George Augustus Selwyn

Il fait des études à Eton et à Cambridge (1827) et devient diacre en 1833 puis prêtre en 1834.

Il est nommé évêque de Nouvelle-Zélande en 1841. Il quitte alors le Royaume-Uni en décembre 1841 et apprend la langue maorie durant le voyage grâce à un indigène rentrant dans son pays. Il arrive à Sydney en mai 1842 où il est accueilli par le gouverneur William Hobson.

Il s'installe ensuite à Paihia dans le Nord de la Nouvelle-Zélande et part en exploration évangélique, à pied et en canoé, visiter son diocèse.

De 1847 à 1853, il fait de nombreuses tournées dans les îles du Pacifique (Mélanésie), qui ont été inscrites par erreur sur ses lettres patentes. Il visite ainsi la Nouvelle-Calédonie et les îles Loyauté, et particulièrement les îles Salomon et les Nouvelles-Hébrides. Il en ramène des fils de chefs à former, qui deviendront souvent d'habiles intermédiaires.

Il contribue à la création de la Melanesian Mission (Anglican Church of Melanesia), qui ouvre ses formations à Kohimarama (Auckland), puis en 1867 dans l'île Norfolk (puis dans les îles Salomon en 1920). Il permet aussi la nomination de John Coleridge Patteson (1827-1871) comme archevêque de Mélanésie, en 1863.

À son retour en Angleterre, il impose une division en quatre diocèses de la Nouvelle-Zélande (1854). Malheureusement, les différents troubles entre colons et maoris mettent fin à son action (1867). De retour en Angleterre en 1867, il est nommé en 1868 évêque de Lichfield où il finit sa vie.

• Are Cathedral Institutions useless ? A Practical Answer to this Question, addressed to W. E. Gladstone, Esq., M.P., 1838
• Sermons preached chiefly in the Church of St John the Baptist, 1842
• Verbal Analysis of the Holy Bible, intended to facilitate the Translation of the Holy Scriptures into Foreign Languages, 1855

Mémorial à George Augustus Selwyn dans la Cathédrale de Lichfield

Selwyn College (Cambridge), Selwyn College, Otago (en) et Selwyn College, Auckland (en) ont été nommés en son honneur.

• Ronald Bayne, Selwyn, George Augustus (1806–1875, in Dictionary of National Biography, vol.51, 1885-1900 (Lire en ligne)
• Warren E. Limbrick, Dictionary of New Zealand Biography, vol.1, 1990 (Lire en ligne)
• François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p. 627

• Anglican Church of Melanesia (en)
• Southern Cross (Melanesian Mission ship series) (en)
• Archbishop of Melanesia (en)

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (en) British Museum
  • (en) National Portrait Gallery
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Dictionary of New Zealand Biography
  • Oxford Dictionary of National Biography
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