Francis Metzger

Francis Metzger est né le 22 octobre 1957 à Watermael-Boitsfort, commune située dans la Région de Bruxelles-Capitale. Alors qu'il habitait Rue Haute, adolescent, il se passionne pour le jeu d'échecs, jusqu'à participer à plusieurs compétitions. Il présente d'ailleurs cet intérêt comme un élément constructif dans sa formation d'architecte : « Le propre du jeu d'échecs c'est d'anticiper une situation qui sera et de travailler spatialement avec des pièces pour tenter de construire quelque chose. »[2]. Francis Metzger a passé sa scolarité à l'athénée Robert Catteau[3].

En 1977, alors âgé de vingt ans, il entre à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, devenue l'Institut Supérieur d'Architecture, site Victor Horta et ensuite, par fusion avec l'I.S.A.C.F - La Cambre, la Faculté d'architecture de l'Université libre de Bruxelles. Francis Metzger mentionne une absence de prédestination dans ce choix d'étude, qui le ravira par la suite[2].

Grâce à diverses rencontres, notamment avec l'architecte et dessinateur Luc Schuiten, chez qui il ira effectuer un stage en 1982[4], l'étudiant architecte se forme à l'exercice du regard ; celui qui lui permettra une certaine vision de l'espace et du détail.

Francis Metzger sort diplômé avec distinction de l'Académie des beaux-arts, discipline architecture en 1982[5]. La même année, il devient membre de la Société des architectes diplômés de l'académie royale des beaux-arts de Bruxelles, en abrégé « S.A.D.Br. »

La Bibliothèque Solvay ou Institut de sociologie Solvay, sis au Parc Léopold, après restauration par MA²

Un an plus tard, en 1983, Francis Metzger et Luc Deleuze, décident de travailler ensemble ; collaborateur avec lequel il fera ses premières armes. En 1990, ils fondent l'atelier d'architecture Deleuze, Metzger et Associés S.A. (D.M.A.)

En 1991, Francis Metzger est engagé comme enseignant à l'I.S.A. Victor Horta et devient chargé du cours « Atelier d'architecture » et de « Théorie de l'architecture : philosophie ».

En 1995, Luc Deleuze et Francis Metzger obtiennent une nomination au « International Carlsberg Architectural Prize », à Copenhague, l'un des prix d'architecture les plus prestigieux ; pour la restauration de l’Institut de Sociologie Solvay. Ils obtiennent d'ailleurs, le 26 juillet 1995, la « notoriété professionnelle », titre décerné par le gouvernement régional.

En 1999, Francis Metzger est nommé professeur d’architecture au jury d’État. L'année suivante, il devient chargé de cours, à la faculté polytechnique de l’ULB.

En 2002, il fonde le groupe ZERO - Zone d’Étude et de Recherches Originales[6]. La même année, à la suite de la démission de Luc Deleuze, il devient administrateur de Metzger & Associés Architecture (Ma²).

Depuis 2003, l'architecte est régulièrement professeur invité à l'université de Quito, en Équateur et depuis 2007 à Hanoi, au Viêt Nam[7].

Projet d'extension de l'hôtel Astoria de l'architecte Henri Van Dievoet, par Francis Metzger.

Parmi ses projets les plus marquants en construction neuve, il faut mentionner la restauration et l’extension du théâtre de la Balsamine à Schaerbeek, le complexe Kinetix sur le boulevard Lambermont et la réalisation des écoles supérieures HELB/ULB sur le Campus Erasme dont l'auditoire Jean Nile inauguré en 2018.

Concernant les grands projets de restauration : l’Hôtel Astoria (œuvre de Henri van Dievoet), l’Église Notre-Dame de Laeken (œuvre de Joseph Poelaert), les portes d'accès du Palais de Justice de Bruxelles, la Gare centrale de Bruxelles (œuvre de Victor Horta), la Villa Empain (chef-d'œuvre Art déco situé sur l’avenue Roosevelt, œuvre de Michel Polak), les maisons Delune, Autrique, Saint-Cyr et Dewin et encore la Bibliothèque Solvay, située au Parc Léopold.

Francis Metzger s'est régulièrement présenté comme un amateur, un amoureux de la culture, sous toutes ses formes. Car, dit-il : « Lorsque l'on va assister à un défilé de mode, à une représentation théâtrale ou chorégraphique, si l'on va au cinéma ; c'est toujours de l'architecture que l'on voit. Les mécanismes de création sont fort semblables, les techniques et le temps sont différents. »[8]

Francis Metzger à la séance de remise des distinctions Docteur Honoris causa à l'ULB.

