Final Fantasy XIII

L'histoire se déroule dans deux mondes distincts en rivalité depuis plusieurs siècles, Cocoon et Pulse, chacun possédant ses propres fal'Cie.

Cocoon (理想郷, コクーン, kokun) est une cité flottante dans le ciel de Pulse. Le fal'Cie de Cocoon créa des formes de vie et des machines destinées à ses habitants. Cependant, avec le temps, les habitants de Cocoon commencèrent à craindre pour la sécurité de leur monde, et s'inquiétèrent à propos de tous ceux qui venaient de Pulse. Ainsi toute chose quelle qu'elle soit, une fois suspectée de venir de Pulse y est renvoyée par l'opération de Purge. Le début du jeu prend place durant une de ces fameuses Purges.

Pulse (下界, パルス, parusu) désigne la terre ferme. Laissée à l'abandon après la création de Cocoon, les formes de vie qui sont restées se sont développées jusqu'à atteindre des tailles immenses. En effet Pulse est très vaste, de la même circonférence que la planète Terre. Des restes de civilisations parsèment ces terres sauvages mais la nature a repris ses droits sur les bâtiments en ruines. Ce monde est totalement méprisé et craint par les habitants de Cocoon, depuis que Pulse est devenue une terre d'exil et synonyme de damnation.

Personnages jouables

• Lightning (ライトニング, Raitoningu): une jeune femme solitaire et mystérieuse, ancienne membre de la Garde civile de Cocoon. De son vrai nom Claire Farron, elle renonça à son nom peu après la mort de ses parents afin de pouvoir être assez forte pour protéger sa sœur. Au début de l'aventure, elle recherche le fal'Cie de Pulse Anima afin de le détruire pour libérer sa sœur Serah de sa tâche. Élégante, agile et rusée, son arme de prédilection est un fusil-lame s'accordant avec son style de combat. Dans le cours du jeu, elle prendra Hope sous son aile touchée par leurs ressemblances. Sa marque se situe sur sa poitrine. Elle est reliée à la divinité Odin.
• Snow Villiers (スノウ・ヴィリアース, Sunō Viriāsu): infatigable et téméraire, il ne compte que sur sa force. Membre et leader de l'équipe Nora, il délaisse néanmoins ses amis pour retrouver également Anima pour les mêmes raisons que Lightning ; en effet, il s'est fiancé à Serah. Sa marque se situe sur son avant-bras gauche. Il est lié aux divinités Nix et Stiria, deux jumelles qui forment l'Eidolon Shiva.
• Oerba Dia Vanille (ヲルバ＝ダイア・ヴァニラ, Oruba-Daia Vanira): Vanille a une personnalité enjouée ; elle est toujours de bonne humeur mais est aussi très déterminée. Son rôle semble être un mystère, elle se bat avec des sceptres. Sa marque se situe sur sa cuisse gauche. Elle est liée à Hecatonchire.
• Sazh Katzroy (サッズ・カッツロイ, Sazzu Kattsuroi): il a pour compagnon un bébé chocobo nommé Piou appartenant à son jeune fils : Dajh, dont la mère est morte avant les évènements de Final Fantasy XIII. Drôle et joyeux mais extrêmement pessimiste, il manie deux pistolets pouvant se combiner en fusil. Sa marque se situe sur son torse. Il a pour divinité l'Eidolon Brynhildr.
• Hope Estheim (ホープ・エストハイム, Hōpu Esutohaimu): jeune garçon de 14 ans, habitant de Cocoon. Un événement tragique le marque profondément : il voit sa mère, Nora, mourir sous ses yeux alors qu'elle secondait Snow dans une offensive contre les forces de Cocoon. Il deviendra rapidement le protégé de Lightning. Il se bat avec un boomerang. Sa marque se situe son poignet gauche. Sa divinité est Alexandre.
• Oerba Yun Fang (ヲルバ＝ユン・ファング, Oruba-Yun Fangu): porte la marque maudite des l'Cie et travaille avec les militaires du Sanctum. Cette femme se bat à l'aide d'une lance double. Sa marque se situe sur son épaule droite. Elle est reliée à la divinité Bahamut.

