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Expédition de la Broadway

L'expédition de la Broadway (Broadway expedition) est une expédition militaire britannique qui a exploré la rivière Broadway (aujourd'hui appelée Xi) au Guangdong en Chine du 13 au durant la première guerre de l'opium. C'est la première fois que des navires européens empruntent ce passage.

Expédition de la Broadway
Description de cette image, également commentée ci-après
Carte montrant l'itinéraire du Nemesis (en pointillé) depuis Macao, ainsi que les forts capturés.
Informations générales
Date 13 au 15 mars 1841
Lieu Rivière Broadway, Guangdong
Issue Victoire britannique
Belligérants
Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Royaume-Uni Dynastie Qing
Commandants
James Scott (en)Inconnu
Forces en présence
2 vapeurs
1 corvette
3 autres navires
15 jonques
6 forts
Pertes
3 blessés[1]9 jonques détruites
6 forts capturés
105 canons capturés[2]

Première guerre de l'opium

Batailles

m

CoordonnĂ©es 22° 19′ 58″ nord, 113° 19′ 28″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Guangdong
(Voir situation sur carte : Guangdong)
Expédition de la Broadway
GĂ©olocalisation sur la carte : Chine
(Voir situation sur carte : Chine)
Expédition de la Broadway

Après la bataille du Bogue qui leur ouvre l'accès à la rivière des Perles, les Britanniques cherchent à atteindre Canton, la plus grande ville du sud de la Chine, et explorent pour cela la rivière qui est alors également appelée « passage intérieur » ou « passage de Macao » car elle sert de canal tortueux entre la colonie portugaise de Macao et Canton. Les Chinois pensent que son accès est inaccessible aux étrangers en raison de sa faible profondeur et de sa tortuosité ainsi qu'à cause de la menace des forts situés le long des rives. L'exploration britannique est néanmoins permise par le faible tirant d'eau de 1,8 mètre du vapeur Nemesis, malgré son poids de plus de 600 tonnes[3].

Les opérations commencent le matin du à Macao[4]. Le capitaine James Scott (en) commande la flotte, qui se compose du HMS Samarang (en) et des vapeurs Nemesis et Atlanta de la Compagnie britannique des Indes orientales. Trois autres bateaux accompagnaient le Nemesis : deux du Samarang et un de l'Atlanta[3]. À bord du Nemesis se trouvent le capitaine William Hall (en), plénipotentiaire et surintendant en chef du commerce britannique, Charles Elliot, surintendant adjoint au commerce, Alexander Johnston (en), et les interprètes John Morrison et Robert Thom (en). Un officier britannique écrit que « la connaissance de la langue par les interprètes et leur bon jugement enrôlaient souvent en notre faveur les habitants locaux, ce qui aurait pu beaucoup nous agacer, et ils étaient souvent capables d'atténuer les difficultés même de la guerre elle-même[4] ».

Forts capturés

Le vapeur Nemesis engageant le fort de Houchung et des jonques de guerre chinoises le .

Liste des forts capturés (et du nombre de canons) par ordre chronologique au :

  • Motow – 13 canons[5]
  • Tei-yat-kok – 12 Ă  14 canons[6]
  • Houchung – 14 Ă  15 canons, dĂ©fendu par neuf jonques de guerre dont sept sont dĂ©truites et deux s'enfuient ; 28 canons capturĂ©s[6] - [7]
  • Fie-shu-kok – 7 canons[7]

Plus haut sur le fleuve, la flotte atteint la ville commerçante de Heangshan (Zhongshan). Le Nemesis est à la poursuite de deux jonques qui s'étaient échappées plus tôt et étaient suivis par plusieurs bateaux de mandarins. Une jonque est capturée avec 4 canons à son bord[7] - [8].

  • Sheongchap – 8 canons[8]

Le 14 mars :

  • Kong-how (ou Hong-how) – 9 canons[9]

Le 15 mars :

  • Une jonque de guerre – 7 canons[10]

Notes et références

  1. Bernard & Hall 1847, p. 148.
  2. Bingham 1843, p. 445.
  3. Bernard & Hall 1847, p. 138.
  4. Bernard & Hall 1847, p. 139.
  5. Bernard & Hall 1847, p. 140.
  6. Bernard & Hall 1847, p. 141.
  7. Bernard & Hall 1847, p. 142.
  8. Bernard & Hall 1847, p. 143.
  9. Bernard & Hall 1847, p. 144.
  10. Bernard & Hall 1847, p. 146.

Bibliographie

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