu'en pratique. Par ailleurs, Brambilla y passe en revue les différentes formes de maladies se prêtant à un traitement chirurgical.

Salle de lecture de la Joseph's Academy

Cette académie militaire de chirurgie est fondée à Vienne par Joseph II en 1784[3]. Giovanni Brambilla, alors médecin-chef de l'armée impériale est nommé directeur de cette école. Pour héberger ce complexe, l'empereur fait appel à l'architecte italien Isidoro Carnevalle afin de construire les différents bâtiments. Cet ensemble est de nos jours connu comme le Josephinum Museum[3].

Les cours au sein de cette institution se font en deux temps[2]:

Premièrement, un semestre complet est dédié à l'étude de la théorie anatomique et des rudiments de la chirurgie dans la salle des gravures. A l'issue de ce semestre, les étudiants passaient un examen permettant d'accéder aux deux années de cours à la Joseph's Academy. Deuxièmement, les cours qui s'étalent sur deux ans sont dispensés par cinq professeurs eux-mêmes diplômés d'un doctorat en chirurgie. Parmi les enseignements, on retrouve notamment des cas pratiques sur des sujets cliniques ainsi que l'enseignement du latin. Dans le but d'améliorer la formation des étudiants au sein de son école, Brambilla souhaite faire l'acquisition de cires anatomiques en provenance de Florence[4]. De nombreux modèles anatomique seront alors commandés à l'atelier de Felice Fontana (1730 - 1805). Le médecin italien Paolo Mascagni (1755 - 1815) supervisera la création de sculptures entre 1784 et 1788. La collection de l'Académie compte aujourd'hui plus de 1000 pièces dont des représentations des ligaments, des muscles, du cœur, des vaisseaux sanguins et lymphatiques, des viscères, du cerveau, de la moelle épinière et de fœtus à différents stades de développement[4].

• Divers Auteurs, Giovanni Alessandro Brambilla au dix-huitième siècle médicale culture européenne, Milan, Istituto Editoriale Cisalpino - La Goliardica, 1980.
• Francesco Tonelli, Les protagonistes de la chirurgie de Florence, Florence, Polistampa Editions, 2011.
• Michel Lemire, Artistes et Mortels, Paris, Chabaud Editions, 1990.

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