Fordson Super Major

Ebro Super 55.

Ford crée la marque Fordson en 1917[1]. Le modèle Fordson E27N Major sort d'usine en 1945. Il est régulièrement modifié et modernisé, prenant au passage les appellations « New Major » et « Power Major » dans le haut de gamme, le Dexta et Super Dexta étant un modèle de « bas » de gamme, de puissance plus faible[2]. Tous ces tracteurs sont produits dans l'usine britannique de Dagenham[3].

En 1960, le modèle Super Major est lancé. Il bénéficie d'améliorations techniques pour faire face à la concurrence. Au plus fort de sa production, ce tracteur est construit à plus 350 exemplaires par jour[2]. À partir de 1962, ce même tracteur est vendu aux États-Unis sous le nom « Ford 5000 D »[3]. Ford souhaitant cependant homogénéiser sa gamme, la marque Fordson disparaît en 1964, tous les tracteurs sont désormais des Ford et la production du Super Major cesse le 8 septembre 1964. Les chaînes de fabrication sont alors démontées et partiellement réinstallées en Espagne chez Ebro qui continue à produire le tracteur jusqu'en 1972 sous les noms d'« Ebro 48 » puis « Ebro Super 55 »[4].

Fordson Super Major restylé.

Le Fordson Super Major est équipé d'un moteur Ford à quatre cylindres en ligne d'une cylindrée totale de 3 610 cm³. Il développe, aux derniers stades de sa commercialisation, une puissance maximale de 54 ch à 1 600 tr/min[5]. Bien qu'une version fonctionnant à l'essence soit prévue, c'est le tracteur Diesel utilisant du gazole qui est le plus largement commercialisé[2].

La boîte de vitesses mécanique comporte six rapports avant et deux rapports arrière, répartis en deux gammes[6]. Le tracteur peut recevoir, en option, une direction assistée[7].

Par rapport aux précédentes versions, le Super Major se démarque par l'adoption d'équipements lui permettant de s'aligner sur la concurrence, comme des freins à disque sur les roues arrière, un blocage de différentiel et un relevage de qualité, inspiré du système Ferguson dont les brevets d'exclusivité sont arrivés à échéance[8]. Il est équipé d'une prise de force arrière tournant à 540 tr/min et, en option, d'une poulie[9].

En 1962, le Super Major subit de légères modifications ; il est dénommé « New Performance Super Major »[10]. Son moteur gagne quelques chevaux, ses phares sont généralement intégrés à la calandre, il arbore une livrée bleue et blanc cassé, identique à celle des tracteurs Ford, et les voiles de roue en fonte cèdent la place à des roues en tôle[7] - [11].

• Thomas Lacaze, « Dossier spécial : Fordson Super Dexta, Super Major et Super Major 6 cylindres, les grands bleus », Tractorama, n^o 48,‎ septembre-octobre 2014, p. 16-31.
• Chris Tucker, « Fordson Super Major, dernier de lignée », Tracteur rétro, n^o 40,‎ septembre-octobre 2014, p. 86-97.