Famille (de) Frésart

Cette famille est issue de Collar Frechar qui se marie avec Isabeau Jadoule de Holongnoule en 1574[1], date de la première mention d'un membre cette famille. Aux XVIII^e siècle, XIX^e siècle et XX^e siècle cette famille donne des juristes et des banquiers.

À la suite du mariage en 1901 du banquier Charles Frésart (1878-1933), bourgmestre de Chokier, avec Clary de Clercx de Waroux (1880-1948), dont la famille était propriétaire du château de Waroux et du château de Chokier, le fils né de ce mariage, Emmanuel Frésart (1910-1986) obtient en 1930 autorisation de substituer son nom par Frésart de Clercx de Waroux, étant donné que la famille noble de sa mère était en voie d'extinction; la dernière de cette famille était sa tante Marthe de Clercx de Waroux (1886-1961)[2].

À la suite d'une décision du tribunal de première instance de Liège, Edouard Frésart (1887-1962) a été autorisé le 26 avril 1946 à faire rectifier son nom et celui de ses enfants en y adjoignant la particule "de".

En 1826, Michel Frésart fonde à Liège la banque Frésart[3] avant de la céder à son fils Emile en 1842. Emile s'associe ensuite à son frère Jules avant que ce dernier ne reprenne seul les affaires[3] et n'en profite pour renommer la banque sous son nom "Jules Frésart". Le 15 décembre 1899, Jules s'associe à son fils Félix pour fonder la banque Frésart & Fils qui reprendra le 1er janvier 1900 les activités de la banque Jules Frésart[3]. A la mort de Félix, c'est son, fils Charles qui reprend les affaires bancaires. La banque Frésart était spécialisée dans les investissements dans les pays d'Europe de l'Est[4]. La Révolution russe de 1917 mis à mal la banque qui avait beaucoup investi dans les pays de l'Est et Charles Frésart négocie en 1918 la reprise de ses activités par la Banque Générale de Liège[5]. Charles Frésart devint administrateur de la Banque Générale de Liège et le resta jusqu'à son décès en 1933. Cette banque était une banque patronnée créée par la Société Générale en 1882 lors de la reprise de la banque privée Victor Terwagne et Cie.[4] Un autre fils de Michel Frésart, Oscar Frésart fût également banquier, il était directeur de la banque namuroise à Namur[3].

Ci-dessous, une filiation succinte de la famille Frésart[6] - [7] :

