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Finschhafen

Finschhafen (45 266 habitants) est une ville portuaire et un district sur la cĂ´te nord de la province de Morobe en Papouasie-Nouvelle-GuinĂ©e.

Finschhafen
Finschhafen en 1884-1885 (dessin d'Otto Finsch).
Nom officiel
(en) Finschhafen
Nom local
(en) Finschhafen
GĂ©ographie
Pays
Province
Capitale de
Coordonnées
6° 36′ S, 147° 51′ E
DĂ©mographie
Population
1 240 hab. ()
Fonctionnement
Statut
Histoire
Fondation
Localisation sur la carte de Papouasie-Nouvelle-Guinée
voir sur la carte de Papouasie-Nouvelle-Guinée

Histoire

Le site de Finschhafen est d'abord cartographié par l'officier britannique John Moresby en 1873-1874. Il est ensuite visité par l'explorateur allemand Otto Finsch en 1884. L'année suivante, la direction de la colonie allemande de Nouvelle-Guinée décide de fonder un village sur le site et de le nommer d'après Finsch (Hafen signifie port en allemand), pour y installer son administration. Les premiers habitants de la ville sont des missionnaires luthériens arrivés le [1]. Le fléau du paludisme frappe le village dès le début avec une épidémie en 1891, causant un premier bref départ des colons (le centre administratif de la colonie est alors déplacé à Madang), suivi d'un nouveau dix ans plus tard, en 1901. D'autres villes de Nouvelle-Guinée sont plus favorisées à ce sujet, en particulier Rabaul.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Finschhafen est le théâtre de combats entre le Japon et l'Australie aidée par les États-Unis. Les Japonais occupent d'abord la ville le . Les forces australiennes la reprennent en au cours de la campagne de la péninsule de Huon.

Beaucoup de maisons sont détruites pendant les combats et la ville est reconstruite un peu plus loin à proximité de l'aéroport militaire construit par les Japonais. L'aéroport devient une base importante pour l'armée américaine. Aujourd'hui, il est utilisé à des fins civiles (code AITA : FIN). Quand la Papouasie-Nouvelle Guinée devient indépendante, en 1975, la ville conserve son nom allemand.

Le nom du district est souvent orthographié « Finschaffen » dans les médias actuels de Papouasie-Nouvelle-Guinée alors que la base américaine de la Seconde Guerre mondiale est généralement écrite « Finschafen » et parfois même « Finschaven ».

Notes et références

  1. (en) « The fire continues to spread : After 135 years the spirit of the gospel is rekindled all around the country », sur thenational.com.pg, The National, Port Moresby, (consulté le ).
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