Flynn Rider

Walt Disney lui-même avait ébauché une tentative d'adaptation du compte des Frères Grimm Raiponce en long-métrage d'animation dans les années 1930 et 1940[2]. Le project a été abandonné car le conte d'origine était à l'époque considéré comme trop court.

Lorsque Nathan Greno et Bryon Howard ont été contactés en 2008 pour réaliser Raiponce (Tangled), ils ont décidé qu'ils allaient « transcender l'échelle du film » pour en faire « quelque chose d'énorme ». Ils ont choisi de moderniser l'histoire pour l'adapter au nouveau public[2]. Dans l'histoire originale, Raiponce tombe amoureuse d'un prince. Dans cette version, Flynn a été conçu pour être un compagnon de route pour « atteindre son objectif »[3] - [4]. Voleur, c'est un véritable anti-héros[5] - [6].

Greno et Howard voulaient que Flynn soit drôle et sarcastique. C'est un personnage qui ne sait pas vraiment qui il est, il fait ce qui l'amuse.

Le design final de Flynn a été élaboré au cours de sessions appelées « Hot Man Meeting », réunissant une trentaine de femmes travaillant sur Raiponce qui étaient encouragées à amener des photos d'hommes qu'elles trouvaient « plaisants »[7]. L'origine de ces sessions est que les réalisateurs trouvaient le design de Raiponce impressionnant, et ils voulaient que « Flynn soit à la hauteur ». Howard cite l'acteur américain Clark Gable et le footballeur anglais David Beckham parmi les célébrités qui ont influencé les caractéristiques du personnages. Il plaisante : « les employées ont commencé en citant Nathan et moi comme exemple de ce qu'il ne fallait PAS faire. »[7]

Pour défendre la personnalité de Flynn Rider, Levi explique qu'il a « bon cœur, dans le fond. Cette caractéristique peut être ramenée à la surface grâce à la pureté, l'amour et l'émerveillement de Raiponce ». L'acteur conclut en disant que « ces deux personnages sont très différents, mais finalement ils apprennent beaucoup l'un de l'autre au cours de cette folle aventure[8]. » D'après Colin Covert de Star Tribune, Flynn « a enseigné le courage à Raiponce[9]. » Rob Vaux de Mania.com décrit la relation entre ces deux personnages comme « une alchimie de "complices", avec beaucoup d'espièglerie, où ils s'apprivoisent à leur rythme[10]. » Raiponce convainc Flynn de reprendre son nom de naissance (Eugène Fitzherbert). 

Flynn est donc à la croisée entre l'anti-héros, le héros romantique, de cape et d'épée, de comédie, de conte de fée, d'action : complet et « moderne »[11] - [12].