Felicia Montealegre

Montealegre naît le 3 mars 1922 à San José, Costa Rica, de Clemencia Montealegre Carazo et Roy Elwood Cohn. Éduquée au Chili, elle est élevée dans la religion catholique, puis convertie au judaïsme, en épousant Leonard Bernstein (son propre grand-père paternel avait été Juif[1]). Elle s'installe à New York, où elle prend des cours de piano auprès de son compatriote chilien Claudio Arrau.

La voix de Montealegre peut être entendue sur deux travaux menés par Bernstein : son propre Kaddish Symphony, ainsi qu'une version de Debussy dans Le Martyre de saint Sébastien, partiellement réalisée en anglais.

Montealegre apparaît également dans plusieurs séries télévisées, dont une dramatisation en 1950 d'Une maison de poupée d'Ibsen, sur Kraft Television Theatre, où elle joue Nora. Une autre apparition à la télévision comprend le téléplay de 1949 CBS (faisant partie de la série Studio One) basé sur le roman de Somerset Maugham Of Human Bondage, dans lequel Montealegre joue Mildred face à Charlton Heston dans le rôle de Philip Carey[2]. Elle ne fait aucun long métrage, mais joue dans la pièce de Broadway de 1976 Poor Murderer.

Montealegre figure en bonne place dans l'essai de Tom Wolfe Radical Chic & Mau-Mauing the Flak Catchers.

Montealegre rencontre le compositeur et chef d'orchestre Leonard Bernstein en 1946 lors d'une soirée donnée par son professeur de piano Claudio Arrau. Elle rompt leurs fiançailles au profit d'une relation de plusieurs années avec l'acteur hollywoodien et de Broadway Richard Hart[3] - [4]. Après la mort prématurée de Hart, elle épouse Bernstein, en 1951, avec qui elle a ensuite trois enfants, Jamie[5], Alexander et Nina.

Montealegre contribue à la création d'une association anti-guerre, qui incite ses adhérentes à s'opposer à la guerre du Viêt Nam, Another Mother for Peace en 1967. Elle fait l'objet d'une controverse en 1970, lorsqu'elle et son époux, Léonard Bernstein, organisent une soirée pour le Black Panther Party. Elle est au centre de l'essai de Tom Wolfe à New York relatant les événements de cette nuit intitulé Radical Chic : That Party at Lenny's[6]. Deux ans plus tard, elle est également l'une des cent personnes arrêtées lors d'une manifestation anti-guerre à Washington DC[7].

Montealegre meurt d'un cancer du poumon à East Hampton, New York en 1978, à l'âge de 56 ans.

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• (en) Felicia Montealegre sur l’Internet Movie Database
• (en) Felicia Montealegre sur l'Internet Broadway Database