Géant maître-bâtisseur

Le géant maître-bâtisseur est connu par son rôle dans la naissance de Sleipnir. Il est également nommé le « géant bâtisseur » ou le « maître bâtisseur »[1].

Propriétaire d'un étalon nommé Svadilfari doué d'une capacité de travail considérable, il se présente devant les Ases comme un bâtisseur et affirme être capable de leur bâtir une imprenable forteresse[2] - [3] avant l'arrivée du printemps[4], ce de manière à les protéger contre les attaques des géants des montagnes et des géants du froid[1]. En échange de cette tâche, il exige le Soleil, la Lune et Freyja[2].

Les dieux acceptent, en posant toutefois pour condition une limite de temps de six mois, certains que ce bâtisseur n'y parviendra pas[1]. Ce dernier demande l'autorisation d'utiliser son cheval pour l'aider, Loki convainquant dès lors les autres dieux à accepter les termes du marché ainsi proposé par le bâtisseur[1]. Le géant maître-bâtisseur est sur le point de réussir son pari grâce à son cheval quand les dieux obtiennent de Loki qu'il le fasse échouer[4]. Forcé de se révéler sous sa vraie nature de géant, il entre dans une rage incontrôlable, ce qui pousse Thor à le tuer[4] - [1].

Dans son ouvrage Les systèmes mythologiques, l’universitaire français Jacques Boulogne le cite parmi les géants « ennemis irréductibles des dieux » aux côtés de Skrymir, Geirredhr, Hrungnir, Hymir, Thrymr ou encore Thjazi[5].

Le contexte social de ce mythe a été souligné : outre qu'il révèle que le dieu Loki est doué de la capacité à changer de sexe, sa lecture doit être replacée dans la perception d'abomination que revêt l'idée même d'avoir des relations sexuelles avec un cheval, cette abomination étant la condition qui a permis de bâtir la forteresse Asgard[1].

Le mythe du géant maître-bâtisseur a été étudié sous l'angle d'une comparaison avec celui de la construction de Troie[6].

Édouard Brasey cite le géant maître-bâtisseur dans le second tome de la saga La Malédiction de l'anneau (2010)[7].

Le géant maître-bâtisseur est l'un des personnages non jouables du jeu vidéo Assassin's Creed Valhalla (2020). Il croise la route du protagoniste lorsque celui-ci acquiert la capacité de « visiter » Asgard au moyen de visions mystiques, visions dans lesquelles apparaissent divers dieux et géants de la mythologie nordique dans le cadre de l'imminence du Ragnarök.

• Régis Boyer, Les Vikings : histoire, mythes, dictionnaire, Paris, Robert Laffont, 2008, 912 p. (ISBN 978-2-221-10631-0 et 2-221-10631-8, OCLC 300431040, lire en ligne)
• (en) Edna Edith Sayers et Loïs Bragg, Oedipus Borealis : The Aberrant Body in Old Icelandic Myth and Saga, Fairleigh Dickinson University Press, 2004, 302 p. (ISBN 978-0-8386-4028-9 et 0-8386-4028-1, OCLC 54007158, lire en ligne)