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Fairchild BQ-3

Le Fairchild BQ-3, aussi connu sous la désignation de Model 79, était un concept primitif de drone de combat – à l'époque désigné « drone d'assaut » – développé par la compagnie Fairchild Aircraft à partir de l'avion d'entraînement avancé AT-21 Gunner pendant la Seconde Guerre mondiale.

Fairchild BQ-3
(caract. XBQ-3)
Vue de l'avion.
Un Fairchild XBQ-3 au sol.

Constructeur Fairchild Aircraft
RĂ´le Bombe volante[1]
« torpille aérienne »
Statut Projet abandonné
Premier vol
Date de retrait Projet abandonné en
Nombre construits 2 prototypes
Équipage
aucun
(1 pilote pour les essais en vol)
Motorisation
Moteur Ranger V-770-15 (en)
Nombre 2
Type Moteurs Ă  12 cylindres en V inversĂ©
Puissance unitaire 520 ch, soit 388 kW
Dimensions
Envergure 16,05 m
Longueur 11,58 m
Hauteur m
Surface alaire 35,12 m2
Masses
Ă€ vide 6 940 kg
Performances
Vitesse maximale 354 km/h
Rayon d'action 2 414 km
Armement
Interne Charge explosive de 1 800 kg Ă  l'intĂ©rieur du fuselage

Destiné à être employé par l'US Army Air Forces (USAAF), deux exemplaires en furent produits et testés en vol, mais les progrès accomplis par les missiles guidés le rendirent rapidement obsolète, et aucune production en série ne fut commandée.

Conception et développement

Le développement du BQ-3 commença en , sous les directives d'un programme de développement de « torpilles aériennes », plus tard et plus communément désignées « drones d'assaut » (en anglais : « Assault Drones »)[1], qui avait été initié en mars de la même année. La société Fairchild se vit attribuer un contrat pour la fabrication de deux prototypes XBQ-3, largement basés sur l'avion d'entraînement avancé AT-21 Gunner du même constructeur, déjà en service dans l'USAAF mais ne donnant pas du tout satisfaction dans son rôle initial[1].

Comme l'AT-21, le XBQ-3 était un avion bimoteur à aile basse doté d'un train d'atterrissage tricycle rétractable et d'un double empennage vertical. Bien que l'avion ait été prévu pour être télécommandé par radio avec l'aide d'un petite télévision, un cockpit à deux places était inclus dans l'avion pour les essais en vol et les convoyages[2]. La puissance était fournie par deux moteurs V-12 à cylindres inversés Ranger V-770 (en) développant 520 ch chacun[3].

Jusqu'Ă  4 000 livres (1 800 kg) d'explosifs pouvaient ĂŞtre emportĂ©s par l'avion, lorsqu'il Ă©tait en configuration sans pilote[2].

Essais en vol

Le premier vol du XBQ-3 se déroula en [1]. Plus tard dans ce même mois, l'un des prototypes fut sévèrement endommagé au cours d'un atterrissage forcé[4]. Les essais continuèrent cependant. Toutefois, il fut déterminé plus tard que le « drone d'assaut » ne possédait aucun avantage significatif par rapport aux bombardiers conventionnels, et les avancées effectuées dans le domaine des missiles guidés rendirent rapidement obsolète ce système[5].

Finalement, le programme fut annulé vers la fin de l'année 1944[1].

Notes et références

  1. (en) Andreas Parsch, « Fairchild BQ-3 », Designation-Systems.net, (consulté le ).
  2. (en) Bridgman 1947, p. 424.
  3. (en) Ross 1951, p. 117.
  4. (en) Werrell 1985, p. 30.
  5. (en) Craven et Cate 1955, p. 254.

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • (en) Leonard Bridgman, Jane's all the World's Aircraft 1947, Londres, Royaume-Uni, MacMillan Company, (ASIN B000RMJ7FU, prĂ©sentation en ligne). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) Frank Ross Jr., Guided Missiles: Rockets & Torpedoes, New York, États-Unis, Lothrop, Lee & Shepard, (ISBN 1-11165-627-4 et 978-1-11165-627-0, ASIN B001LGSGX0, prĂ©sentation en ligne). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) Kenneth P. Werrell (auteur) et Col. Donald D. Stevens (contributeur), The Evolution of the Cruise Missile, CreateSpace Independent Publishing Platform, , 304 p. (ISBN 1-47836-305-3 et 978-1-47836-305-7, prĂ©sentation en ligne). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) Wesley Frank Craven, The Army Air Forces in World War II, vol. 6 : Men and Planes, The University of Chicago Press, 1re Ă©d., 808 p. (ASIN B000BVZJ0Y, prĂ©sentation en ligne). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article

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