Antagonistes

• Jihl Nabaat (ジル・ナバート, Jiru Nabāto): Une femme intelligente, mais cruelle qui est un lieutenant-colonel, ou précisément, le chef stratégique de l'armée. Brandissant un fusil de tireur d'élite. Elle possède aussi bien des motivations politiques que personnelles à s'opposer contre Lightning.
• Yaag Rosch (ヤーグ・ロッシュ, Yāgu Rosshu): Un autre Lieutenant-colonel désirant la paix et dévoué à la justice. Portant un sabre, il aime combattre en première ligne avec les soldats. Il serait deuxième dans sa promotion derrière Jihl.

• Galenth Disley (ガレンス・ダイスリー, Garensu Daisurī): Le principal antagoniste et Primarque, chef religieux de Cocoon. Il semble cacher de sombres intentions.
• Orphan (オーファン, Ōfan): Il est la source du pouvoir de Cocoon.

Autres personnages

• Serah Farron (セラ・ファロン, Sera Faron): Sœur cadette de Lightning et fiancée de Snow. Quelques jours avant le début du jeu, elle est devenue une L'Cie à cause du Fal'Cie Anima qui se situait dans le vestige à proximité de sa ville de résidence Bodhum. Sa tâche lui étant inconnue, elle ne sait que faire et avoue à Snow qu'elle est une L'cie de Pulse, une ennemie de Coccon. Mais son fiancé croit en elle et fera tout son possible pour qu'elle atteigne sa stase cristalinne en accomplissant sa tâche. Sa marque se situe sur son bras gauche.
• Dahj Katzroy (ドッジ・カッツロイ, Dojji Kattsuroi?):Il est le fils de Sazh qu'il élève depuis la mort de sa mère. Il est devenu un L'Cie de Cocoon quelques jours avant le début du jeu à cause des L'Cie de Pulse qui sont intervenus lors de sa visite avec son père d'une usine. Sa marque se trouve sur sa main droite.
• Cid Raines (シド・レインズ, Shido Reinzu): Général de brigade aérienne et L'Cie de Cocoon. Il commande un puissant navire et son bras droit est Rigdea.

Fal'Cie et l'Cie, divinités et humains. Les êtres choisis par un Fal'Cie sont investis d'une mission qu'il leur faut découvrir au moyen de visions. Si un l'Cie complète sa Tâche, il se transforme alors en cristal et accède à l'immortalité. En revanche, s'il échoue, il se transforme en Cie'th, un monstre sans âme.

Sur Cocoon, la découverte d'un Fal'Cie de Pulse a forcé le gouvernement à lancer la Purge, l'exil de tous les prisonniers vers Pulse, mais il s'agit d'un leurre : ils seront en réalité exécutés. Snow et le groupe NORA se battent pour les libérer, tandis que Lightning et Sazh vont vers le Fal'Cie de Pulse. Lightning et Snow ont en fait un objectif commun : sauver Serah, sœur de Lightning et fiancée de Snow, devenue une l'Cie de Pulse. Quand ils la retrouvent, Serah devient un cristal, comme dans la légende. Ils partent alors demander au Fal'Cie de la libérer, mais ils deviennent tous des l'Cie de Pulse, Lightning, Sazh, Snow, mais aussi Hope et Vanille, deux enfants qui ont suivi Snow à la suite de la mort de la mère de Hope, que Snow n'a pu empêcher.

Le groupe se réveille peu après avoir eu une vision commune de l'attaque de Ragnarök sur Cocoon. Ils connaissent maintenant leur Tâche : sauver Cocoon. Mais Snow veut également libérer Serah, prisonnière de son cristal dans le lac Bresha. Lightning, résignée, part et les autres la suivent. Ils rencontrent rapidement des soldats PSICOM, venus les arrêter pour être des l'Cie de Pulse. Dans les Pics Infâmes, Hope choisit de suivre la route de Lightning, qui accepte s'il est capable de devenir assez fort. Elle comprend rapidement que le désir de vengeance qui anime le garçon peut devenir dangereux, mais l'accompagne vers Palumpolum à travers la forêt de Gapra.

