Duc de Montblanc

Le duché de Montblanc[1] - [2] - [3] est un titre de noblesse créé par le roi Jean I^er d'Aragon. C'est l'un des titres « liés traditionnellement à l'héritier de la Couronne espagnole », pour l'avoir été anciennement aux héritiers des rois d'Aragon. Sa titulaire actuelle est la princesse Leonor de Borbón, princesse de Gérone[4].

Armoiries du duché de Montblanc.

Histoire

Le titre de duc de Montblanc a été créé par le roi d'Aragon, Jean I^er, qui le concéda à son frère Martin, futur roi Martin I^er, le 16 janvier 1387.

L'intention de Jean I^er était de titrer son frère avec un titre inférieur au sien mais supérieur à tous les autres. Il s'agissait donc d'un titre viager et non-héréditaire. À la mort de l'infant Martin, le titre devait normalement revenir à la couronne d'Aragon.

Cependant, le roi Jean I^er d'Aragon mourut sans descendance en 1396 et l’infant Martin, duc de Montblanc, fut couronné roi.

Peu de temps après, la dynastie de la Maison d'Aragon resta sans héritier à la mort de Martin le Jeune. À la suite du Compromis de Caspe, Ferdinand I^er, de la dynastie castillane des Trastamare, fut choisi pour régner. Après son accession au trône en 1412, il décida d'attribuer le titre de duc de Montblanc à son deuxième fils, l'infant Juan, après l'avoir auparavant offert à Jacques II d'Urgell en compensation pour les dépenses faites dans la défense de son aspiration au trône avant le Compromis de Caspe, celui-ci ayant refusé de l'accepter et s’étant soulevé contre le roi.

Quelques années plus tard, le roi Alphonse V d'Aragon, dit le Magnanime, mourut sans descendance légitime, et son frère Jean fut couronné comme nouveau monarque de la Couronne d'Aragon. Celui-ci céda son titre à son deuxième fils, l'infant Ferdinand.

À la mort de Charles d'Aragon en 1461, l’infant Ferdinand fut désigné comme nouveau prince de Gérone (titre de l'héritier de la Couronne d’Aragon). Ferdinand decida alors que les titres de prince de Gérone et duc de Montblanc seraient attribués à l'héritier du royaume. C'est ainsi que le duché de Montblanc devint un titre héréditaire porté par l'héritier royal jusqu'à la fin de la maison de Habsbourg.

Après la mort du roi Charles II en 1700 et l'arrivée de Philippe V, de la dynastie française des Bourbons, aucun héritier ne fut formellement désigné, et donc les titres de prince de Gérone et duc de Montblanc restèrent vacants, de même que ceux du Royaume de Castille (prince des Asturies) et du Royaume de Navarre (prince de Viane).

En 1705, la Couronne d'Aragon se rebella contre la monarchie et proclama comme nouveau roi l'archiduque Charles d'Autriche, sous le nom de Charles III d'Aragon, qui ne désigna pas non plus d'héritier car il se trouvait en pleine Guerre de Succession.

En 1714, les Bourbons gagnèrent la guerre en Catalogne (en 1707 ils avaient gagné en Aragon et à Valence, et en 1715 ils occupèrent Majorque) et proclamèrent de nouveau Philippe d'Anjou comme roi d'Aragon. Peu après furent publiés les Décrets de Nueva Planta qui supprimèrent les titres liés à la Couronne d'Aragon.

Situation actuelle

Le 21 janvier 1977, les titres de l'héritier de l'ancienne Couronne d'Aragon furent récupérés par le prince Felipe de Borbón y Grecia. Bien que le Décret royal 54/1977 ne mentionne expressément que le titre de prince des Asturies, il ajoute aussi que sont liés «les autres titres et dénominations utilisés traditionnellement par l'héritier de la Couronne»[5].

Le 8 septembre 1996, à l'occasion de la célébration du septième centenaire du Sanctuaire de la Sierra, le prince Felipe réalisa sa première visite officielle à la ville, devenant ainsi le premier Bourbon à utiliser le titre de duc de Montblanc[6].