Draft 1972 de la NBA

La draft 1972 de la NBA est la 26^e draft annuelle de la National Basketball Association (NBA), se déroulant en amont de la saison 1972-1973. Elle s'est tenue les 10 avril 1972 et 15 avril 1972 à New York. Cette draft se compose de 18 tours et 198 joueurs ont été sélectionnés[1] - [2].

Lors de cette draft, 17 équipes de la NBA choisissent à tour de rôle des joueurs évoluant au basket-ball universitaire américain, ainsi que des joueurs internationaux. Si un joueur quittait l’université plus tôt, il n'était pas éligible pour la draft jusqu’à ce que sa classe d’université ait obtenu son diplôme. Avant cette draft, huit joueurs ont été déclarés admissibles à la sélection en vertu de la "hardship rule", un cas similaire dans lequel Spencer Haywood a plaidé avec succès dans son procès contre la NBA, ce qui lui a permis de jouer en NBA avant que sa classe collégiale ne soit diplômée[3]. Ces joueurs avaient présenté une demande et fourni des preuves de difficultés financières à la ligue, ce qui leur a accordé le droit de commencer à gagner leur vie en commençant leur carrière professionnelle plus tôt. Il s’agissait de la première ébauche où des sous-classes du collège ont été autorisés à entrer.

Les deux premiers choix de la draft se décident entre les deux équipes arrivées dernières de leur division l'année précédente, à l'issue d'un pile ou face. Les choix de premier tour restant et les choix de draft sont affectés aux équipes dans l'ordre inverse de leur bilan victoires-défaites lors de la saison 1971-1972.

En raison de l'hardship draft, qui a eu lieu lors de la draft 1971[4], les Royals de Cincinnati, les Hawks d'Atlanta, les Warriors de Golden State et les Bullets de Baltimore ne possèdent pas de premier tour de draft, tandis que les Lakers de Los Angeles n'ont pas de quatrième tour.

Juste avant le début de la saison régulière, les Royals de Cincinnati sont délocalisés et deviennent les Kings de Kansas City-Omaha.

LaRue Martin est sélectionné en premier choix de draft par les Trail Blazers de Portland, en provenance des Ramblers de Loyola, mais est considéré comme un des plus grands flops de l'histoire de la draft NBA[5]. C'est le second choix, Bob McAdoo, qui remporte le titre de NBA Rookie of the Year lors de sa première saison, et remportera le titre de NBA Most Valuable Player au cours de sa carrière[6].

Elle a vu la sélection d'un des joueurs les plus spectaculaire de l'histoire : Julius « D^r J. » Erving, qui fut sélectionné par les Bucks de Milwaukee, bien qu'il n'ait jamais joué pour eux. Quatre joueurs sont devenus Hall of Famers : Julius Erving, Bob McAdoo, Paul Westphal et Krešimir Ćosić, qui sera de nouveau sélectionné en 1973 après être resté une année de plus en Europe, mais ne jouera jamais en NBA[7].

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