Snow, peu après avoir maîtrisé son Eidolon, se fait capturer par la Cavalerie, une force armée en marge de la Garde Civile qui veut enrôler des l'Cie. Voyant dans le ciel toute cette agitation, Sazh et Vanille choisissent de prendre la route de Nautilus par la côte de Sunleth. Au moment où ils vont prendre un bateau vers la Cité des Rêves, Lightning et Hope s'infiltrent dans Palumpolum. Là, Lightning réalise que son véritable ennemi n'est pas le Sanctum mais les fal'Cie. Hope est anéanti. Mais à peine sortent-ils de leur planque que la PSICOM les repère, et il faudra l'intervention de Snow, accompagné de Fang, pour s'échapper.

Les compagnons décident de se séparer en deux groupes (Hope et Snow, Lightning et Fang) et se fixent rendez-vous chez le père de Hope. Sur la route, Hope enrage de voir le comportement de l'homme responsable de la mort de sa mère, qui refuse de s'excuser. Il laisse exploser sa rage par une décharge magique avant de tomber d'un balcon avec Snow. De leur côté, Lightning découvre qui est Fang : originaire de Gran Pulse, le Bas-Monde, elle est une l'Cie qui s'est réveillée d'une stase cristalline, tout comme Vanille, mais elles ont oublié leurs Tâches, et cherchent à détruire les fal'Cie pour éviter que d'autres personnes se retrouvent impliqués, même si à cause d'elles, Dajh, le fils de Sazh, et Serah sont devenus des l'Cie. Lightning retrouve l'espoir de sauver sa sœur. Mais Fang et elle voient l'explosion magique et doivent secourir leurs deux compagnons. Snow a encore la volonté mais il est blessé et doit se reposer chez le père de Hope, qui s'est apaisé devant la force de caractère de Hope et s'est réconcilié avec son père. La pause est de courte durée puisque la PSICOM surgit, mais Lightning, Fang et Hope les mettent en déroute avant que la Cavalerie ne les emmène au loin.

Pendant ce temps, Sazh et Vanille arrivent à Nautilus, où ils se fondent dans la masse mais ne parviennent pas à oublier leur condition de l'Cie de Pulse. Vanille est sur le point de tout avouer à Sazh, mais ils se font repérer par la PSICOM et la Garde Civile de Nautilus. Dajh, le fils de Sazh, surgit de derrière les gardes et à peine a-t-il retrouvé son père qu'il se cristallise. Alors que Sazh est désespéré, Jihl Nabaat, lieutenant-colonel de la PSICOM, apparaît et révèle alors la vérité sur la Tâche de Dajh et sur Vanille, qui fuit. Sazh la rattrape, mais se refuse à blesser une enfant. Il tente même de se tuer, sans y arriver. Totalement perdus, Nabaat profite de leur état pour les capturer sans violence.

La nouvelle de leur capture arrive vite aux oreilles de la Cavalerie, et Lightning, Hope, Fang et Snow sont décidés à aller sauver leurs camarades l'Cie avant qu'ils ne soient exécutés. Ils montent à bord du Palamécia discrètement, mais se font vite repérer. Entendant l'alerte, Sazh et Vanille en profitent pour s'évader et se jeter dans le combat contre les fal'Cie. Quand les forces du PSICOM se font totalement dominer par les l'Cie, le Primarque annonce l'alerte blanche. Les six l'Cie parviennent finalement à se rejoindre avant de partir combattre ensemble le Primarque et le fal'Cie de Cocoon. Mais une fois les l'Cie devant le dirigeant de Cocoon, celui-ci tue Nabaat et montre sa véritable apparence : Barthandelus, un fal'Cie de Cocoon misanthrope qui explique que Serah avait pour Tâche de réunir les six l'Cie qui détruiraient Cocoon en devenant Ragnarök. Le groupe préfère alors fuir en embarquant sur un vaisseau, qui semble aller de lui-même vers un bâtiment caché, que Vanille et Fang reconnaissent comme une arche, un Vestige de Pulse voué à entraîner les l'Cie de Pulse au combat. Ils y retrouvent Cid Raines, qui était un l'Cie de Cocoon et qui avait pour tâche de les aider, mais aussi un vaisseau antique et un portail vers Gran Pulse. L'heure est venue d'explorer le Bas-monde pour trouver un moyen d'éviter de compléter sa Tâche sans devenir un Cie'th.

