Fauteuil Paimio

• Matériaux : bouleau stratifié contreplaqué moulé. Côtés laqués ; siège laqué ou peint en blanc, noir ou gris
• Dimensions (cm) :
  • Hauteur : 64
  • Hauteur de siège : 33
  • Largeur : 60
  • Profondeur : 80

Inspirée de l'Art nouveau, la chaise de Paimio comporte des pieds prolongés au-dessus de l'assise (formant ainsi des accoudoirs et supportant la pièce contre-plaquée à deux endroits différents) grâce à deux rubans fermés de placage stratifié unis par des rails transversaux solides, qui supportent un siège incurvé en forme de S[1]. Dans une recherche de réduction optimale, l’assise et le dossier forment une monopièce moulée avec des courbes plus prononcées aux extrémités. Ces courbes projettent le siège hors de la trame et donnent, en conjonction avec les perforations horizontales du dossier, une résilience flexible. Tous les composants sont faits par couches de placage de 3 mm et de colle au-dessus d’une forme pour réaliser les diverses courbes. L’assemblage de la chaise n’est pas apparent à l’œil.

Dès 1927, en étroite collaboration avec l’ébéniste Otto Korhonen, Aalto explore les possibilités du bois lamellé-collé. Avant ce jour, la structure tubulaire avait dominé la conception du mobilier, mais Aalto comprend le bois comme « inspirateur des formes et un matériel profondément humain ». Ensemble, ils testent différentes essences de bois, différentes colles et observent les déformations au séchage ... Inspiré par les créations de Breuer et de Thonet, Aalto met finalement au point un procédé innovant : il pratique dans le bois, sur la partie à plier, des rainures longitudinales dans lesquelles il insère, avant collage, des lamelles de contreplaqué. Elles confèrent aux pieds la résistance et la souplesse nécessaire permettant d'obtenir une courbe de plus de 90 degrés. C’est ainsi, à la suite de nombreuses recherches dans les possibilités du bois, que la « chaise de Paimio » voit le jour.

Sa première apparition se fit à l’exposition d’Helsinki. La nouvelle création provoqua peu de réaction dans la presse finlandaise, jusqu’à ce qu’Aalto profite de la conception du sanatorium pour tuberculeux à Paimio. Le sanatorium est un projet dans lequel plusieurs de ses idées en matière d’aménagement se rattachent et l’association de la chaise au sanatorium suscita une attention méritée au niveau international.

Organique, tout en lignes et en volumes fluides et proche de la nature par ses matériaux, le fauteuil s’adapte à l’objectif d’offrir aux patients une position idéale. La forme générale est parfaitement adaptée à la fonction. Selon Aalto, l’angle entre le siège et le dossier devait faciliter la respiration du patient et le faire profiter au maximum des rayons du soleil durant sa cure. De plus, la dimension hygiénique a été exploitée dans le traitement du bois de l’assise/dossier. Le laqué, offrant une surface lisse, et la forme continue sans angles permettent un entretien facile. L’absence d’ornementation découle du courant moderniste, où l’esthétique est définie par l’expression seule des matériaux.

La véritable invention d’Aalto fut le pied en bois lamellé-collé courbé. Il l’appelait lui-même « la petite sœur de la colonne », car son invention a changé le style de son mobilier aussi clairement que les colonnes de styles Dorique, Ionique et Corinthien ont marqué l’architecture.

La création, en 1935, de la société Artek a permis la vente et la commercialisation de manière beaucoup plus efficaces que la modeste usine Korhonen. Aujourd’hui encore les structures de pieds et d'accoudoirs en bois cintré sont fabriquées par collage successif de couches de bois massif spécialement moulé. L’assemblage et la finition sont encore assurés manuellement.

Cette chaise fait désormais partie du fonds de la collection du MoMA et elle est en production par Artek.

• Mobilier en contreplaqué moulé

• HASAN-UDDIN KHAN. Le style international. Le Modernisme dans l’architecture de 1925 à 1965. Köln. Taschen, 2001. 238 pages. (ISBN 3822812307)
• LOUNA LAHTI. Alvar Aalto (1898 -1976) Le paradis pour les petites gens. Köln. Taschen, 2004. 96 pages. (ISBN 3822835269) (br.)
• MUSEE ALVAR AALTO ET NIINA VAINIO. Alvar Aalto. Designer / [traduit de l'anglais et du finnois par Jean-Michel Kalmbach]. Paris. Éditions Gallimard, 2003 pour l’édition française. 239 pages. (ISBN 2070117537)
• MUSEUM OF FINNISH ARCHITECTURE, FINNISH SOCIETY OF CRAFTS AND DESIGN, ARTEK. Alvar Aalto furniture. Cambridge, Massachusetts. First MIT Press edition, 1985. 179 pages. (ISBN 0262132060)
• RICHARD WESTON. Alvar Aalto. Paris, Phaidon, 2006. 240 pages. (ISBN 0714858110)
• ARTEK, http://www.artek.fi/en/index.html, consulté le 8 décembre, 2007
• INFO-FINLANDE.FR, « Alvar Aalto, designer », http://www.info-finlande.fr/aaltosite/, consulté le 8 décembre, 2007

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) Museum of Modern Art