Frédéric-Christian de Plettenberg

Friedrich Christian est le fils de Bernard de Plettenberg à Lenhausen (1615-1679) et de son épouse Odile de Fürstenberg à Schnellenberg et Waterlappe (1617-1683) dans l'une des familles nobles les plus anciennes et les plus importantes de Westphalie. Ses frères et sœurs sont:

• Marie-Ida, chanoine de Fröndenberg, ∞ Jean-Frédéric de Beverförde
• Christian-Thierry (1647-1694, chanoine et écolâtre à Hildesheim)
• Frédéric-Maurice (1648-1714, chanoine à Hildesheim et à Münster)
• Ferdinand (1650-1712, prévôt de la cathédrale de Münster)
• Guillaume (* c. 1652-1711, commandeur de l'ordre teutonique, canon de Spire)
• Ursule-Hélène (1654-1720, 1671 François-Guillaume de Galen)
• Jean-Adolphe (1655-1696, chambellan de l'électorat de Cologne et conseiller privé)
• Bernard (1657-1708, chantre de la cathédrale à Paderborn)

Son oncle est le prince-évêque Ferdinand von Fürstenberg.

Il fréquente des lycées à Werl et Siegen. Il reçoit sa première tonsure en 1652. Il étudie depuis 1659 au Collegium Germanicum à Rome. En 1660, il reçoit les ordres inférieurs. Il termine ses études en 1664.

Depuis 1663, il occupe un poste de chanoine à Spire, mais il abandonne à nouveau en 1665. Au lieu de cela, il reçoit en 1664 un bureau de la cathédrale à Münster. Là, il est ordonné sous-diacre en 1666.

En 1666, il entreprend une mission de légation dans la République des sept provinces unies. Il étudie ensuite pendant une courte période à Orléans. En 1670, il reçoit un poste de chanoine à Paderborn. En 1677, il devient prévôt de saint Martin à Münster et archidiacre d'Ennigerloh. Il reçoit également le Archdiiakonat uffm Dreen. En 1679 et 1680, Plettenberg entreprend diverses expéditions d'ambassades et, en 1680, il devient un véritable conseiller secret. Entre 1683 et 1686, il est maître chasseur au monastère de Münster. En 1683, il est également président de la chambre. En 1686, il est élu doyen de la cathédrale . Entre 1686 et 1688, il est également abbé du monastère. Depuis 1687, Plettenberg est vicaire général du diocèse de Münster. En 1688, il est ordonné prêtre.

Le 29 juillet 1688, il est élu prince-évêque. Ses insignes lui sontattribués le 15 août. Une des raisons de ce choix est que le chapitre de la cathédrale craint pour son influence s'il doit à nouveau choisir un descendant de la branche bavaroise de la famille Wittelsbach. Grâce à ses légations parmi ses prédécesseurs, il apporte une expérience diplomatique significative à son bureau. De même, il connait bien les fonctions exercées dans le passé par le gouvernement de la congrégation. En tant que vicaire général, il est également compétent pour l'administration du diocèse.

Bien que le chapitre de la cathédrale ale droit de garder le règne de l'évêque pendant un an, il retire toutefois ces pouvoirs contre 6000 Reichstalers.

En tant qu'évêque, Frédéric-Christian tente d'améliorer l'éducation des prêtres. Il organise de magnifiques liturgies et fêtes d'église. Pour la cathédrale, il fait don, entre autres choses, de nouvelles fenêtres, de candélabres en argent et d'un sol en marbre. Il est assisté depuis 1699 par Mgr Jean-Pierre de Quentell, évêque auxiliaire.

Pour renforcer l'indépendance de l'évêque, il met en place notamment, avec une aide étrangère, l'armée de Münster. Il fait réparer les forteresses des terres négligées. Des casemates sont construites à Vechta. À Munster, une armurerie est construite et les fortifications de Meppen améliorées. Comme les fonds étrangers ne suffissent pas, il contracte sans approbation des emprunts immobiliers de 100 000 Reichstalers pour porter l'armée à une force de 6 000 hommes. L'argent est remboursé grâce à des subventions supplémentaires.

Peu de temps après la mort de l'évêque (1710), l'armée est composée d'une garde rapprochée composé de 126 fantassins et de 70 cavaliers. La force principale comprend sept régiments d'infanterie avec un total combiné d'environ 3 000 hommes, deux régiments de cavalerie avec 660 hommes et une division d'artillerie. L'entretien de l'armée, des forteresses et des magasins s'élève à 200 000 Reichstalers par an. La plupart des soldats sont des mercenaires, souvent âgés et peu fiables[1].

Frédéric-Christian fait construire par le château de Nordkirchen le "Versailles westphalien".

Frédéric-Christian se voit confier le développement du réseau routier. Le but est de favoriser le commerce. Il construit une série de ponts. Il améliore le système postal. Le comité mandaté par lui en 1701 avec de grandes puissances est toutefois dissout sous la pression du chapitre de la cathédrale. Pendant son mandat, les rues de Münster sont régulièrement nettoyées.

En raison de mauvaises récoltes en 1692, l'exportation de céréales est interdite. Lorsqu'il menace de connaître une famine en 1698 et 1699, il importe du grain bon marché de l'étranger.

