Gare de Saint-Vincent - Bellefontaine

Établie à 342 m d’altitude, la gare de Meix-devant-Virton était établie au point kilométrique (PK) 31,1 de la ligne 165, d’Athus à Bertrix et Libramont, entre les points d’arrêts de Lahage et de Jamoigne.

La station de Bellefontaine-lez-Etalle est mise en service le 15 octobre 1880[1] par l’Administration des chemins de fer de l’État belge sur la section de Signeulx à Florenville, inaugurée en 1879[2].

Saint-Vincent étant devenu une commune à part en 1877, les citoyens obtiennent en 1910 que la gare de Bellefontaine, qui se trouve sur leur territoire, soit renommée Saint-Vincent - Bellefontaine[3].

Comme les autres gares de l’Athus-Meuse datant d’avant 1895, le bâtiment des recettes correspond au plan type 1873 des Chemins de fer de l’État belge avec deux voies à quai (la voie principale et une voie de croisement). Une halle à marchandises avec une cour pavée et une voie de garage complète les installations[4].

Elle se situe au sommet d'une longue rampe de 16 ‰ résultant d'un dénivelé de 130 m entre Virton et Bellefontaine qui imposa aux trains de marchandises les plus lourds l’ajout d’une locomotive d’appoint. Cette section est identifiée comme prioritaire pour l’établissement d’une seconde voie dans les années 1910 mais la Première Guerre mondiale retarde l’achèvement des travaux. Dans sa configuration définitive, la gare dispose d’une troisième voie, prévue pour le garage des trains de marchandises dans le sens montant[5].

Le 4 octobre 1947, un train de marchandises à destination de Gand qui stationnait au sommet de cette rampe en raison d’un aiguillage défectueux est victime d’une rupture d’attelage qui propulse 21 wagons chargés en direction de la gare de Meix-devant-Virton, percutant le train de voyageurs qui le suivait avant de dérailler contre le bâtiment de la gare de Meix. Cinq occupants de l’autorail perdent la vie[5].

Le recul du trafic voyageurs et marchandises, provoqué par la concurrence de la route et le déclin de l’activité sidérurgique, provoque la fermeture de la cour aux marchandises en 1983 et la fermeture aux voyageurs de la gare de Meix le 3 juin 1984.

Le bâtiment continue à accueillir le poste de block n°37. Après son abandon, une partie du bâtiment est démolie en 1992[1] tandis que l’ancienne aile des voyageurs est revendue à un particulier pour servir d’habitation[4].