Lightning, Hope, Snow et Sazh découvrent Pulse, un monde revenu à l'état sauvage et chargé d'antiques ruines, mais ne trouvent rien pour les aider. Hope, blessé par des monstres, se réveille en comprenant que la réponse est peut-être à Oerba, la patrie de Fang et Vanille. Ils décident de suivre le fal'Cie Dahaka qui habite à la tour de Taejin, proche d'Oerba, que les héros tuent avec l'aide d'antiques l'Cie. Ils peuvent également observer depuis le sommet de la tour qu'Oerba est devenu un endroit désert, sans vie. Ils décident d'aller tout de même en ville où tous les anciens habitants sont devenus des Cie'th. Les l'Cie retrouvent de nouveau Barthandelus à Oerba qui leur apprend qu'il a quitté son poste et nommer Cid Raines comme nouveau Primarque, et qu'il a également manipulé la Cavalerie pour qu'ils détruisent Orphan, la source d'énergie d'Eden qui transformera l'un des six l'Cie en Ragnarök s'il est détruit. Il fait également apparaître un vaisseau et un portail pour Cocoon.

Une fois sur Cocoon, ils remarquent que la destruction de Cocoon était inévitable car les Arches ont libéré leurs armes et Eden est envahie par les créatures de Pulse. Ils se dirigent rapidement vers le Palais où est Orphan pour empêcher la Cavalerie de l'éliminer. Ils rencontrent en chemin Yaag Rosch, un autre lieutenant-colonel de la PSICOM qui les affronte à bord de son vaisseau. Ils retrouvent également la NORA qui affronte les monstres de Pulse. Une fois arrivés au palais, tous les soldats de la PSICOM se transforment en Cie'th. Ils retrouvent de nouveau Yaag Rosch qui leur demande avant sa mort de sauver les humains de la manipulation des Fal'Cie et il donne l'autorisation aux soldats de la PSICOM et de la Garde Civile de ne faire aucun mal aux l'Cie avant de se suicider. Mais tout cela n'est qu'une fois de plus un piège de Barthandelus qui avait transformé la Cavalerie en Cie'th et les l'Cie se retrouvent dans le berceau d'Orphan.

Au cœur du berceau, Barthandelus demande aux l'Cie de tuer Orphan, mais ils rétorquent qu'ils sont venus pour lui et parviennent à le vaincre. Alors que tout semblait fini, Barthandelus se relève grâce à Orphan avant d'être à nouveau battu. Orphan demande alors à Vanille de redevenir Ragnarok et de l'achever, mais Fang se dévoue. Elle devient la bête, au grand désespoir de Vanille, qui voit aussi Lightning, Snow, Sazh et Hope devenir des Cie'th. Fang échoue. Orphan est prêt à la faire souffrir pour la faire redevenir Ragnarok, mais là, un miracle se produit : Lightning, Snow, Sazh et Hope redeviennent humains, et ont découvert leur nouvelle Tâche : sauver la population de Cocoon et vivre heureux. Lightning est décidée à tuer Orphan, qu'elle considère comme une créature qui a abandonné tout espoir et réclame la mort.

Quand Orphan est tué, le monde de Cocoon s'étiole. Les l'Cie essaient de se réunir mais Fang et Vanille s'allient pour devenir Ragnarok et sauver Cocoon d'une destruction totale en créant un pilier de cristal qui l'empêchera de tomber sur Pulse. Alors que Lightning, Snow, Sazh et Hope entraient en stase cristalline sur Pulse, Vanille les libère, ainsi que tous les anciens Cie'th, Serah et Dajh. Hope, qui ne voit pas Fang et Vanille, comprend qu'elles ont choisi de se sacrifier pour protéger Cocoon. En voyant leurs marques disparaître, tous réalisent que leur Tâche est enfin accomplie : Cocoon est libérée des fal'Cie, ils sont libres de commencer une nouvelle vie sur Gran Pulse et de vivre heureux pour toujours.