En 2008, Francis Metzger devient directeur adjoint à l’I.S.A. Victor Horta. Deux ans plus tard, en 2010, à la suite de la fusion avec l'Institut de la Communauté française - La Cambre, il devient premier doyen[9] de la Faculté d'architecture de l'Université libre de Bruxelles, aussi appelée « La Cambre-Horta ». Francis Metzger alterne donc, depuis 2010 et jusque 2015, le poste de Doyen et de Vice-Doyen à la Faculté d'architecture de l'U.L.B.

Francis Metzger n’a cessé de s’investir dans la sphère pédagogique de l’architecture. Le fait de partager, de stimuler et de se confronter aux étudiants, est également un moyen pour lui de se construire et d’alimenter les réflexions au sein de son atelier.

Depuis quelques années, l'architecte belge s'investit dans les relations avec l'Afrique. Il a, entre autres, participé en tant que conférencier aux ateliers de formation aux métiers du patrimoine sur l'île de Gorée, au Sénégal en novembre 2013[10].

Francis Metzger a également désiré être acteur dans la protection et la valorisation du patrimoine de l'Afrique Centrale. En 2013, en collaboration avec quatre autres architectes belges, il a publié un ouvrage sur le patrimoine urbanistique de Kinshasa, au Congo[11].

• 2019 : Prix européen d’intervention sur le patrimoine architectural pour la restauration de la Maison Saint-Cyr
• 2012 : Lauréat de l’appel d’offre lancé par la Ville de Bruxelles pour la réhabilitation de la Ferme Den Bels
• Lauréat de l’appel à candidature pour la restauration de l'Église Notre-Dame de Laeken
• Prix des Communautés Européennes pour la réhabilitation du 40 Rue aux Laines, Bruxelles

• 1995 : Nomination au « International Carlsberg Architectural Prize » à Copenhague.
• 1995 : Mention spéciale aux « European and Belgian Awards »
• 1995 : Diplôme d’Honneur au concours « Master Foods des Demeures Historiques »
• 2012 : Lauréat pour le prix du patrimoine culturel de l'Union Européenne - Europa Nostra à Lisbonne.
• 2012 : Nomination à la 4^e édition des Règles d’Or de l’Urbanisme

• 2005 : Sélection international à la Biennale de São Paulo pour la rénovation de la gare.
• 2012 : Prix de Quartier des Arts pour la rénovation de la gare[32]
• 2014 : Prix Bruxelles-Horta - mention spéciale pour la rénovation du grand couloir [33]

• 2004 : Nomination aux Caïus du Patrimoine en Région de Bruxelles-Capitale pour la restauration de la Maison Autrique
• 2005 : Prix du patrimoine culturel de l'Union européenne - Europa Nostra à Berchen

• 2003 : Lauréat de l’appel du concours du Théâtre de la Balsamine
• 2003 : Prix de la Biennale de São Paulo,
• 2004 : Prix de la Biennale d'architecture du Costa Rica, à José.

• 2011 : Prix du patrimoine culturel de l'Union Européenne - Europa Nostra à Amsterdam
• 2011 : Mention « choix spécial du Jury » - Europa Nostra[34]
• 2011 : Prix européen d'architecture Philippe-Rotthier - Prix spécial du jury, à Bruxelles.

• 
  La salle de lecture de la Bibliothèque Solvay, pour laquelle Francis Metzger obtenu le prix Europa Nostra.
• 
  La façade sud-est dans le Parc Léopold.
• 
  Le théâtre de la Balsamine, par l'architecte Francis Metzger, dans son style au carré caractéristique, 2004.
• 
  La Maison Autrique, œuvre de Victor Horta sise chaussée de Haecht 266.
• 
  Grand hall de la Gare de Bruxelles-Central, restaurée en 2004.

• MA² - Metzger et Associés Architecture
• S.A.D.Br.
• Art nouveau
• Carmen Azevedo

• Notices d'autorité :

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  • Belgique
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• (fr) (en) (nl) Metzger & Associés Architecture
• Sa fiche sur le site de l'Université Libre de Bruxelles
• [vidéo] Interview par TéléBruxelles
• [vidéo] Interviews pour ArchiUrbain