Fort Bliss

Fort Bliss est une installation du U.S. Army Training and Doctrine Command (TRADOC). Il comprend environ 4 500 km² de terrain qui s'étendent sur le Texas et le Nouveau-Mexique, une taille comparable au Rhode Island. Fort Bliss comprend aussi les zones d'entraînement des McGregor Range et Doña Ana Range au Nouveau-Mexique. C'est la plus grande installation du TRADOC, la seconde plus grande base de l'US Army après le centre de lancement de White Sands, qui est adjacent à Fort Bliss, et le plus grand champ de manœuvre américain, 3 fois plus grand que le National Training Center. Fort Bliss fournit aussi la plus grande zone d'espace aérien dédié de la zone continentale des États-Unis pour une évolution d'avions de guerre.

L'histoire et le premier établissement de l'armée américaine à Fort Bliss remonte au milieu du XIX^e siècle et la création d'un premier fort, utilisé principalement dans les guerres indiennes[1].

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le développement des missiles balistiques était une source de querelle entre les différentes composantes des forces armées des États-Unis. Ce fut finalement l'Armée de Terre, dont dépend la base, qui finalement fut chargée du développement de ces missiles. Fin 1945, la base vit l'arrivée de Wernher von Braun et de son équipe, exfiltrés d'Allemagne quelques mois plus tôt au cours de l'Opération Paperclip. Les domaines de compétence qui lui sont assignés sont la poursuite des travaux allemands portant sur les missiles intermédiaires A9 et A10 pour développer un IRBM, un ICBM ainsi qu'un nouveau lanceur. Von Braun, rejoindra en 1950 la base de Huntsville, dans l'Alabama, avant de s'illustrer plus tard lors du programme Apollo.

Actuellement, Fort Bliss est chargé de l'entretien de plusieurs batteries de missiles Patriot et l'entrainement des soldats les mettant en œuvre. Fort Bliss sert de base à plusieurs brigades de défense anti-aérienne de l'US Army et est spécialisé dans l'entrainement des soldats des régiments d'artillerie anti-aérienne. Cela va changer dans les années à venir avec le plan BRAC 2005, qui verra Fort Bliss passer d'un centre d'artillerie anti-aérienne à un centre pour l'arme blindée. L'école et les brigades d'artillerie anti-aérienne seront déplacées vers Fort Sill. Elles seront remplacées par la 1^re division blindée américaine dont l'arrivée de différents éléments se fera entre 2008 et 2011.

• 2e bataillon du génie (États-Unis)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fort Bliss » (voir la liste des auteurs).

• Ressource relative à la géographie :
  • (en) Geographic Names Information System