Firelight

Firelight suit un groupe de scientifiques — en particulier Tony Karcher et Howard Richards — alors qu'ils enquêtent sur une série de lumières dans le ciel et sur la disparition de personnes, d'animaux et d'objets de la ville fictive américaine de Freeport, dans l'Arizona. Parmi les personnes enlevées par les extraterrestres, il y a un chien, une unité de soldats et une jeune fille, Lisa, dont l'enlèvement cause une crise cardiaque à sa mère.

Âgé de seulement 17 ans, Steven Spielberg réalise le film pour un budget de cinq cents dollars américains. Le film fut son premier succès commercial du fait qu'il engrangea un bénéfice d'un dollar. « J'ai compté les recettes de cette nuit-là : nous avions facturé un dollar par billet. Cinq cents personnes sont venues pour le film et je crois que quelqu'un a probablement payé deux dollars, car nous avons fait un profit d'un dollar cette nuit-là[1]. »

Spielberg, preuve d'une maturité à l'adolescence, a inclus la discorde conjugale entre Karcher et son épouse Debbie, ainsi que la quête obsessionnelle de Richards pour convaincre la CIA que la vie extraterrestre n'existe pas. La fin révèle que les extraterrestres, représentés par trois ombres, dévoilent leur but : le transport d'êtres humains, depuis Freeport jusqu'à leur planète, Altaris, afin d'y créer un zoo humain.

• Réalisation, scénario et montage : Steven Spielberg
• Producteur : Arnold Spielberg, Anne Spielberg et Leah Spielberg
• Format : Super 8
• Musique : High School Band
• Budget : 500 $
• Pays : États-Unis
• Langue : anglais
• Date de sortie : États-Unis : 24 mars 1964

Beaucoup des acteurs de Firelight viennent de l'Arcadia High school productions. La sœur de Spielberg obtient un second rôle.

• Clark Lohr : Howard Richards
• Carloyn Own : Mère de Lisa
• Robert Robyn : Tony Karcher
• Nancy Spielberg : Lisa
• Beth Weber : Debbie
• Margaret Peyou : Helen Richards
• Warner Marshall : un soldat
• Dede Pisani : le petit ami
• Tina Lanser : la domestique
• Chuck Case : l'adolescent

• Ce film est, contrairement aux croyances populaires, le premier vrai long-métrage de Steven Spielberg (et non pas Duel ou encore Sugarland Express qui sont sortis sept et dix ans après).
• Le film fut complètement tourné en Super 8, ce qui n'est pas anodin, car une bobine super 8 ne dure que trois minutes. Il y eut donc environ 370 bobines de films qui furent utilisées.

Spielberg composa la musique pour Firelight, sa première bande-originale, avec sa clarinette. La mère de Spielberg, pianiste, transposa la musique au piano. L'Arcadia High School band enregistra la musique.

Le film fut tourné les fins de semaines et les soirs. Beaucoup de scènes furent tournées chez Spielberg et à côté de son garage.

• The Complete Spielberg, de Ian Freer, pages 5 à 8.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica