Frank Le Maistre

Originaire d’une vieille famille de Saint-Ouen, Fraînque Le Maistre a parlé et écrit sa langue natale toute sa vie. Il a été rédacteur du Bulletîn d'Quart d'An de l’Assembliée d'Jèrriais de 1952 à 1973.

Après avoir quitté l’école, il travaille dans un bureau d’écrivains puis pour le Département d’Agriculture à la Ferme des États de Jersey. Ce travail l’a mené tout à travers Jersey, lui donnant l’occasion de dialoguer et d’interroger beaucoup d’anciens pendant plus de quatre décennies, période durant laquelle il a collecté des centaines de mots et de phrases en jersiais de toutes les paroisses et de produire nombre d’œuvres littéraires et historiques.

Durant les années 1930 puis durant l’Occupation, il a rédigé des articles dans les Chroniques de Jersey sous le nom de plume de Marie la Pie.

Les profondes connaissances en linguistique qu’il a acquises lui ont permis de composer son remarquable Dictionnaire Jersiais-Français. On lui doit également nombre de poésies et de pièces en prose publiées dans le Bulletîn d’Quart d’An. également rédacteur dans nombre d’autres publications, il est l’auteur de beaucoup de revues sur nombre d’autres auteurs. On lui a décerné le Prix littéraire du Cotentin en 1967.

Fraînque Le Maistre était vraiment un Jersiais jusqu’à la moelle et l’amour de son ile transparaît dans ses pièces, ses couplets et ses articles sur les animaux, le temps, les coutumes et les croyances, parmi d’autres. Lui et son dictionnaire étaient comme deux encyclopédies.

Deux de ses textes, Rigodon de chorchellerie et La Bouaissie, ont été mis en musique par l'association Magène en 1989 et 1998.

En 2013, La Bouaissie a été reprise par le groupe musical de Jersey Les Badlabecques. Les Badlabecques ont mis en musique la chanson Man Bieau P'tit Jèrri d’après le texte en langue jersiaise de Frank Le Maistre.

Jersey possède deux hymnes nationaux, Ma Normandie de l'auteur normand Frédéric Bérat et Man Bieau P'tit Jèrri d'après les paroles en jersiais de Frank Le Maistre.

Man Bieau P'tit Jèrri

• Dictionnaire jersiais-français ; le parler Normand à Jersey, avec Albert Lucien Carré, Gorey, Don Balleine Trust, 1966
• English-Jersey language vocabulary, avec Albert Lucien Carré et Philip M. De Veulle, Gorey, Don Balleine Trust, 1972
• Jersey place names : a corpus of Jersey toponymy, avec Charles Stevens, Jean Arthur, Joan Stevens, et al., Saint-Hélier, Société jersiaise, 1986, (ISBN 978-0-901897-17-6)
• Who's who in the Channel Islands, Jersey, Channel Islands Pub. Co. Ltd., 1967

• Hommage funèbre à Frank Le Maistre, Université de Caen, 2002, p. 14
• Biographie, en jersiais, de Fraînque Lé Maistre sur le site de la Société Jersiaise

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