Dunières (rivière)

Dans les deux départements de la Loire et de la Haute-Loire, la Dunières traverse les neuf communes[1] suivantes, de l'amont vers l'aval, de Saint-Régis-du-Coin (source), Riotord, Dunières, Saint-Pal-de-Mons, Raucoules, Lapte, Sainte-Sigolène, Grazac, Les Villettes (confluence) (donc une commune en Loire et huit en Haute-Loire).

Soit en termes de cantons, la Dunières prend source dans le canton du Pilat, traverse les canton des Deux Rivières et Vallées, canton d'Yssingeaux, canton des Boutières, conflue dans le canton de Monistrol-sur-Loire, le tout dans les arrondissements de Saint-Étienne et d'Yssingeaux.

Image externe
selon l'ODE43
	Bassin versant de la Dunières

La Dunières traverse une seule zone hydrographique « La Dunières & ses affluents » (K045) pour une superficie de 236 km²[1]. Ce bassin versant est constitué à 58,58 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 39,10 % de « territoires agricoles », à 2,32 % de « territoires artificialisés »[1] - [note 1].

Le SAGE Lignon a révélé - avant mars 2005 - la nécessité de faire les opérations de restauration et d'entretien de rivière et la signature de ces C.R.E. ou Contrats de Restauration Entretien était prévue pour mars 2005[5]. Ce programme d'actions devait être signé entre l'Agence de l'eau et le Syndicat Mixte des trois Rivières[5].

Donc le rang de Strahler de la Dunières est de quatre par le Saint-Julien.

Son débit a été observé depuis le 1^er mars 1946 , à la station K0454010 - La Dunières à Sainte-Sigolène (Vaubarlet), à 584 m d'altitude, localité de la Haute-Loire située à peu de distance en amont de son confluent avec le Lignon du Velay[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 228 km² ce qui représente à peu près sa totalité.

Le module de la rivière à Yssingeaux est de 3,17 m³/s[2].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : K0454010 - La Dunières à Sainte-Sigolène (Vaubarlet) pour un bassin versant de 228 km² et à 584 m d'altitude[2]
(le 08-09-2016 - données calculées sur 70 ans de 1947 à 2016)

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

La Dunières présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées et fort semblables à celles du Lignon du Velay, quoique moins accentuées. Les hautes eaux se produisent dès la fin de l'automne jusqu'au printemps, et portent le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 3,46 et 4,37 m³/s, de novembre à mai inclus (avec un maximum en février et surtout en mars). Cette période est suivie d'une chute rapide en juin, menant aux basses eaux d'été, de début juillet à septembre inclus, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'à 1,07 m³/s au mois d'août[2]. Mais ces chiffres ne sont que des moyennes et les fluctuations de débit peuvent être plus importantes sur des périodes plus courtes.

À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque 0,230 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 230 litres par seconde[2], ce qui est deux fois moins sévère que celui du Lignon du Velay.

Les crues peuvent être importantes, comme c'est le cas de la plupart des affluents de la Loire. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 36 et 57 m³/s. Le QIX 10 est de 71 m³/s, le QIX 20 de 84 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 100 m³/s[2].

Le débit instantané maximal enregistré à Sainte-Sigolène durant cette période, a été de 192 m³/s le 2 novembre 2008 à 02h20, en même temps que la hauteur maximale instantanée de 291 cm ou 2,91 m[2]. En comparant cette valeur à l'échelle des QIX de la rivière, il apparait que cette crue était supérieure au débit calculé de crue cinquantenale, et donc exceptionnelle. Le débit journalier maximal a été de 94,40 m³/s le même 2 novembre 2008[2].

La Dunières est une rivière abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 440 millimètres annuellement, ce qui est largement supérieur à la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus, mais surtout bien plus élevé que la moyenne du bassin de la Loire (244 millimètres par an). Le débit spécifique (ou Qsp) de la rivière atteint 13,9 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin[2].