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George Sondes (1er comte de Feversham)

Sir George Sondes, 1er comte de Feversham KB ( - ) est un homme politique anglais qui siège à la Chambre des communes entre 1626 et 1676 et est ensuite créé pair et membre de la Chambre des lords.

George Sondes
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  77 ans)
Formation
Activité
Père
Sir Richard Sondes (d)
Mère
Susan Montagu (d)
Conjoint
Mary Villiers (d) (Ă  partir de )
Enfants
Lady Catherine Sondes (d)
Lady Mary Sondes (d)
Autres informations
Membre de
Parlement cavalier
2e Parlement du roi Charles Ier d'Angleterre (en)
Lieu de détention

Biographie

Il est né à Lees Court, dans la paroisse de Sheldwich, près de Faversham dans le Kent, fils de Sir Richard Sondes (1571-1645) de Throwley et de son épouse Susan Montagu, fille de Sir Edward Montagu de Boughton House. Il fait ses études au Queens 'College de Cambridge, où il entre en 1615 [1] et où son précepteur est John Preston ; mais il ne semble pas avoir obtenu de diplôme. Il entre dans le Middle Temple en 1619.

Il est créé Chevalier de l'ordre du bain lors du couronnement de Charles Ier le . En 1626, il est élu député de Higham Ferrers. Il est réélu député de Higham Ferrers en 1628 et siège jusqu'en 1629, date à laquelle le roi Charles décide de gouverner sans parlement pendant onze ans [2]. Il est haut-shérif du Kent pour 1636-1637.

Lees Court Lodge

Dès le dĂ©but de la Première guerre civile anglaise il est nommĂ© lieutenant-adjoint du Kent et siège au comitĂ© royaliste du comtĂ© en 1643. En consĂ©quence, il souffre beaucoup dans son domaine et est emprisonnĂ© Ă  partir de 1645, d'abord au château d'Upnor puis dans la tour de Londres. Il est libĂ©rĂ© de la tour en , après avoir versĂ© 3 350 ÂŁ. Ă€ sa libĂ©ration, il commence Ă  reconstruire Lees Court Ă  partir des plans d’Inigo Jones [3].

Alors que tous les deux étaient jeunes, l'un des fils de Sondes en a tué un autre en 1655. Freeman, le plus jeune, a assassiné son frère aîné George alors qu'il était endormi dans son lit. Freeman fut emmené à Maidstone pour y être jugé avant les assises. Il a été reconnu coupable et exécuté pour le crime commis à Pennendenheath quinze jours après le crime. Le corps a ensuite été déposé dans l'église de Bearsted [3].

Sondes est accusé de négligence morale. Il a omis (a-t-on dit) de continuer à doter l'école gratuite Throwley comme l'avait proposé son père, avait mal exécuté le testament de son beau-père, sir Ralph Freeman, et avait généralement mal géré l'éducation de ses fils. Sir George a répondu aux accusations dans un «récit au monde, de tous les passages depuis la mort de ses deux fils» (Londres, 1655).

À la Restauration anglaise en 1660, il redevient lieutenant du Kent. En 1661, il est élu député d'Ashburton au Parlement cavalier [2]. Il siège pour cette circonscription jusqu'en 1676, année de sa création comme comte de Feversham, vicomte Sondes et baron de Throwley.

Il meurt Ă  Lees Court, sans descendance masculine, Ă  l'âge de 77 ans environ. Thomas Southouse dĂ©dia son Monasticon Favershamiense Ă  Sondes en 1671.

Famille

Feversham est marié deux fois: la première, en 1632, avec Jane Freeman, fille et héritière de Ralph Freeman (lord-maire) d'Aspeden, Hertfordshire, maire de Londres en 1633-1633, dont il a trois fils: Freeman, mort jeune, George, et un deuxième Freeman. Il épouse ensuite le , à St Paul's, à Covent Garden, Mary Villiers, fille de Sir William Villiers, de Brooksby. Par sa deuxième épouse, il a deux filles: Mary, baptisée à l'église de Sheldwich le et Catherine, baptisée le .

Le , son fils cadet, Freeman, âgé de dix-huit ou dix-neuf ans, apparemment attisé par la jalousie, a tué son frère aîné, George, alors qu'il dormait dans une chambre haute de Lees Court, par un coup sur le dos de la tête avec un couperet. Le meurtrier, qui a immédiatement informé son père de son crime, a été conduit à Maidstone le lendemain et traduit en justice devant les assises de Maidstone le . Il a plaidé coupable, a été condamné à mort et a été pendu à Maidstone le . Le fratricide constituait un thème pour la chaire: Robert Boreman publia aussitôt «Un miroir de miséricorde et de jugement, ou un récit fidèle de la vie et de la mort de Freeman Sonds, Esqu., 1655.

Le , son gendre Louis de Duras, second comte de Feversham, qui a épousé sa fille, Lady Mary Sondes, lui succède. Son autre fille, Lady Catherine Sondes, épouse Lewis Watson le . Watson devient baron Rockingham en 1689 et, à la mort du second comte de Feversham, est créé baron Throwley, vicomte Sondes de Lees Court et comte de Rockingham ().

Références

  1. George Sondes (1er comte de Feversham) dans (en) J. Venn et J. A. Venn, Alumni Cantabrigienses, Cambridge, Angleterre, Cambridge University Press, 1922–1958 (ouvrage en 10 volumes)
  2. History of Parliament Online – Sondes, Sir George
  3. Hasted, « Parishes », The History and Topographical Survey of the County of Kent, Institute of Historical Research, vol. 6,‎ , p. 481–498 (lire en ligne, consulté le )

(de) « Publications de et sur George Sondes (1er comte de Feversham) », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).

Liens externes

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