Gaston Fontanille
Gaston Aime Camille Fontanille (né le à Valence), aussi connu sous le nom de Delandre, est un entrepreneur et escroc français[1]. Issu d’une bonne famille, il se livre par la suite « à plusieurs escroqueries sous divers noms d’emprunt. » Son père, devenu procureur de la République, lui évite les pires désagréments[2].
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(Ă 43 ans) Marseille (Bouches-du-RhĂ´ne) |
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Vignettes Delandre
Le 1914 au début de la Grande Guerre Gaston crée les éditions Delandre. S’installe à Paris et édite cartes, affiches et ouvrages sur le conflit mondial. Un de ses plans plus réussis a été produire des vignettes patriotiques qu'ils représentaient plusieurs unités militaires pendant la Première Guerre mondiale. Viennent les vignettes pour lesquelles il fait appel à des illustrateurs de renom (George Scott, Camille Bellanger, Benjamin Rabier, Charles Brun...) par aider à dessiner des milliers de cachets qu'il venait au grand public[2]. Le succès est au rendez-vous des images régimentaires, patriotiques ou de propagande anti-germaniques.
Les Éditions Delandre ont publié plus de 4 000 vignettes patriotiques différents « qui allaient fournir la plus prolifique des productions françaises au monde de l’errinophilie » [la collection des vignettes non postales]. Charles Kiddle et Walter Schmidt ont produit des catalogues détaillés de l'œuvre de Delandre.
DĂ©tention et mort
Fontanille « va même offrir ses services à la Croix-Rouge. Il imprime nombre de vignettes au profit des comités locaux et divers organismes de bienfaisance. » Mais Fontanille « garde pour lui une partie du produit des ventes ». La Croix-Rouge porte plainte. Fontanille est arrêté en 1917, condamné, puis libéré en 1923 après avoir simulé la maladie… et reprend ses escroqueries[2]. Après plusieurs affaires sombres dans les secteurs de la bijouterie et de la banque, il s'est installé à Marseille et s'est fait connaître sous le nom de Baron Picarat, président du conseil d'administration d'un comité national imaginaire de lutte contre la lèpre. En 1927, « sur le point d’être arrêté par la police, il met fin à ses jours en avalant du poison. »
Il est enterré dans une fosse commune du cimetière de Saint-Pierre à Marseille[3]. Il laisse, à l’instar de ce qu’il écrivait lui-même dans ses publicités, « la plus grande et belle collection de vignettes » françaises de la Grande guerre[2].
Autres activités
Delandre a été arrêté à de nombreuses reprises pour divers autres raisons, telles que, la création d'une entreprise chimique dont il a nommé à la direction plusieurs hommes d'affaires éminents à son insu, ou encore la vente de faux titres nobiliaires. Les autres pseudonymes utilisés par Gaston Fontanille sont le Commandant Deville, le Baron Allard, le Marquis de Vaurens et le Comte de Chabanes[4].
Notes et références
- (en) John H. Bloor, Confessions of a Delandre poster stamp addict, vol. 52, chap. 206, p. 80-82. Illustration d'une médaille décernée à Fontanille par l'Université de France en 1902.
- « Les vignettes Delandre, dans « La Philatélie française » », sur Le Monde, .
- « Le Petit Parisien », sur retronews.fr, , p. 1.
- (en) Birch, Brian, Biographies of Philatelists and Dealers Vol.1 A-E, Wigan, , p. 539.
Bibliographie
- Kiddle, Charles, Publications des Éditions Delandre. (Introduction aux livres, catalogues, feuilletons, affiches, etc.), Cinderella Stamp Club, Handbook Ne.12, Alton, Hampshire, 1997.
- Kiddle, Charles et Walter Schmidt. Images de la Grande Guerre Volume IVe, un catalogue illustré de vignettes de Delandre que ne soient pas Military and Red Cross 1914-1917, Cinderella Stamp Club, Handbook Ne.13, Alton, Hampshire.