Dolmen du Causse de Bennes

C'est un petit dolmen du type dolmen à couloir. Il a fortement été endommagé car il a servi de cabane de berger et plusieurs éléments de sa structure ont été récupérés pour divers usages domestiques : table de couverture, dalles du tumulus et même terre-fine (sic) retrouvée dans la chambre[1]. Le tumulus est de forme ovale (16,80 m X 9,60 m) et s'élève au maximum à 1,10 m de haut[1]. Il comporte dans sa structure interne plusieurs bancs naturels de calcaire qui affleurent et donnent l'illusion d'éléments de construction[2].

Les orthostates ont été encastrées dans des rainures creusées dans le sol rocheux[1]. La chambre d'une largeur de 1,20 m est orientée selon l'azimut 80°[2].

Maintes fois remaniée, la chambre a livré des ossements humains et un matériel funéraire en mauvais état.

Les ossements humains sont brisés et réduits à l'état d'esquilles, seule une rotule et quelques os carpiens et tarsiens sont identifiables. 152 dents humaines ont été retrouvées dans la chambre sépulcrale, elles-mêmes en très mauvais état. Leur étude a permis d'estimer la population inhumée à 11 individus : 5 adultes de plus de 18 ans, 2 adolescents de 14 à 18 ans, 2 enfants de 7 à 14 ans et 2 jeunes enfants de moins de 7 ans[1].

Le mobilier lithique retrouvé se compose de petits galets de basalte et granit, de trois perles en os, d'un petit poinçon en os, d'une flèche à pédoncules en silex, d'un polissoir en grès et de petits nodules de fer sidérolithiques.

Les tessons de céramiques recueillis appartiennent à plusieurs périodes (Âge du fer, époque gallo-romaine). Ils traduisent une réutilisation du site.

L'ensemble laisse supposer une construction à la transition du Chalcolithique et du Bronze ancien[1].

• Jean Clottes, Inventaire des mégalithes de la France, 5-Lot ,Supplément à Gallia préhistoire, Éditions du CNRS, 1977, 552 p. (ISBN 978-2-222-01945-9).

• Pierre Billiant, André Clair et Jean-Pierre Girault, « Le dolmen du Causse de Bennes à Saint-Jean-Lespinasse », Bulletin de la Société des Études du Lot, n^o Tome CXVI, fascicule 1,‎ 1995, pp. 1-16 (ISSN 0755-2483).