Géant blanc du Bouscat

Depuis 30 ans, les lapins d'élevage ont vu leur génétique s'améliorer. C'est pendant cette période que le nombre de lapereaux nés par portée est passé de 8 à 12.

Les lapins de souche Hyplus Optima sont issus de la race Géant blanc du Bouscat, ils sont considérés comme des hybrides. Les lapines de cette souche sont le fruit du croisement de la femelle GP Optima avec le mâle GP 25.

Les lapins GP (Grands Parentaux) donnent naissance à des lapins PS (Parentaux Simples).

Les 3 axes de sélection de cette lapine sont : sa robustesse face aux maladies, sa performance (productivité) ainsi que sa facilité de conduite (peu de problèmes de santé).

L'organisme de sélection (OS) est Hypharm[1], situé dans le Maine-et-Loire.

Il n'y a pas d'intérêt à conserver la lignée Hyplus car les gènes spécifiques à cet hybride peuvent se perdre, ils n'ont pas le temps de se fixer dans le génome. C'est pour cela que les éleveurs achètent de nouveaux lapins GP à chaque lot afin de maintenir un niveau génétique performant[2].

La gestation de la lapine PS Hyplus Optima dure 31 jours.

Les lapines PS Hyplus Optima sont conduites en bande et sont le plus souvent élevées en cage maternité-engraissement, même si de plus en plus d'élevage au sol se développent afin de prendre en compte le bien-être animal.

Le bâtiment doit comporter une ventilation afin de maintenir une température favorable à la reproduction des lapins (environ 19°C) ainsi que d’évacuer les gaz dégagés par les effluents. L'hiver, le chauffage maintient la température, et l'été, en cas de fortes chaleurs, un cooling permet de rafraîchir la pièce.

La luminosité a aussi son impact sur les conditions de production de l'élevage. L'éclairage fonctionne minimum 14 heures par jour, en étant calé sur les horaires de la lumière du jour.

Le stress joue sur la production des lapins, il faut donc veiller à ce que les animaux ne soient pas stressés.

Les lapins doivent avoir accès à une alimentation adaptée à leurs besoins ainsi qu'à de l'eau propre et fraîche par le distributeur automatique. L'apport de cuivre dans l'eau diminue les pertes liées aux problèmes de digestion que rencontrent les jeunes lapins.

Les lapines PS Hyplus Optima sont sélectionnées pour leur gabarit, elles sont en effet de taille adaptée à l’élevage et sont faciles à manipuler.

Elles donnent naissance à leurs petits 31 jours après l'insémination artificielle (IA). Les lapereaux sont sevrés à l'âge de 35 jours, ils partent ensuite en engraissement pendant environ 35 jours. Ils seront envoyés à l'abattoir aux alentours de 70 jours de vie.

Les critères de performance avancés par l'organisme de sélection sont :

- sa facilité de préparation, notamment chez la jeune femelle

- sa facilité de conduite en élevage, les mères sont très proches de leurs petits

- sa persistance en troisième mise-bas de plus de 85%

- sa capacité à faire des lapereaux de poids homogènes dans une même portée

- son potentiel de prolificité de 11 nés vivants par mise-bas

- des aptitudes maternelles et laitières élevées. Elles sont effectivement très maternelles et protectrices avec leurs petits.

De plus, chaque femelle sèvre 9 à 9,5 kg de lapereaux par mise bas[3].

Elle est connue pour être la femelle de référence pour les éleveurs en recherche d'optimisation et de poids de carcasses valorisés par insémination artificielle, dans le but d'avoir la meilleure marge par IA. En effet, le rendement de viande à l'abattage est d'environ 60%[2].

Ces lapins sont très appréciés pour leur viande.