Francis Cornwall Sherman

Sherman est élu maire de Chicago en 1841[8], battant le candidat Whig Isaac R. Gavin. Sherman a succédé à Alexander Loyd et a prêté serment le 4 mars 1841[9]. Le premier mandat de Sherman a pris fin le 7 mars 1842 lorsqu'il a été remplacé par le membre du Parti whig Benjamin Wright Raymond[10].

Sherman a été trésorier municipal de Chicago de 1842 à 1843[1].

Sherman siège à la Chambre des représentants de l'Illinois de 1844 à 1850. Pendant cette période, il est délégué à la convention constitutionnelle de l'Illinois de 1847.

En 1850, Sherman se retire de son entreprise de fabrication de briques, afin de se concentrer sur le service public et le développement des propriétés qu'il possède. Il agrandit son hôtel, ajoutant deux étages aux trois existants, et le renomme "Sherman House". Sherman a été président du conseil des commissaires du comté de Cook (Cook County Board of Commissioners) de 1851 à 1853.

Sherman se présente à l'élection controversée de 1856 à la mairie de Chicago en tant que démocrate anti-Nebraska. Il a perdu contre le démocrate pro-Nebraska Thomas Dyer[11].

Sherman est à nouveau élu maire lors des élections municipales de 1862 à Chicago, battant le candidat républicain Charles N. Holden.

Sherman a prêté serment en tant que maire le 5 mai 1862[12]. En novembre de la même année, Sherman se présente sans succès à la Chambre des représentants des États-Unis, perdant la course du 1^er district congressionnel de l'Illinois face au républicain Isaac N. Arnold[6] - [13].

Sherman a nommé un comité qui a recommandé une nouvelle charte de la ville, qui a prolongé les mandats du maire, du trésorier, du percepteur, du procureur de la ville, du greffier du tribunal de police d'un à deux ans[14] - [15], et a également annexé les localités de Bridgeport et Hostein à l'intérieur des limites de la ville de Chicago.

Au cours de son deuxième mandat de maire, Sherman et le conseiller municipal John Comiskey dirigent le bloc démocrate du conseil municipal, contre le bloc républicain dirigé par Charles C. P. Holden. Malgré une légère majorité démocrate (10 démocrates et 10 républicains, Sherman étant en mesure de départager les voix), le conseil municipal est dans l'impasse en 1862 et au début de 1863. L'impasse devient si grave qu'entre le 22 décembre 1862 et le 23 mars 1863, aucune réunion du conseil n'a lieu car les républicains refusent d'assister aux réunions, ce qui empêche le quorum. Les républicains agissent ainsi dans l'espoir d'éviter que les démocrates ne prennent des mesures susceptibles de saper l'effort de l'Union dans la guerre civile américaine en cours.

Sherman fut réélu maire en 1863, battant de très peu le candidat républicain Thomas Barbour Bryan. Cette élection était la première élection de la ville pour un mandat nouvellement prolongé de deux ans. Il est élu, en partie, grâce à la nouvelle population irlando-américaine et germano-américaine de Bridgeport et Holstein, récemment intégrée à la ville de Chicago.

Sherman perdit sa réélection en 1865, dans une course qui fut remportée par le républicain John Blake Rice après que la course ait fortement tourné en faveur du parti républicain, les sentiments ayant changé après l'assassinat du président républicain Abraham Lincoln quelques jours plus tôt[16]. Le second mandat de Sherman a pris fin le 3 mai 1865, lorsque Rice lui a succédé[17].