Empire aztèque
L’expression Empire aztèque est couramment employée dans l'historiographie mésoaméricaniste pour désigner les territoires sous domination mexica (on parle donc aussi d'Empire mexica), c’est-à-dire soumis au paiement d'un tribut régulier au huey tlatoani, le principal dirigeant de l'État aztèque.
(nah) Ēxcān Tlahtolōyān
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| Statut | Monarchie élective et théocratie |
|---|---|
| Capitale | Mexico-Tenochtitlan |
| Langue(s) | Nahuatl |
| Superficie (1521) | env. 200 000 km2 |
|---|
| 1325 | Fondation de Tenochtitlan |
|---|---|
| 1521 | Conquête espagnole |
Entités suivantes :
Étant donné que les territoires tributaires avaient souvent des caractéristiques sociales et culturelles similaires, voire identiques à celles des provinces non tributaires, et qu'il n'existait pas de séparation territoriale[1], l’expression « Empire aztèque » est également employée pour désigner l'ensemble des territoires, dominants et dominés.
Apparu au XIVe siècle, l'Empire aztèque disparaît dans les années 1520, à la suite de l'arrivée au Mexique des conquistadors espagnols (castillans en général), dont le principal est Hernán Cortés.
Présentation
Le cadre ethnique
Le sud du Mexique, notamment le Yucatán, est peuplé par des Mayas, qui n'ont pas de relations avec les Aztèques. Ils connaissent cependant le nom de leur pays, Mexico, et pensent qu'il regorge de richesses, comme l'indique le cacique Taabscob (à Pochontan[2]) à Juan de Grijalva en 1518, puis à Hernán Cortés en 1519.
Les ethnies du Mexique central (zone d'influence des Aztèques) utilisent une langue véhiculaire, qui est celle de l'État aztèque, le nahuatl.
L'ethnie dominante est celle des Mexicas, couramment appelés, depuis l'époque de la conquête espagnole, « Aztèques »[3].
Le cadre politique : la nomenclature aztèque
En nahuatl, les territoires tributaires sont appelés mexica tlatocayotl, c'est-à-dire « soumis au pouvoir du tlatoani de Mexico ».
Les territoires non tributaires, appelés Excan Tlatoloyan (« tribunal des trois sièges »), sont ceux des trois « altepeme » (cités-États) alliés de Mexico-Tenochtitlan, Texcoco et Tlacopan.
Historique
Origines
L'empire aztèque se développe autour de Mexico-Tenochtitlan[4], ville qui est fondée en 1325.
Chute (1519-1521)
L'empire s'effondre très rapidement à la suite de l'arrivée du conquistador Hernan Cortés au Mexique en 1519. Cortés part de Cuba, qui n'a été conquise qu'en 1511[5], en février 1519.
Après avoir soumis les Mayas de l'embouchure du rio Grijalva en mars 1519, il débarque face à l'île de San Juan de Ulúa le 22 avril (vendredi saint), et fonde un peu plus tard la ville de Villa Rica de la Vera Cruz (9 juillet). Puis il commence sa marche vers Tenochtitlan, commettant au passage un premier massacre à Cholula. Il entre en novembre dans la capitale, bien accueilli par l'empereur Moctezuma II.
Deux ans plus tard, en 1521, l'État aztèque est devenu un protectorat du royaume de Castille, avant de disparaître complètement.
Notes et références
- Contrairement aux empires européens où il est facile de distinguer la métropole et les colonies, séparées par des étendues maritimes conséquentes
- Région du rio Grijalva, aujourd'hui dans l'État de Tabasco.
- En espagnol, Aztecas, qui reprend un mot nahuatl azteca, dont le sens est plus précis, « les gens d'Aztlan »)
- Les vies de châteaux : De la forteresse au monument : Les châteaux sur le territoire de l'ancien duché de Savoie, du XVe siècle à nos jours, Silvana Editoriale, , 307 p. (ISBN 978-88-366-3280-0), p. 8.
- Jusque là, les Espagnols n'avaient colonisé que l'île d'Hispaniola (Saint-Domingue), principale île découverte par Colomb en 1492.
Annexes
Articles connexes
Bibliographie
- Serge Gruzinski, Le Destin brisé de l’empire aztèque, Paris, Gallimard, coll. « Découvertes Gallimard / Histoire » (no 33), (1re éd. 1988), 176 p. (ISBN 978-2-07-034876-3).