Pendant son mandat, il promulgue un nouveau code pour l'église et l'école ainsi que d'un nouveau règlement médical. Toute une série de réglementations concerne le traitement des mendiants et des vagabonds. Les marchés sont réorganisés pour les villes de Warendorf et de Münster. En outre, un monopole du tabac est établi. Comme d'habitude, il tente également d'influencer le comportement moral de la population. Par exemple, les cadeaux de mariages, les fêtes de la Saint-Martin et la brûlure de spiritueux sont interdits.

L'armée dévore la majeure partie des recettes de l'État. Le coût de la cour princière est si élevé que les revenus des domaines épiscopaux sont insuffisants pour les couvrir. Sans subventions, la situation financière du pays serait très mauvaise. Les taxes portent principalement sur le fonctionnement des intérêts et le paiement des fonctionnaires à ce sujet. Au total, les dettes s'élèvent à 1 million de Reichstalers. La possession épiscopale est en grande partie hypothéquée. De nombreuses fermes ne sont pas utilisées depuis de nombreuses années. Le trésor paroissial, qui dépend des domaines, ne tient pas compte de la situation économique des paysans. Frédéric-Christian s'est donc efforcé de répartir plus équitablement le fardeau fiscal. Une réduction de la dette ne réussi pas. La réforme des tarifs échoue à cause de la résistance des domaines.

En ce qui concerne les frontières avec les territoires voisins, des définitions claires sont établies après des siècles de conflit. C’est ainsi que la frontière avec la province néerlandaise d'Overijssel est déterminée. Des plans similaires avec le comté de Frise orientale échouent en 1701. De petites corrections à la frontière ont lieu en face du comté de Ravensberg et du comté de Lingen. Une dispute sur Damme et Neuenkirchen avec la principauté épiscopale d'Osnabrück n’est pas résolue. Avec les comtes de Bentheim-Tecklembourg, un compromis est trouvé sur la question de Gronau. Dans la région, Frédéric-Christian est reconnu comme souverain, mais reste en tant que fief sous le contrôle du comte. Bien que l'immédiateté impériale de la seigneurie de Gemen (de) est confirmé par la chambre d'Empire, le comte de Limburg-Stirum vend le territoire à l'évêque, à l'exception du château de Gemen (de).

Au fond, il se tient à la politique francophile de ses prédécesseurs. Lorsque, en 1688, le Brandebourg et le Palatinat demandent un soutien contre la France, il réagit de manière évasive. Cependant, la relative proximité avec la France ne va pas aller jusqu'à s’opposer directement au Saint-Empire.

Sa politique entre les fronts est avantageuse pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg car la principauté reste épargnée par les troupes françaises contrairement au duché de Westphalie ou au Vest Recklinghausen (de). Dans le même temps, son armée lui laisse une certaine marge de manœuvre. Mais il n'a jamais l'intention d'agrandir le territoire de la principauté, il est plus préoccupé par la préservation de son proche territoire et des autres territoires spirituelles du nord-ouest du Saint-Empire.

Il reçoit de ses alliés respectifs des subventions considérables. Il sauve ainsi la principauté de lourdes dettes. Il n’a eu pas besoin de nouveaux revenus fiscaux auprès des domaines.

L'épitaphe de Frédéric-Christian de Plettenberg-Lenhausen dans la cathédrale Saint-Paul de Münster.

Il reste également proche de sa famille en tant qu'évêque. Il leur achète le château de Nordkirchen avec les biens associés, le château de Meinhövel, la moitié de la maison Davensberg et la maison Grothaus.

Il fait construire plusieurs palais. Parmi eux se trouvent le château d'Ahaus (de). Le château de Sassenberg (de) est agrandi depuis 1698 par Ambrosius von Oelde (de) et par Gottfried Laurenz Pictorius (de). Pictorius est également maître d'œuvre du château fort de Nordkirchen. L'évêque est décède avant son achèvement. Le château de Nordkirchen est complété par Johann Conrad Schlaun.

Son épitaphe est réalisé par Johann Mauritz Gröninger (de) et est situé dans la cathédrale Saint-Paul à Münster. Le grand cadran de l'horloge, qui sert non seulement de symbole de l'éphémère, mais d'affichage de l'heure. Il est synchronisé avec l'horloge astronomique du dôme.

Il réussit à redonner à la principauté une position plus indépendante. Sa politique gouvernementale intelligente a conduit à l'épanouissement de la principauté de Münster. L'architecte Lambert Friedrich Corfey (de) déclare: "Il a toujours été un excellent serviteur, a dirigé une cour magnifique et réglementée, régnant de manière suprême dans les domaines spirituel, civil et militaire, qu'il fallait bien avouer que la principauté de Münster n'avait jamais autant prospéré que sous son gouvernement.".

• (de) Friedrich Philippi, « Friedrich Christian », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 53, Leipzig, Duncker & Humblot, 1907, p. 76-79
• Wilhelm Kohl (de): Die Bistümer der Kirchenprovinz Köln. Das Bistum Münster 7,3: Die Diözese. (Germania Sacra NF Bd.37;3) Berlin, 2003 (ISBN 978-3-11-017592-9) S.659ff.
• Wilhelm Kohl: Die Bistümer der Kirchenprovinz Köln. Das Bistum Münster 7,1: Die Diözese. (Germania Sacra NF Bd.37,1) Berlin, 1999 S.279ff.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • GND
  • WorldCat
• Ressource relative à la religion :
  • (en) Catholic Hierarchy
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Deutsche Biographie
• (de) « Publications de et sur Frédéric-Christian de Plettenberg », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).
• Biographie sur lwl.org