Endurance

En athlétisme, l'endurance concerne les courses de fond (5 000 mètres, 10 000 mètres, marathon) voire demi-fond (800 mètres et 1 500 mètres).

En sport automobile ou motocycliste, l’endurance est une forme de compétition destinée à tester la régularité des véhicules dans un temps ou une distance donnée. L'épreuve d'endurance la plus connue sont les 24 Heures du Mans.

• Test de « Temps limite » : pour mesurer l'endurance, il est possible de mesurer le temps passé à un certain pourcentage de « VO₂max » (la consommation maximale d'oxygène). On appelle ensuite cette valeur « Temps limite à x % VO₂max ». Par exemple, quelqu'un qui a une vitesse maximale aérobie (VMA) de 20 km/h peut tester combien de temps il pourra courir à 90 % VMA, soit 18 km/h. Il y a cependant quelques problèmes avec cette méthode : le test est très difficile au niveau mental et il faut connaître très exactement sa VMA. En revanche, cette méthode peut être assez utile pour se comparer à soi-même dans le temps, par exemple chaque année, faire un test de VMA, suivi d'un test de temps limite.
• Pour compenser la difficulté de ce test, le travail de recherche[1] d’un laboratoire du CNRS au sein du MIT, mené par Thorsten Emig, Guillaume Adam et Matthew Mulligan, a mis en évidence une mesure du niveau d’endurance, à partir de résultats de courses. La VMA du coureur et son indice d’endurance peuvent être calculés à partir de deux résultats de courses sur des distances différentes. L’endurance longue distance (pour des courses entre environ 6 minutes et 4 à 5 heures d’effort) calculée représente la durée pendant laquelle un coureur peut courir 90% de sa VMA. Le calcul est le suivant : Endurance longue distance = durée pendant laquelle un coureur court à 90% de sa VMA / temps de soutien à VMA (que l’on peut fixer à 6min pour les coureurs sans référence sur piste). L’étude de milliers de coureurs a montré que l’endurance longue distance peut aller de 3 à 10. Si on a une endurance de 10, on peut courir 1h à 90% de sa VMA, ce qui est exceptionnel. Si on a une endurance de 3, on peut courir seulement 18 minutes à 90% de sa VMA[2].
• Nomogramme de Mercier : le nomogramme de Mercier est un outil efficace pour déterminer sa VO₂max et son indice d'endurance à partir de résultats de course. Il en existe des abaques[3].
• Indice d'endurance de Peronnet : il représente la définition mathématique de l'endurance consistant à calculer la pente de la relation entre l'intensité moyenne tenue en compétition et le logarithme naturel du temps de performance. Elle donne un indice allant de -2 (excellent) à -12 (très faible).

Voici des indices d'endurance de coureurs célèbres :

• Paula Radcliffe : -4,85
• Emil Zátopek : -5,82
• Paul Tergat : -5,98
• Steve Prefontaine : -6,97

• Endurance, définition, mesure et applications pratiques