Galleria Vittorio Emanuele II

Après le congrès de Vienne, où les puissances coalisées règlent le démantèlement du Premier empire, le royaume d'Italie instauré par l'empereur Napoléon I^er en 1805 disparaît et laisse place au royaume de Lombardie-Vénétie. La ville de Milan est alors rendue à l'Empire d'Autriche qui la gouvernait avant les guerres de la Révolution française. Des travaux engagés sous l'ère napoléonienne sont achevés par les autorités autrichiennes, notamment l'aménagement de la Porta Sempione et son Arco della Pace, au nord-ouest de la ville. En revanche, le centre de la cité lombarde ne subit pas de transformation urbanistique significative, si bien qu'il est l'héritier d'un système de voies de circulation remontant à l'époque médiévale et à la Renaissance. En particulier, le Duomo donne sur un parvis de petite envergure et irrégulier, et les rues attenantes sont étroites et tortueuses. La possibilité d'un réaménagement architectural de la piazza del Duomo, si elle avait déjà été envisagée au XVIII^e siècle par les architectes Luigi Vanvitelli et Giuseppe Piermarini, sans toutefois recevoir une suite favorable à l'époque, se fait dès lors plus prégnante au cours de la première moitié du XIX^e siècle[b 1].

À la fin du XVIII^e siècle, Paris voit apparaître le genre du passage couvert avec la construction des galeries de Bois du Palais-Royal, commandées par le duc d'Orléans Louis-Philippe[b 2]. Par la suite, sous la Révolution française et l'ère napoléonienne, d'autres galeries parisiennes voient le jour, comme le passage du Caire en 1798 ou le passage des Panoramas en 1800[b 3]. Mais c'est sous la Restauration que ce type architectural connaît un âge d'or. À Paris, leur nombre s'accroît très rapidement dans les années 1820. En outre, avec son toit de verre et de fer, élément central et systématiquement présent afin de laisser passer la lumière, le passage couvert devient un modèle qui se diffuse dans les villes européennes[b 4].

La galerie est due à l'architecte Giuseppe Mengoni. Sa construction dura onze ans, de 1867 à 1878 et se termina par l'arc de triomphe donnant sur la place du Dôme.

La galerie fut inaugurée le 1^er janvier 1878 par le roi Victor-Emmanuel II d'Italie.

La galerie adopte la forme d'une croix dont les bras (bracci en italien) s'interceptent en leur centre. L'allée longitudinale, orientée du nord au sud, a une longueur de 196,62 m, tandis que l'allée transversale, plus courte, mesure 105,10 m. Elles présentent une largeur identique égale à 14,50 m[b 5].

Elles sont couvertes par une verrière impressionnante. Un arc de triomphe est situé à l'extrémité qui donne sur la place du Dôme.

La galerie est composée d'une structure en partie métallique et surtout de ciment naturel moulé, de couleur ocre. C'est un des plus beaux exemples de l'architecture cimentière, en ciment prompt naturel, du XIX^e siècle.

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  La Galleria.
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  La Galleria.
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  Vue de la coupole.
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  Sortie côté Scala.

• Ouvrages de la bibliographie :

• Autres sources :

• (it) Riccardo Di Vincenzo, Milano al Caffè : Tra Settecento e Novecento, Milan, Hoepli, 2007, 236 p. (ISBN 978-88-203-3956-2).
• (it) Riccardo Di Vincenzo, Le gallerie di Milano, Milan, Hoepli, 2009, 184 p. (ISBN 978-88-203-4339-2).
• (it + en) Massimiliano Finazzer Flory et Silvia Paoli, La Galleria di Milano : Lo spazio e l'immagine, Milan, Skira, 2003, 135 p..
• Cédric Avenier, ss.dir., Ciment naturel, Grenoble, Glénat, 2007, 176 p.
• (it + en) Stefano Zuffi (dir.), Galleria Vittorio Emanuele : Dalla storia al domani, Milan, Éditions Feltrinelli, novembre 2015, 284 p. (ISBN 978-88-07-42144-0).

• Caffè Camparino