Ethilda Budgett-Meakin Herford

Ethilda Budgett-Meakin naît le 6 décembre 1872 peut-être à Red Hill, dans le Surrey[Notes 1], fille de Edward Ebenezer Meakin (1838–1897) et de Sarah Anne Budgett, unique fille de Samuel Budgett (en), un négociant méthodiste de Bristol[1]. Son père est planteur de thé en Inde avant la naissance de sa fille, puis en 1882, s'installe à Tanger, où il fonde en 1884 le premier journal de langue anglaise, Times of Morocco[2]. Elle est la sœur du journaliste James Edward Budgett-Meakin[1] et de la voyageuse Annette Meakin (en).

Tombe familiale des Budgett Meakin.

Elle fait ses études secondaires à la North London Collegiate School et travaille durant deux ans dans les bidonvilles de Glasgow[3]. Elle fait sa formation médicale au Royal Free Hospital à Londres et obtient son diplôme de médecin (MBBS, Bachelors of Medicine and Surgery) en 1899[4]. Elle travaille comme praticienne hospitalière à Londres, à la Camberwell Infirmary (en) et au Grove Hospital (en), puis en Inde à partir de 1902. Elle est notamment chef de service au Victoria Hospital for Women and Children à Calcutta de 1904 à 1907[3].

Elle épouse en 1907 Oscar Haarbleicher, un homme d'affaires allemand qui change son nom en Herford durant la Première Guerre mondiale pour éviter l'antigermanisme. Le couple s'établit en 1917 à Reading, ils rejoignent la Société des amis et ses orientations pacifistes, et soutiennent la fondation de la Bembridge School, sur l'île de Wight[4]. Ils ont quatre enfants[3]. Elle se spécialise dans le traitement psychothérapeutique des troubles nerveux fonctionnels[5] et suit une formation de psychothérapeute à la Medico-Psychological Clinic à Londres et y travaille comme psychanalyste. Elle exerce comme médecin et dirige le British Hospital for Functional Nervous Disorders à Camden Town[4].

Sa première candidature à la Société britannique de psychanalyse (BPAS) est d'abord refusée en 1920, Ernest Jones, alors président de la société, s'élevant contre ce qu'il estimait être des formations non orthodoxes de la Medico-Psychological Clinic. Elle reprend alors une formation analytique, d'abord avec John Carl Flügel à Londres, puis à Berlin avec Karl Abraham dont elle fait la connaissance au congrès international de l'Association psychanalytique internationale à La Haye en 1920, et avec Sándor Ferenczi à Budapest en 1922[4]. À l'issue de cette nouvelle formation, elle est enfin acceptée à la Société britannique de psychanalyse, d'abord comme membre associée en 1921, puis comme membre à part entière en 1934[4]. Elle fait partie du petit groupe qui établit la SBP comme société analytique en Angleterre, et exerce comme psychanalyste à Reading[4]. Elle participe aux activités londoniennes de la SBP jusqu'à la fin de sa vie.

Elle meurt à Reading le 26 août 1956 à 84 ans[4].