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Dryococelus australis

Dryococelus australis est une espĂšce insulaire de phasmes, originaire de l'Île Lord Howe, situĂ©e Ă  600 km Ă  l’est du continent australien. En raison de sa grande taille, qui peut atteindre 20 cm pour les femelles, il a parfois Ă©tĂ© dĂ©nommĂ© en anglais tree lobster (« homard des arbres Â»).

Cet insecte a Ă©tĂ© considĂ©rĂ© comme Ă©teint en 1920, mais une petite population d’une trentaine d’individus fut dĂ©couverte en 2001 sur un massif volcanique dĂ©nommĂ© la pyramide de Ball. Les individus de cette population ne sont pas tout Ă  fait morphologiquement identiques aux spĂ©cimens anciens conservĂ©s dans les musĂ©es d'histoire naturelle, laissant imaginer qu'il pourrait s'agir d'une autre espĂšce, mais une Ă©tude d'ADN, publiĂ©e en 2017 par la revue Current Biology a montrĂ© que la distance gĂ©nĂ©tique entre individus de musĂ©es et modernes Ă©tait faible (de l'ordre d'une diffĂ©renciation intraspĂ©cifique classique)[1] - [2].

Ce phasme est donc classĂ© parmi les « taxons Lazare Â».

Programme de conservation et projet de réintroduction

En 2003, deux couples sont prélevés sur leur habitat en vue d'un programme de reproduction en captivité[3].
AprÚs quelques difficultés, le zoo de Melbourne a pu obtenir une grande quantité de naissances, qui laisse envisager une possibilité de réintroduction, avec le risque d'une diversité génétique relativement faible[4].
En avril 2012, plus de 9000 insectes ont pu naßtre en captivité, dont 20 ont été réintroduits sur la pyramide de Ball ; le but étant néanmoins une réintroduction sur l'ßle Lord Howe quand les rats en auront été éradiqués avec certitude (rat noir introduits par l'Homme au début du XXe siÚcle lors du passage d'un navire à partir duquel des rats se sont échappés sur l'ßle). L'éradication de rongeurs devenus invasifs pose de nombreux défis[5] - [6].

C'est l'un des cas particuliers, mais emblématique de protection, réintroduction et conservation d'insectes en Australie[7] et dans l'hémisphÚre sud[8] dans les ßles dont la biodiversité a été dégradées par les activités ou influences humaines[9]

Notes et références

Références taxonomiques

Notes et références, autres que taxonomiques

  1. [(en) Giorgia Guglielmi (2017) [This giant Australian insect is still alive, despite being declared extinct nearly a century ago], Science news, 5 octobre 2017
  2. (en) Alexander S. Mikheyev, Andreas Zwick , Michael J.L. Magrath , Miguel L. Grau , Lijun Qiu , You Ning Su , David Yeates (2017) Museum Genomics Confirms that the Lord Howe Island Stick Insect Survived Extinction, mis en ligne le 5 octobre 2017, consulté le 6 octobre
  3. (en) Honan P (2008). Notes on the biology, captive management and conservation status of the Lord Howe Island Stick Insect (Dryococelus australis)(Phasmatodea). Journal of Insect Conservation, 12(3-4), 399-413.
  4. (en) Carlile N, Priddel D & Honan P (2009). The recovery programme for the Lord Howe Island Phasmid (Dryococelus australis) following its rediscovery. Ecological management & restoration, 10(s1) |résumé.
  5. (en) Wilkinson, I.S & Priddel D (2011). Rodent eradication on Lord Howe Island: challenges posed by people, livestock, and threatened endemics. Island Invasives: Eradication and Management’.(Eds CR Veitch, MN Clout and DR Towns.) pp, 508-514.
  6. (en) St Clair J.J, Poncet S, Sheehan D.K, Székely T & Hilton G.M (2011). Responses of an island endemic invertebrate to rodent invasion and eradication. Animal Conservation, 14(1), 66-73.
  7. (en) New T.R & Yen A.L (2012). Insect conservation in Australia. In Insect Conservation : Past, Present and Prospects (pp. 193-212). Springer Netherlands |résumé.
  8. (en) New T.R & Samways M.J (2014). Insect conservation in the southern temperate zones: an overview. Austral Entomology, 53(1), 26-31.
  9. (en) New T.R (2008). Insect conservation on islands: setting the scene and defining the needs. Journal of Insect Conservation, 12(3-4), 197-204|résumé.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Bibliographie

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