Gilbert West

Gilbert, fils du prêtre Richard West, naît en 1703[1]. Il se forme au Winchester College, au Eton College et à Christ Church à Oxford. Son père le destine à une carrière d'homme d'église[2] - [3]. Cependant, son oncle Richard Temple, 1^er vicomte Cobham, préfère qu'il prenne une commission dans l'armée[3]. Gilbert abandonne quelque temps plus tard pour travailler sous les ordres de lord Charles Townshend, 2^d vicomte Townshend et membre notable du parti whig[2]. Cependant, West quitte lorsqu'il comprend que ses perspectives d'avancement sont faibles[3].

West épouse une Miss Bartlett avec laquelle il vit à Wickham dans le comté du Kent[3]. C'est à cette époque que, à la suggestion de George Lyttelton, il publie l'essai Observations on the history and evidence of the resurrection of Jesus Christ (1747 ; 4^e édition en 1749 ; réimprimé en 1767, 1785, 1807 et 1841[1]). L'ouvrage a été traduit en allemand (1748) et en français (1757[4]). Pour cet ouvrage, West est nommé Doctor of Canon Law (DCL) par l'université d'Oxford. En 1749, West publie ses traductions des odes de Pindare ; elles demeurent les éditions de référence pendant un siècle[5]. En 1752, il devient financièrement à l'aise en étant nommé Clerk of the Privy Council (Clerc du Conseil privé)[2]. En 1754, Il est nommé trésorier de l'hôpital de Chelsea, ce qui lui procure un revenu modeste[1].

West meurt le 26 mars 1756[6].

• Stowe, the gardens of the Right Honourable Richard, Lord Viscount Cobham, 1732
• A canto of the Fairy Queen. Written by Spenser, 1739
• The institution of the order of the garter. A dramatick poem, 1742
• Observations on the history and evidence of the resurrection of Jesus Christ, 1747
• The odes of Pindar, with several other pieces translated, 1749
• Education: a poem in two cantos, 1751
• « The oration of Plato » in Two orations in Praise of Athenians Slain in Battle, 1759. (traduction d'une oraison funéraire parue dans le Menexenus de Platon, [lire en ligne])

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  • (en) British Museum
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• (en) Gilbert West sur l'Eighteenth-Century Poetry Archive (ECPA)
• Dr Johnson's biography of Gilbert West, disponible sur le site du projet Gutenberg.