François de Valbelle-Tourves

Issue d'apothicaires de Marseille, la famille de Valbelle est anoblie au XVI^e siècle et va devenir une des plus importantes de Provence. Elle compte des officiers, des présidents et des conseillers au parlement d'Aix, trois évêques de Saint-Omer entre 1667 et 1754.

François de Valbelle de Tourves est le huitième enfant du marquis Jean-Baptiste de Valbelle de Tourves, et de Magdelon de Vintimille. Il est le cousin germain de l'évêque de Saint-Omer Louis-Alphonse de Valbelle (1677-1708) qui affrontera Fénelon, lors de l'assemblée du clergé en 1700.

Docteur de Sorbonne, il obtient le 9 juillet 1699 la charge d’aumônier du Roi que le cardinal de Fleury lui cède pour 60 000 livres. La somme lui est fournie par Cosme III de Valbelle qui « lui faisait encore une pension de 400 livres pour l'aider à subsister, il était en effet fort pauvre » jusqu'à ce que l'évêque de Saint-Omer fasse de lui son grand vicaire. Ces deux raisons l'empêchent de partir en avril 1702 avec la maison du duc de Bourgogne, mais il reçoit vers le 1^er février 1704 la charge de maître de la chapelle du Roi qu'avait l'évêque de Saint-Omer, auquel il cède sa propre charge d'aumônier.

Le 15 août 1705, il reçoit le gouvernement de l'abbaye Notre-Dame de Pontron et devient doyen de Saint-Omer. À la mort de son cousin, il est nommé évêque de Saint-Omer, jusqu'à sa mort qui survient dans son diocèse le 17 novembre 1727, à l'âge de soixante-quatre ans.