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Fort Apollonia

Fort Apollonia est un ancien comptoir colonial fortifié situé à Beyin, au Ghana. Il est aussi connu sous le nom de Fort Willem III durant l'occupation néerlandaise. Le nom d'Apollonia est donné à la région par un explorateur portugais qui aperçoit l'endroit lors de la fête de Saint Apolline, le [1]. En raison de son importance pendant la période coloniale européenne en côte de l'or et de son témoignage sur la traite négrière atlantique, Fort Apollonia est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO avec plusieurs autres forts et châteaux au Ghana en 1979[2].

Fort Apollonia
Image illustrative de l’article Fort Apollonia
Entrée du fort vers la cour intérieure

Lieu Beyin
Fait partie de Forts et châteaux de Volta, d'Accra et ses environs et des régions centrale et ouest
Type d’ouvrage Comptoir fortifié
Construction 1691 : fondation

1768 : fortification

RĂ©novation 1968
Ouvert au public Oui
Contrôlé par
Protection Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979
CoordonnĂ©es 4° 59′ 13″ nord, 2° 35′ 24″ ouest

Histoire

Les SuĂ©dois Ă©tablissent un poste de traite Ă  Apollonia dans le cadre de la colonisation suĂ©doise entre 1655 et l'abandonnent en 1657 Ă  la suite du TraitĂ© de Butre. En 1691, un poste de traite britannique est Ă©rigĂ© sur ce site qui est fortifiĂ© entre 1768 et 1770. La première implantation vise Ă  dĂ©velopper une nouvelle voie commerciale avec l'intĂ©rieur des terres, sachant que le principal accès est alors aux mains des NĂ©erlandais Ă  Axim[3]. Cependant, le choix de l'emplacement pour rĂ©pondre Ă  cet objectif n'est pas Ă©vident. En effet, la rĂ©gion d'Amanahea ou Appolonia, situĂ©e entre les fleuves Ankobra et Assini, fait 140 km et est dĂ©pourvue de port, de mouillages ou de villages de pĂŞcheurs[4].

Après l'abolition de la traite négrière, le fort est abandonné en 1819, mais il est de nouveau occupé à partir de 1836. Il est à l'époque décrit par les contemporains comme l'un des plus petits de la côte, « discréditant la puissance de la Grande Bretagne tant les couleurs du drapeaux sont fréquemment insultées par le chef local »[3].

Le fort est transféré aux Néerlandais dans le cadre du traité anglo-néerlandais de la Côte de l'Or en 1868, date à laquelle il est rebaptisé Fort Willem III, d'après le roi Guillaume III des Pays-Bas. Quatre ans plus, le , le fort est transféré avec toute la Côte-de-l'Or néerlandaise au Royaume-Uni, conformément au traité de Sumatra de 1871.

Les Britanniques bombardent le fort en 1873 lors de l'attaque de Beyin en raison de sa coalition avec les Ashantis.

[réf. nécessaire]

Emplacement

Il s'agit du fort le plus occidental de la Côte de l'Or. Il est construit sur la plage, à km de la colline Apollonia, dans l'actuel village de Beyin, au Ghana[5]. L'emplacement du fort est déterminé par la proximité immédiate du lac d'eau douce Nzulezo, à seulement km, afin de fournir une source immédiate d'alimentation (poissons, crocodiles), d'irrigation et d'accès à l'eau potable. Un petit village d'émigrés ahantas de Shama entoure historiquement ce lac, mais s'est progressivement établi autour du fort pour former Beyin[3].

Le terrain environnant le fort est relativement plat et boisé, avec de petits ruisseaux, ce qui suggère un emplacement favorable à la production de riz, de canne à sucre ou de maïs. Cependant, les côtes du fort ne présentent pas d'intérêt à l'établissement d'un port[3].

Préservation

Travaux de restauration en 1964

Avant l'indépendance du Ghana en 1957, l'état de dégradation du Fort Apollonia est très avancé. Par la suite, l'abandon du fort est, pour les Ghanéen, effectué en réaction à l'impérialisme européen. La premier président, Kwame Nkrumah, perpétue cette attitude hostile à la préservation du patrimoine colonial. C'est dans ce contexte que l'anthropologiste Vinigi Grottanelli intègre la Mission Ethnologique du Ghana en 1954[6]. Entre 1962 et 1968, le fort est restauré par le Ghana Museums and Monuments Board à l'initiative de partenaires italiens. Fort Apollonia abrite désormais le Musée de la culture et de l'histoire de Nzema, qui a ouvert ses portes en 2010[7].

Symbole de coopération

Selon la perspective de Kopytoff (1986) au sujet de l'esclavage, Fort Apollonia représente un exemple de conversion symbolique d'un patrimoine d'opposition européenne en un symbole de coopération internationale. La création d'un musée ethnographique au sein du fort constitue l'aboutissement d'une importante collaboration entre le gouvernement ghanéen, le gouvernement italien et les chefferies locales Nzema. L'objectif du complexe est de valoriser la culture et l'archéologie précoloniale Nzema[6]. A cela s'adjoint également une préservation de la médecine traditionnelle locale et d'autres recherches anthropologiques qui permet d'incorporer l'historicité des recherches effectuées par le musée en relation directe avec les Nzema locaux[8]. Des objets archéologiques, tels que des poteries typiques du district de Banda y sont visibles.

Galerie

  • Vue externe du Fort Apollonia.
    Vue externe du Fort Apollonia.
  • Cour intĂ©rieure du fort et ses canons dirigĂ©s vers la mer.
    Cour intérieure du fort et ses canons dirigés vers la mer.
  • Etat de dĂ©gradation du fort en 1890.
    Etat de dégradation du fort en 1890.
  • IntĂ©rieur du Fort transformĂ© en musĂ©e
    Intérieur du Fort transformé en musée
  • IntĂ©rieur du fort musĂ©al et poteries typiques Nzema
    Intérieur du fort muséal et poteries typiques Nzema

Notes et références

Références

  1. (en-US) « Visit Ghana - Fort Apollonia », sur Visit Ghana (consulté le )
  2. UNESCO Centre du patrimoine mondial, « Forts et châteaux de Volta, d'Accra et ses environs et des régions centrale et ouest », sur UNESCO Centre du patrimoine mondial (consulté le )
  3. (en) The African Repository and Colonial Journal, American Colonization Society, (lire en ligne)
  4. Auguste-Laurent Morel, Encyclopédie commerciale-maritime, ou: Dictionnaire universel de commerce et de géographie maritimes, Morel, (lire en ligne)
  5. (en) Great Britain Hydrographic Dept, Africa Pilot, (lire en ligne)
  6. (en) Paul Basu et Wayne Modest, Museums, Heritage and International Development, Routledge, (ISBN 978-1-135-08521-6, lire en ligne)
  7. (en-US) « Museum of Nzema Culture and History - Fort Apollonia (2010) », Ghana Museums and Monuments Board (consulté le )
  8. Mariaclaudia Cristofano, Stefano Maltese et Elisa Vasconi, « Restitution et patrimonialisation de la médecine traditionnelle au musée de Fort Apollonia (Sud-Ouest du Ghana) », Anthropologie et Santé, no 6,‎ (ISSN 2111-5028, lire en ligne, consulté le )

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