Frontière entre le Belize et le Mexique

Le Río Hondo depuis le pont international entre le Mexique (à droite) et Belize (à gauche).

Cette frontière est presque totalement délimitée par des cours d'eau. Elle débute à l'embouchure du Río Hondo, dans la baie de Chetumal, à 18° 28' de latitude Nord, elle suit ensuite le cours de ce fleuve jusqu'à son affluent le Río Azul (« rivière bleue », en français), qu'elle remonte jusqu'à ce que son cours croise le méridien dit de Salto de Garbutt. De là, elle tire droit en direction du sud jusqu'au tripoint Belize-Guatemala-Mexique, à 17° 49' de latitude Nord[2].

La frontière entre le Mexique et le Belize fut très difficile à explorer et à démarquer vers 1860 en raison de sa position isolée, dans une région très faiblement peuplée, aux confins de l'État mexicain dont la capitale est située à plusieurs centaines de kilomètres au Nord. La faible présence mexicaine dans la région permit aux britanniques de constituer la colonie du Honduras britannique (1871), aujourd'hui Belize. Le Mexique ne reconnut pas les droits des britanniques sur ce territoire avant la fin du XIX^e siècle. À partir de cette époque, la position mexicaine s'infléchit en raison de la volonté du gouvernement d'en finir avec la contrebande d'armes en provenance du Belize qui alimentait les mayas rebelles luttant contre le Mexique lors de ce qui fut appelé la guerre des Castes (1847-1901). À cette fin, le gouvernement de Porfirio Díaz transforma en territoire fédéral la zone mitoyenne du Belize qui faisait auparavant partie de l'État du Yucatán constituant ainsi le territoire de Quintana Roo et décida de négocier avec les Anglais la fixation d'une frontière commune reconnaissant ainsi la souveraineté anglaise sur le Honduras britannique et demanda en échange que cessent les livraisons d'armes aux mayas.

Dans ce but, le Mexique désigna en tant que ministre plénipotentiaire chargé des négociations le secrétaire des relations extérieures, Ignacio Mariscal et le Royaume-Uni son ministre plénipotentiaire au Mexique, Spencer St. John.

Douane à la frontière des deux pays.

Deux ponts servent de points de passage officiels. Le principal étant situé entre Subteniente López, dans l'État de Quintana Roo, au Mexique, et Santa Elena, dans le district de Corozal, au Belize. Il est proche de la capitale du Quintana Roo et principale ville de la région, Chetumal distante de 10 km. À cet endroit, un nouveau pont international est en construction pour améliorer les communications entre les deux pays[4]. Le second point de passage est situé entre La Unión, au Mexique, et Blue Creek Village, dans le District d'Orange Walk, au Belize, à proximité de la confluence entre le Río Azul et le Río Bravo, qui forment à partir de cet endroit le Río Hondo.

La frontière entre Mexique et Belize a été sous les feux de l'actualité en 2007 en raison de la dénonciation des divers trafics qui s'y tiennent. En effet, drogues et armes circulent facilement dans cette zone reculée et l'esclavage sexuel y a cours[5]. Les gouvernements des deux pays se sont mis d'accord pour combattre ces fléaux aux travers d'accords bilatéraux[6]. Une importante activité commerciale et touristique légale s'est aussi mise en place, surtout au Belize, qui a établi une zone franche au point de passage Nord[7] et a autorisé la construction de casinos, interdits au Mexique, et qui constituent une importante attraction touristique[8].

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Frontera entre México y Belice » (voir la liste des auteurs).