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Fort Prinzenstein

Fort Prinzenstein (danois : Fort Prinsensten) est un ancien comptoir colonial fortifié, situé à Keta au Ghana, qui fut utilisé dans le commerce des esclaves[1]. Fondé par les Danois-Norvégiens sur un ancien site néerlandais, le fort passe ensuite sous contrôle britannique jusqu'à l'indépendance du pays en 1957. Il fut un important lieu de la traite négrière, et fait partie depuis 1979, des forts de la côte ghanéenne inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco[2].

Fort Prinzenstein
Ruines du fort en 2012.
Présentation
Type
Partie de
Forts et châteaux de Volta, d'Accra et ses environs, et des régions centrale et ouest
Fondation
Patrimonialité
Ghana’s material cultural heritage (en)
Localisation
Localisation
Coordonnées
5° 54′ 39″ N, 0° 59′ 31″ E
GĂ©olocalisation sur la carte : Ghana
(Voir situation sur carte : Ghana)
GĂ©olocalisation sur la carte : Afrique
(Voir situation sur carte : Afrique)

Outre la traite des esclaves, le fort joue un rôle actif dans le commerce de marchandises importées et exportées telles que l'or et l'ivoire, en échange de mousquets, d'eau-de-vie, de barres de fer, de textiles, de cauris, etc[3].

Histoire

Première implantation néerlandaise (1734-1737)

La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales construit un premier fort sur le site en 1734, nommé Fort Singelenburgh, afin d'étendre l'influence de leurs colonies sur la Côte de l'Or. Cependant, en 1737, à la suite d'un conflit perdu opposant les Akyems aux Akwamus, ils perdent le contrôle du fort[4].

Le comptoir danois (1784-1850)

Parallèlement à la colonisation néerlandaise, les Danois développent une présence à Keta, capitale commerciale du peuple Anlo Ewe.

Le fort à la fin du XVIIIe siècle.

En 1783, des habitants d'Anlo pillent le comptoir danois local. Le gouverneur du fort danois Christiansborg lève une armée composée de soldats locaux opposés aux Anlo : les Ada, Akwapim, Ga et Krobo. Les Danois parviennent ainsi à vaincre les Anlo, et imposer un traité en 1784, qui leur permet de construire le Fort Prinzenstein, et soumet les Anlo à un commerce exclusif. De plus, le fort permet de protéger la région des autres puissances coloniales[5].

La majorité des matériaux, notamment la pierre utilisée pour la construction du fort, proviennent d'Accra[3]. Le fort fait partie des quatre principales structures construites par les Danois[6].

Jusqu'en 1803, le fort sert de prison pour esclaves en attente de transport vers les CaraĂŻbes.

Colonie britannique (1850-1957)

Soldats britanniques Haoussas en 1894.

En 1850, le fort, ainsi que le reste de la CĂ´te-de-l'Or danoise, sont vendus Ă  la Grande-Bretagne. C'est alors que Keta devient une colonie britannique[7].

Depuis l'indépendance du Ghana

Le fort en 1985, en partie détruit par l'érosion du littoral.

Après l'indépendance du Ghana en 1957, le fort est utilisé comme prison pendant une période, avant d'être partiellement détruit par la mer dans les années 1980[5].

La ville de Keta sert de port ouvert jusqu'à ce que le port de Tema commence ses opérations à l'ouest en 1962[7].

Tourisme et patrimoine

Dans un effort pour protéger les vestiges du fort, l'ICOMOS Ghana a collaboré avec le Ghana Museum and Monuments Board et l'ambassade du Danemark en 1991 a fait des efforts pour le préserver, mais l'impact de la mer sur le fort a continué[3]. Les vestiges du fort sont désormais visités par les touristes[8]. Le fort est visité par des touristes de différentes parties du monde comme le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Allemagne, le Bénin, la France, l'Irlande, la Norvège, la Suisse, la Suède, le Danemark et la Finlande[3].

En 2019, le fort est désigné site du patrimoine mondial, au sein des forts et châteaux de Volta, en raison de son importance historique et de son témoignage sur la traite des esclaves dans l'Atlantique[3] - [9].

Galerie

  • Le fort en 1970.
    Le fort en 1970.
  • Le bâtiment principal avant le dĂ©but de l'Ă©rosion majeure au milieu des annĂ©es 1980.
    Le bâtiment principal avant le début de l'érosion majeure au milieu des années 1980.
  • Vue aĂ©rienne des ruines en 2012.
    Vue aérienne des ruines en 2012.
  • Façade en 2017
    Façade en 2017

Notes et références

Références

  1. « Fort Prinzenstein » [archive du ], ghanatourism.gov.gh
  2. UNESCO Centre du patrimoine mondial, « Forts et châteaux de Volta, d'Accra et ses environs et des régions centrale et ouest », sur UNESCO Centre du patrimoine mondial (consulté le )
  3. « Ghana - ICOMOS World Report on Monuments and Sites in Danger 2002: Heritage @ Risk », www.icomos.org (consulté le )
  4. Albert van Dantzig, Forts and castles of Ghana, Sedco, (ISBN 978-9964-72-010-0)
  5. « MONUMENTS AND SITES IN GHANA » [archive du ], unesco.no. Some sources say 1780.
  6. (en) « The Keta Fort (Fort Prinzenstein) », Modern Ghana (consulté le )
  7. (en) « Keta | Ghana », Encyclopedia Britannica (consulté le )
  8. « Volta Region » [archive du ], Ghana Consulate-General, New York
  9. « Forts and Castles, Volta, Greater Accra, Central and Western Regions », UNESCO World Heritage Convention (consulté le )
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