Douglas Skystreak
Douglas Skystreak (D-558-I) était un appareil de recherche à réaction et aile droite développé par Douglas pour le compte du NACA (ancêtre de la NASA) et de l'US Navy.
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D-558-I Skystreak
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 Le Skystreak Ă Edwards AFB en 1949. | ||
| Constructeur |  Douglas Aircraft Company
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| Rôle | Avion expérimental | |
| Statut | Conservés dans des musées | |
| Premier vol | ||
| Nombre construits | 3 | |
| Équipage | ||
| 1 | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | Allison J35-A-11 | |
| Nombre | 1 | |
| Type | Turboréacteur | |
| Poussée unitaire | 22 kN | |
| Dimensions | ||
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| Envergure | 7,62 m | |
| Longueur | 10,87 m | |
| Hauteur | 3,68 m | |
| Surface alaire | 14,0 m2 | |
| Masses | ||
| Avec armement | 4 423 kg | |
| Maximale | 4 583 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 1 050 km/h | |
| Vitesse de décrochage | 221 km/h | |
| Plafond | 13 900 m | |
| Vitesse ascensionnelle | 2 810 m/min | |
DĂ©veloppement
Le projet fut lancé conjointement par le NACA et l'US Navy en 1945. Le programme prévoyait un appareil de test pour les vols transsoniques et supersoniques. À l'origine, trois phases de développement étaient prévues avec 6 appareils :
- Phase 1 : Un avion à réaction, 2 exemplaires
- Phase 2: Un avion à propulsion mixte (roquette + réacteur) 2 exemplaires.
- Phase 3: Un prototype d'avion de combat avec une cellule redessinée intégrant les résultats des deux premières phases, 2 exemplaires.
Le contrat fut signé le 22 juin 1945, mais fut modifié par la suite, à la suite de l'abandon de la phase 2 (qui déboucha sur le programme D-558-II) et la diminution du nombre d'exemplaires à construire qui passa de 6 à 3.
En opération
L'avion fut développé afin d'atteindre le mur du son. En dépit de problème lié à son train d'atterrissage, le Skystreak atteint Mach 0,99 en août 1947. Dans le même temps, son concurrent, le Bell X-1 développé pour l'USAF, atteignit Mach 1 en octobre de la même année. Le D-558 continua néanmoins son programme d'essai, mais Douglas entreprit de travailler sur son successeur, le D-558-2 Skyrocket[1].
Le deuxième avion a été livré au NACA en novembre 1947 et a effectué un total de 19 vols pour cette agence avant de s'écraser au décollage en raison de la désintégration du compresseur le 3 mai 1948, tuant le pilote Howard C. Lilly. le troisième avion a été livré au NACA en 1949 et a effectué un total de 78 vols avant d'être retiré le 10 juin 1953.