• Pierre Frésart (1672-1733), docteur en médecine
  Il étudie à Avignon et est licencié en médecine le 23 juin 1701[8]Il est maître de l'hôpital Saint-Abraham à Liège en 1716 et était également médecin de la léproserie de Cornillon[9]. Il s'intéresse à différents sujets et publie plusieurs traités de médecine dont Emmenologia, in qua fluxus muliebrus menstrui phoenomena, periodi, vitia, Cum medendi Methodo, ad rationes Physico-medicas exiguntur : Acceffit in fine Caput peculiare de Fluxu Muliebri albo en 1707[10] qui traite du flux menstruel et Dissertation sur les patrons des acides de la fermentation, et des levains dans les voyes du sang, pour origine des maladies en 1725[11]. Il semble être le premier à avoir signalé l'émotion parmi les causes de métrorragies[12]. Ses travaux sont repris dans de nombreux ouvrages en Europe.
• Michel Frésart (né à Liège le 29 janvier 1773 et mort à Liège le 17 janvier 1860 ), banquier et Président du Tribunal de Commerce de Liège[13].
  Après avoir été courtier en fonds publics (agent de change)[14] jusqu'à ce que l'ancienne principauté de Liège se retrouve sous contrôle hollandais, il fonde la banque Frésart en 1826. Il céda la banque à son fils Emile en 1842 et s'occupa du Tribunal de Commerce dont il fut Président. Il acquiert en viager le 10 août 1818 le Couvent des Capucines de Liège et, une fois le viager éteint, offre le couvent et ses dépendances à la communauté des Filles de la Croix[15] - [16] dont sa fille Cordule, dite Coralie était membre.
  Très généreux et amateur de peinture et de musique, Michel Frésart mit les anciens locaux de sa banque à disposition de la nouvelle Ecole Royale de Musique de Liège créée par Guillaume Ier en 1826 et ouverte en mai 1827[17]. C'est dans cette école, devenue en 1830 le premier Conservatoire royal de Belgique que César Franck apprend le piano et le solfège[18].
• Émile Frésart (né à Liège le 7 janvier 1809 et mort à Liège le 25 mars 1902 ), fils du précédent, banquier et industriel.
  En plus de ces activités au sein de la banque Frésart, Emile fonde en 1850 avec Jean-Baptiste Lammens, Adolphe Weustenraad et Louis Lhoest, son cousin germain, une fabrique de papier portant initialement le nom de Lhoest-Weustenraad et Cie[19], dont le capital social est fixé à 187.500 florins néerlandais, représentés par 21 parts sociales. Les statuts de fondation de l'entreprise prévoient que les trois associés d'Emile Frésart investissent chacun 15.000 florins néerlandais, le reste étant apporté par ce dernier et des associés passifs. Emile entraîne son frère Jules, son cousin Guillaume Lhoest (frère de Louis), Nicolas Doreye et Petrus Regout dans l'aventure[19]. Chaque associé se retrouve finalement avec 2 parts sociales, sauf Nicolas Doreye (1 seule part) et Emile Frésart (12 parts)[19]. Les frères Frésart possèdent donc la majorité du capital et augmentent encore leur engagement vis-à-vis de l'entreprise en reprenant les parts de Pierre Regout, qui quitte l'entreprise quelques mois après la création, et de Adolphe Weustenraad en 1859, quelques mois avant sa mort[19]. Adolphe Weustenraad était en conflit avec les autres fondateurs depuis plusieurs années et n'était déjà plus actif dans l'entreprise depuis 1857, lorsque celle-ci fut renommée Lhoest Lammens & Cie. Les 6 associés restants seront actifs au sein de l'entreprise jusqu'à leur mort. Malgré qu'ils aient apporté la majorité du capital et que la banque Frésart ait consenti un prêt de plusieurs centaines de milliers de florins pour financer la construction de la fabrique et l'achat des outils de production nécessaires, les frères Frésart n'ont, semble-t-il, jamais souhaité que l'entreprise porte leur nom[19]. La société changera encore de nom en 1875 et deviendra la Papeterie Royale Hollandaise (Koninklijke Nederlandsche Papierfabriek), nom qu'elle conservera jusqu'en 1993. De nos jours, la société existe toujours et porte le nom de Sappi Maastricht.
  Emile Frésart est Officer de l'Ordre de Léopold, Commandeur de l'Ordre de Saint-Grégoire-le-Grand et décoré de la Croix Commémorative[3].
• Jules Frésart (né à Liège le 13 novembre 1821 et mort à Liège le 27 avril 1900 ), frère du précédent, bourgmestre de Flône, banquier et industriel.
  Il est à la tête de la banque Jules Frésart puis de la banque Frésart & Fils jusqu'à sa mort[20] - [3]. Jules est également administrateur de la Papeterie Royale Hollandaise à partir de 1875 et Président du conseil d'administration à partir de 1887 jusqu'à sa mort[19].
  Il achète l'ancienne abbaye de Flône devenue château en 1868. Le château sera revendu aux Dames du Sacré-Coeur en 1902[21]. Jules voyage beaucoup, à une époque où les moyens de déplacements sont encore limités, afin de trouver de nouveaux débouchés commerciaux. Collectionneur d'œuvres d'art, il profite également de ses nombreux voyages pour enrichir ses collections[3]. Jules Frésart est bourgmestre de Flône de 1872 à sa mort et président d'honneur de l'Oeuvre des sourds-muets de Liège[3] . Il est fait Chevalier de l'Ordre de Léopold par le Roi Léopold II le 11 juin 1888[22] et est également Commandeur de l'Ordre de Saint-Grégoire-le-Grand.
• Félix Frésart (né à Liège le 21 juillet 1853 et mort à Liège le 1^er mars 1919 ), fils du précédent, banquier et industriel
  Félix est à la tête de la banque Frésart du 1er janvier 1900 à sa mort. Il est également Commissaire aux comptes de la Papeterie Royale Hollandaise de 1911 à 1918 avant de devenir administrateur de cette même société[19].
• Édouard Frésart (né à Liège le 5 février 1855 et mort à Liège le 26 janvier 1902 ), fabricant d'armes. Edouard Frésart s'associe à son oncle Gustave Pirlot, fabricant d'arme également, pour former la société Pirlot & Frésart. En 1870, la société s'associe aux maisons Ancion, Dresse-Laloux & Cie et Auguste Francotte pour former un atelier commun : l'Atelier du Petit Syndicat[23] dans le but de construire ensemble des fusils à destination du gouvernement belge. Le 10 novembre 1886, les fabricants d'armes Jules Ancion & Cie, Dumoulin frères, Dresse-Laloux & Cie, Joseph Janssen, Émile et Léon Nagant, Albert Simonis et Pirlot & Frésart fondent une nouvelle société sous le nom "Les Fabricants d'armes réunis"[23] ayant peu ou prou les mêmes objectifs que ceux qu'une partie d'entre eux avaient en 1870 lors de la création de l'Atelier du Petit Syndicat. Le 3 juillet 1889, les membres des Fabricants d'armes réunis s'associent à d'autres fabricants d'armes : La Manufacture Liégeoise d'Armes à Feu, Henri Pieper, Auguste Francotte ainsi qu'avec le Crédit Général Liégeois et Nicolas Vivario pour former la Fabrique Nationale d'Armes de Guerre, ceci afin de pouvoir répondre à une commande de 150.000 fusils passée par le gouvernement belge[24]
• Oscar Frésart (né à Liège le 26 octobre 1870 et mort à Liège le 13 juin 1939 ), frère du précédent, fabricant d'armes.
  Il rejoint son frère au sein de la société Pirlot et Frésart. Il sera ensuite administrateur aux Anciens Établissements Pieper (de) après la 1^ère guerre mondiale[25].

D'or, à une paire de forces de sable, les bouts en bas, accompagnée de trois merlettes du même, les deux du chef affrontées.

• Denise de Donnea, Les Donnea, dans Recueil de l'Office généalogique et héraldique de Belgique, tome 26, 1978, page 63
• Jean-François Houtart, Anciennes familles de Belgique, Bruxelles, 2008, p. 212