Fontaine Chérence

Elle émane d'une souscription des habitants de la ville de Vernon et des communes voisines, elle se trouve à l'origine sur la place d'Armes[2] (actuelle place Charles-de-Gaulle)[3], entourée de halles. Elle est relatée dans une brochure touristique dès 1847 à l'usage des Parisiens de passage en Normandie[4]. C'est sous le Second Empire (1852-1870) que les halles furent abattues et que la fontaine monumentale en bronze est déplacée place de Paris dans le prolongement de la rue Carnot. Elle sert à marquer l'attachement de Vernon à l'influence parisienne, bien que normande par son histoire, malgré sa proximité avec l'Île-de-France. Reléguée dans un magasin après 1955, elle retrouve son emplacement en 1983 sur la place de Paris[5].

Elle porte le nom de Charles Louis Chérence, artisan bijoutier de Vernon, amateur d'art et bienfaiteur de la ville de Vernon[2] puis chirurgien originaire du département de Seine-et-Oise[4]. Ce notable cède la somme de 6 000 francs-or dans son testament pour la construction de la fontaine, ce qui équivaut à 2 millions d'euros. Elle se caractérise par circuit hydraulique fermé alimenté par deux grandes vasques[6] - [7].

Les personnages représentent Les Trois Grâces, copies d'un sujet qui a inspiré l'artiste Germain Pilon († 1590). Le musée du Louvre détient la sculpture originale, élément du monument funéraire du cœur du roi Henri II.