Forteresse d'Hamina

Les remparts du bastion de Savonlinna, au fond le bâtiment principal de l'école des officiers de réserve

C'est en 1720 que débuta la construction des bastions de Hamina, selon un plan basé sur un concept italien datant du XVI^e siècle. La forteresse est alors conçue en hexagone, aux six côtés duquel il fut attribué des noms de villes finlandaises; ces derniers englobent une ville circulaire, dont le centre est l'hôtel de ville[3].

Bâti en 1797, celui-ci fut rénové en 1840 à l'issue d'une incendie par Carl Ludwig Engel dans un style néoclassique. Huit routes s'y rejoignent selon un plan radial[3]. La construction de la forteresse d'Hamina, conduite par le Général suédois Axel von Löwen, n'eut cependant pas le temps d'aboutir. Lorsque les Russes s'emparèrent de la ville lors de la Guerre de 1741-1742, les bastions n'existaient encore que sous la forme de remparts de sable.

C'est pour protéger St-Pétersbourg, alors capitale impériale, que les Russes lancèrent un vaste projet de fortifications dans la Finlande du Sud-Est, mené par le Général Alexandre Souvorov. Les remparts de sable furent dès lors consolidés en pierre, tandis que le bastion central venait compléter le tout, en accord avec les concepts architecturaux russes de l'époque.

La forteresse d'Hamina perdit toute son importance à l'issue de la Guerre de Finlande, qui vit la totalité de la Finlande cédée à la Russie. Une partie des fortifications fut démolie, dont le bastion d'Helsinki, situé sur l'actuelle place du marché. Cependant, outre cette démolition, les bastions traversèrent les trois siècles qui suivirent sans trop souffrir de l'Histoire, de telle manière qu'ils se présentent aujourd'hui sous leur forme quasi originale et continuent de caractériser Hamina par sa structure symétrique.

Entrepôt de poudre à canon.

Tour du drapeau

Caponnière et fort.

Bastion central aux 58 casemates.

Caponnière et muraille de défense principale.

Poste de garde de la porte de Lappeenranta.

Poste de garde de la porte de la mer.

Poste de garde de la porte de Viipuri.

La forteresse est à l'origine entourée de sept bastions, dont six subsistent encore a notre époque[4].

Le fort était accessible par trois entrées controlées par des gardes. L'accès à la ville se faisait uniquement par ces postes de sécurité et les nouveaux arrivants devaient remettre leurs passeports et les armes éventuelles au garde de la porte[9]. La route médiévale Kuninkaantie, allant de Turku à Viipuri, traversait la ville de la porte de Lappeenranta à la porte de Viipuri[10].

Le bastion central (finnois : bastioni) fut conçu par les Russes comme dépôt central de la forteresse sous la forme de 58 casemates en arche construites en briques. Bâti au début du XX^e siècle, sa rénovation pris une vingtaine d'années et fut terminée durant l'été 1998. Il fut décidé d'utiliser l'immense esplanade encerclée par le bastion comme lieu de festivité. On décréta dès lors nécessaire une couverture partielle et temporaire de l'esplanade en vue d'y accueillir différentes manifestations: une structure de toile semblait convenir particulièrement à cette utilisation. Les mensurations de l'édifice furent calculées en fonction des besoins du Hamina Tatoo, festival de musique militaire, c'est-à-dire de manière à abriter quatre mille personnes et un espace de parade de 30 m x 60 m. L'aire couverte est de 5 800 m². Sa construction fut achevée en 1998 et coûta 3.25 millions de marks finlandais. Il s'agit du plus grand chapiteau d'Europe.

Le bastion central accueille, outre le festival international de musique militaire de Hamina, le Hamina Tatoo, qui a lieu tous les deux ans durant la première semaine d'août, différents concerts et manifestations en plein air.