Félix Optat Milet

Optat Milet participe aux travaux pour retrouver la formule du rouge de cuivre inventée par les Chinois. De nombreuses notes du laboratoire de la Manufacture et de courriers font état des difficultés sur les dosages et la manière de conduire le four. Une fournée ratée permet par hasard de retrouver la méthode des émaux cristallins connue des Chinois (un excès de cuivre s'étant sublimé dans le four pour se redéposer ensuite sous forme de cristaux)[2].

Alfred Lavidière, Portrait de Constant Troyon, plat en barbotine, Mason Milet, localisation inconnue.

Tout commence en 1866 par la construction d'un four qui permettra la cuisson de faïences et de grès. Cet atelier se transformera progressivement en usine avec des tourneurs, des décorateurs, des commerciaux (certains Milet sont signés Delvaux ou Ovington, nom d'une boutique de new-yorkaise).

Rapidement, le nombre d'œuvres produites est important : plus de mille pièces chaque année durant 25 ans. Les pièces sont pour l'essentiel moulées. Beaucoup d'œuvres non signées Milet sont sorties de ces moules : plats de Théodore Deck ou de Clément Massier par exemple, avant qu'ils ne s'installent à leur compte.

Il dispose à cet emplacement d'un magasin pour vendre sa production sur place.

Une grande paire de vase d'un mètre trente de hauteur remporte une médaille d'or à l'Exposition universelle de 1889. Le premier vase représente une scène avec des biches et le second une scène avec des sangliers.

• Louis d'Eaubonne : nombreux plats.
• Émile Belet : grès avant-gardistes, environ 25 pièces.
• Robillon.
• Louis Bourgeot : nombreux vases avec des fleurs. Bourgeot a également travaillé avec Paul Milet.
• Émile Diffloth : vases et assiettes décorés de thèmes fleuris avec un travail de reliefs dans la pâte : triangle de trois points, croix, etc.
• E. Granger : vases dans les mêmes tonalités que ceux d'Émile Diffloth.
• Charles Ficquenet : imitation d'un vase chinois en céladon avec des décors torsadés dans la pâte. Au départ, ce modèle s'est vendu sous la forme de deux grands vases sans fond montés en lampes, d'une couleur bleu éclatante. Ensuite plusieurs séries de vases plus petits faits à partir de moules sortiront jusque dans les années 1950. La plupart sont vert céladon.
• Alfred Lavidière : Portrait de Constant Troyon.
• Eugène Froment-Delormel : nombreux plats à thème allégoriques (les quatre saisons, par exemple).

• Clément Massier : ami de Félix Optat Milet, tant que Clément Massier a vécu à Sèvres, ces deux artistes ont travaillé ensemble quotidiennement. Ils élaborent des essais d'émaux sur des grès.

Cette boutique, fondée dans les années 1880 avec Clément Massier, est destinée à vendre des objets d'art utilitaires : verres décorés, faïences, services de table. Les provenances peuvent être très diverses. Haviland de Limoges est probablement le principal fournisseur. Les verreries de Clichy, la fabrique de Choisy-le-Roi, les établissements de Fontainebleau ou de Montigny font aussi partie du catalogue. Cette boutique sera en activité jusqu'aux années 1970. Les articles de cette boutique se sont bien exportés aux États-Unis avec des plats de fantaisie représentant les monuments de la ville de Paris.

• Ambroise Milet
• Henri Milet