La bande-son est composée par Masashi Hamauzu. Il s'agit alors de sa troisième contribution à la série Final Fantasy, après avoir été cocompositeur de Final Fantasy X et compositeur du jeu Dirge of Cerberus.

La chanson thème de la version japonaise, « Because You're Here » (君がいるから, Kimi ga Irukara), est interprétée par Sayuri Sugawara, tandis que celle de la version internationale, « My Hands » est interprétée par Leona Lewis.

La musique du jeu a été déclinée en plusieurs albums. Tout d'abord, la compilation contenant l'ensemble des musiques du jeu, Final Fantasy XIII Original Soundtrack, sorti en quatre CD en 2010.

Liste des titres

Entre la période de la distribution japonaise et de la distribution mondiale, Final Fantasy XIII a été l'objet d'une polémique soulignant sa linéarité, tranchant avec le concept habituel de RPG[11]. Un magazine hongkongais n'a pas hésité à publier un test exagéré de la version japonaise, critiquant violemment le jeu[16] - [17].

En réaction aux multiples critiques qui ont pris une dimension internationale (le jeu n'était sorti qu'au Japon à ce moment), Motomu Toriyama a tenté de s'expliquer. Selon lui, ceci aurait pour but de réduire la difficulté et d'attirer de nouveaux joueurs[18].

Le jeu a été globalement bien accueilli, malgré la controverse, par la presse spécialisée, notamment par le magazine japonais Famitsu qui lui a décerné la note de 39/40.

Les journalistes ayant testé les versions Xbox 360 et PlayStation 3 de Final Fantasy XIII ont constaté des graphismes légèrement supérieurs sur la version PS3, un crénélage plus marqué et des textures moins nettes sur Xbox 360[13]. Également la qualité des vidéos est moindre sur 360 du fait de la compression sur le DVD. Le son, quant à lui, a été compressé sur la console de Microsoft dans le format Flac sans aucune perte de qualité afin de tenir sur 3 DVD-DL tandis qu'il n'a pas subi ce traitement sur celle de Sony grâce aux grandes capacités de stockage du format Blu-ray.

Le jeu a été bien accueilli par le public japonais. Le jeu s'est écoulé à plus d'un million d'exemplaires sur l'archipel le jour de sa sortie le 17 décembre 2009[19] puis 1,5 million d'unités lors des quatre premiers jours, faisant de Final Fantasy XIII le jeu le plus vendu de la PlayStation 3 au Japon, surpassant du double les ventes de Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots à cette date[20] - [21]. À noter que la console a battu cette semaine-là son record historique de ventes dans cette région, ce que les observateurs attribuent au succès du jeu de rôle de Square Enix[22].

Selon la société Enterbrain, Final Fantasy XIII constitue la cinquième meilleure vente de jeu vidéo toute plates-formes confondues au Japon durant l'année 2009 avec presque 1,7 million d'unités[23].

Le jeu s'écoule à plus d'un million d'exemplaires aux États-Unis en moins de cinq jours[24]. Le titre se serait finalement vendu à plus de 800 000 exemplaires sur PlayStation 3 et près de 500 000 sur Xbox 360 en un mois[25].

En mai 2010, Square Enix annonce que le titre s'est vendu à plus de 5,55 millions d'exemplaires[26].

Ce jeu a deux suites, intitulées Final Fantasy XIII-2 et Lightning Returns: Final Fantasy XIII, développées par la même équipe.

Le 18 janvier 2011, il a été annoncé que le jeu aurait une suite intitulée Final Fantasy XIII-2, à l'instar de Final Fantasy X-2 [27] lors d'un événement tenu par l'éditeur japonais Square Enix. Final Fantasy XIII-2 est dirigé par Motomu Toriyama, déjà derrière le premier volet. L'héroïne Lightning est de retour, accompagnée d'un nouveau personnage jouable. Le scénario fait suite à celui de l'opus précédent et le système de combat demeure dans la lignée de celui de son aîné, tout en l'optimisant. Le jeu est prévu aussi bien sur Xbox 360 que sur PS3 pour le 3 février 2012 en Europe[28].

Le personnage de Lightning a été confirmé comme jouable dans Dissidia 012: Final Fantasy, rejoignant les combattants de la Lumière[29].