Enchaînement (alpinisme et escalade)

Dans les années 1970, le nombre de voie possible dans les Alpes semblaient se réduire et des alpinistes décidèrent de trouver d'autres challenges. Le développement du deltaplane, du parapente, ainsi que les avancées dans le ski extrême ou l'utilisation de l'hélicoptère permettent de descendre plus rapidement qu'à pied et d'enchaîner de longue et difficile voie. Les premiers pratiquants étaient français, les plus connus étant Jean-Marc Boivin[1], Christophe Profit et Jean-Christophe Lafaille. Le 17 mars 1986, utilisant des skis, un parapente et un deltaplane[2], Jean-Marc Boivin enchaîna en moins de 24 heures l'ascension de 4 faces nord (« les 4 Glorieuses ») dans le massif du Mont-Blanc, la première ascension solo de la voie Gian Carlo Grassi à l'aiguille Verte, la Cornuau-Davaille aux Droites en sortant par la Boivin-Gabarrou, la voie des Suisses aux Courtes et le linceul aux Grandes Jorasses)[1] - [3]. Il finit en volant 15 km jusqu'à la vallée de Chamonix après sa dernière ascension et arrivant à minuit trente[1]. Les 11 et 12 mars 1987, Christophe Profit enchaîne les trois grandes faces nord des Alpes, (l'Eiger, le Cervin et les Grandes Jorasses) en une sortie et en 40 heures[2]. En 1995, Jean-Christophe Lafaille fait en solo, l'enchaînement de 10 faces alpines dont l'Eiger, le mont Rose, le Cervin et le mont Blanc.

En ski, l'enchaînement est lié à l'utilisation de l'hélicoptère. Le 17 avril 1987, par exemple, Jean-Marc Boivin enchaîne cinq descentes, la première descente de la face sud-est de l'aiguille du Moine, la première descente de la face sud de l'aiguille du Dru, le couloir Whymper de l'aiguille Verte, la face nord-est des Courtes, finissant avec la descente des Grandes Jorasses[4].

La pratique de l'enchaînement peut s'appliquer à des voies d'escalade. Le 24 août 1961, le grimpeur belge Claudio Barbier enchaîne en solitaire les cinq faces nord des Cime di Lavaredo : la voie Cassin à la Cima Ovest, la voie Comici à la Cima Grande, la voie Preuss à la Cima Piccolissima, la voie Dülfer à la Punta di Frida et la voie Helversen-Innerkofler à la Cima Piccola. En 1986, en quatorze heures, John Bachar et Peter Croft enchaînent le Nose sur El Capitan et la voie Regular du Half Dome dans le parc national de Yosemite. (En escalade on parle aussi d'enchaînement quand un grimpeur réussit une longueur complète en escalade libre, sans se reposer sur les points d'assurance).

En 1997, Guy Lacelle réalise en 5 heures et en solo le premier enchaînement de 3 voies de niveau WI5/6, Replicant, Terminator et Sea of Vapors sur le mont Rundle[5].