Frans Daels

Frans Daels et Auguste Borms effectuant le salut nazi durant le 22^e pèlerinage de l'Yser (1941)

Durant la Première Guerre mondiale, il exerça comme médecin militaire sur le front de l'Yser. C'est là qu'il fut témoin de la communication inadaptée entre les officiers francophones et les soldats néerlandophones, ce qui mena à des pertes inutiles au front. À cette époque, il a joué un rôle prépondérant dans le Frontbeweging. Il fonda le « Secrétariat des étudiants catholiques flamands » (en néerlandais : Secretariaat der Katholieke Vlaamse Hoogstudenten (nl)) et fut également cofondateur de Heldenhulde. Après la guerre, Daels resta actif au niveau du mouvement flamand. Il a entre autres œuvré à la néerlandisation de l'Université de Gand, organisa un congrès des sciences flamandes et fonda l'« Association des Sciences » (en néerlandais : Vereniging voor Wetenschappen). De plus, il fut président du comité du pèlerinage de l'Yser de 1925 à 1943.

Peu après l'invasion allemande de la Belgique, il fut membre, en septembre 1940 du Raad van Leiding, un conseil consultatif de la Ligue nationale flamande (VNV). Durant l'été 1941, il s'engagea dans la Légion flamande (l'unité de volontaires flamands) pour y diriger un hôpital de campagne sur le front de l'est. Se rendant compte que la Légion Flamande combattait comme unité de la Waffen-SS, Daels se retira et devint critique envers le VNV. En 1942, il démissionne du Raad van Leiding et en 1943 rend sa carte de membre[5] - [6]. À la libération de la Belgique en 1944, il fuit avec l'aide de différentes instances ecclésiastiques en Suisse. En 1946, il fut condamné par contumace à la peine de mort pour sa collaboration. Les biens de sa famille furent saisis, y compris un terrain et une villa à Knokke. En 1959, Daels fut autorisé à revenir en Belgique.

Il fut le père de Paul Daels (1921-1988) qui fut également président du comité du pèlerinage de l'Yser. Un autre de ses fils fut le gynécologue José Daels (1914-2010). Ce dernier fut entre autres président de la Vlaamse Kruis (nl) et du collège des conseillers médicaux des gynécologues de Kind en Gezin.

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