French Lick Resort

L'hôtel dans les années 1880.

L'hôtel historique French Lick Springs hotel est créé vers 1845 par William A. Bowles sur sa propriété dans le but de profiter des propriétés curatives annoncées des sources de soufre de la ville. Trois sources sont présentes sur son terrain et il souhaite profiter de leur notoriété pour attirer des clients. Le succès est au rendez-vous et l'hôtel s'agrandit au fil des propriétaires successifs[4]. L'hôtel brûle en 1897. L'ancien maire d'Indianapolis Thomas Taggart reconstruit l'hôtel en plus grand en 1901 et lui puis son fils (à partir de 1924, mort de Thomas) l'exploitent jusqu'en 1946. Ils y développent des jeux récréatifs, notamment le golf, ainsi que les sources par la construction d'une usine d'embouteillage de l'eau de source, Pluto Water, connue pour ses propriétés laxatives. L'hôtel a également la réputation de proposer des jeux illégaux.

À partir de 1946, l'hôtel décline et change de propriétaire de nombreuses fois :

• 1946 vendu par Taggart Jr à un groupe d'investisseurs new-yorkais ;
• 1954 achat par le groupe Sheraton Hotels & Resorts ;
• 1979 par la Cox Hotel Corporation of New York ;
• 1986 par Kenwood Financial ;
• 1991 par la famille Luther James ;
• 1997 par Boykin Lodging ;
• 2005 par le groupe Cook, qui a créé le resort.

L'hôtel est inscrit au Registre national des lieux historiques en 2003[5] et rouvre ses portes en 2006[1], après des travaux d'envergure évalués à 500 millions $.

Intérieur du dôme de West Baden Spring hotel.

Le West Baden Spring hotel est construit en 1902 pour remplacer un ancien hôtel. Il est en particulier connu pour son dôme de 61 m couvrant l'atrium[6] - [7]. Ce dôme est resté le plus grand du monde de 1902 à 1913, détrôné par la halle du Centenaire de Wrocław, et le plus grand des États-Unis jusqu'en 1954, détrôné par le Bojangles' Coliseum de Charlotte. Il comporte 243 chambres. L'édifice est inscrit au Registre national des lieux historiques en 1974, au National Historic Landmark en 1987[8], et dans la liste des Historic Civil Engineering Landmarks en 2000[9].

Thomas Toggart ouvre un golf modeste sur le terrain du French Lick Springs hotel. Vers 1907, il lui donne le statut de golf 18 trous en agrandissant à 49 hectares. L'architecture du terrain est attribuée à Tom Bendelow (en)[5]. Après l'acquisition de l'hôtel par le groupe Cook, ce golf est remis en état.

En 1917, l'architecte de terrain de golf et golfeur Donald Ross et ses associés créent un terrain de 18 trous à Hill Course. Ce terrain obtient sa taille définitive en 1920, avec 120 hectares. Il est situé à 3,2 km du French Lick Springs hotel. En 1924, ce terrain accueille le championnat de la PGA[5] - [1]. De 1930 à 1950 environ, il accueille le Midwest Amateur. En 1959 et 1960, il accueille le LPGA Championship. En 2006, à la suite de son intégration dans le resort par le groupe Cook, il est ramené à ses spécifications originales en coopération avec la société Donald Ross.

Le troisième golf est créé par l'architecte Pete Dye (en) et inauguré en 2009. La maison historique de style colonial de Thomas Toggart, baptisée Mount Airie, construite en 1928, domine le terrain. Elle est transformée en club-house. Le terrain Pete Dye accueille le PGA Professional Championship (en) en 2010 et le Senior PGA Championship (en) en 2015.

De 2003 à 2005, Boykin Lodging et le groupe Cook font un intense lobbying pour obtenir une licence de casino. La licence était initialement prévue pour un riverboat casino (en) de The Trump Organization, mais n'a finalement pas été octroyée. Elle échoit au French Lick Springs hotel en 2006, puis Bill Cook (en) rachète ses parts à Boykin Lodging pour fonder le French Lick resort.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « French Lick Resort Casino » (voir la liste des auteurs).

• (en) Site officiel
• Histoire du site