Djédefptah

Le nom de Thamphthis a d'abord été trouvé dans les écrits citant les travaux, aujourd'hui disparus, de Manéthon, les Ægyptiaca[2]. Ainsi, Africanus lui compte neuf ans de règne et Eusebius quarante-huit ans. La table de Saqqarah compte cinq espaces lacunaires entre Khéphren et Ouserkaf, dont deux sont sans nul doute à dédier à Mykérinos et à Chepseskaf[3]. Le Canon royal de Turin (3.16) a une lacune sur son nom et lui en compte deux ans de règne. Il n'est pas cité dans la liste d'Abydos. Les égyptologues essaient donc de relier ce nom avec les rois contemporains pour construire une chronologie continue, ce qui provoque des controverses et des débats.

Dès 1887, Edouard Meyer considérait Djédefptah comme un simple usurpateur, qui n'avait pas le droit d'être mentionné dans les annales royales ou d'avoir son propre culte mortuaire parce qu'il avait obtenu le trône illégitimement[4]. Peter Jánosi va plus loin et dit que Djédefptah n'a jamais existé, en raison du manque de preuves archéologiques. Il prétend que Djédefptah devrait être effacé de la liste moderne des rois égyptiens[5].

Winfried Seipel et Hermann Alexander Schlögl postulent plutôt que la figure historique derrière Djédefptah aurait pu être la reine Khentkaous I^re[6]. Cette théorie est soutenue par le fait que Khentkaous I^re a été représentée dans son temple mortuaire comme un roi dirigeant avec une coiffure némès, la barbe postiche et le diadème uræus sur son front. Mais cette théorie est problématique puisque le nom de Khentkaous I^re n'apparaît jamais dans un serekh ou un cartouche royal[7].

Wolfgang Helck fait remarquer que Khentkaous I^re aurait pu être la mère de Djédefptah, donc Djédefptah aurait été le fils du roi Chepseskaf. En tant qu'épouse possible de Djédefptah, il propose une princesse nommée Bounefer, qui était prêtresse de Chepseskaf et aurait pu être également sa fille[8] - [9].

Les inscriptions sur les tombes de plusieurs hauts fonctionnaires, princes et prêtres ne conservent aucune preuve qu'un conflit politique interne a éclaté ou qu'un usurpateur a pris le trône d'Égypte. Le prince Sekhemkarê raconte sa carrière sous les rois Khéphren, Mykérinos, Chepseskaf, Ouserkaf et même Sahourê, mais ne fait aucune mention de Djédefptah. Il en va de même pour le haut fonctionnaire Netjer-pou-nesout, qui a été honoré sous les rois Djédefrê, Khéphren, Mykérinos, Chepseskaf, Ouserkaf et Sahourê. Le grand prêtre Ptahchepsès I^er (né sous Mykérinos et mort sous Niouserrê) et les fonctionnaires qui servaient sous le roi Niouserrê et s'occupaient des cultes mortuaires des rois Mykérinos et Chepseskaf ne faisaient pas non plus référence à Djédefptah[10]. Patrick F. O'Mara, dans un article du GM 158, note qu'« aucune tombe privée des monuments royaux dans les cimetières de Gizeh et de Saqqarah n'enregistre le nom d'autres rois [à l'exception de ceux mentionnés ci-dessus] de la IV^e dynastie. Aucun nom de succession de l'époque composé de noms royaux ne mentionne d'autres rois de la IV^e dynastie que ceux-ci, pas plus que les noms des petits-enfants royaux, qui portent souvent le nom d'un ancêtre royal comme composante de leur propre nom[11]. »

L'absence d'attestations contemporaines pour Djédefptah ne prouve pas en soi qu'il était un faux roi ou un roi fantôme puisqu'il aurait pu être un souverain de courte durée de la quatrième dynastie. La stèle du fonctionnaire de la cinquième dynastie Khaou-Ptah est instructive : alors que ce fonctionnaire énumère sa carrière dans une séquence ininterrompue de Sahourê, Néferirkarê, Néferefrê et Niouserrê, il omet complètement Chepseskarê[12]. Chepseskarê n'a probablement gouverné l'Égypte que pendant très peu de temps[13], à en juger par la rareté des objets contemporains de son règne. Ceci est établi par l'existence de deux sceaux cylindriques[14] l'identifiant et de quatre ou cinq fragments de sceaux d'argile portant son nom[15]. Plus récemment, plusieurs nouveaux seaux de Chepseskarê trouvés à Abousir montrent également que Chepseskarê existait[16]. Miroslav Verner soutient que le contexte archéologique des sceaux montre que Chepseskarê a succédé à Néferefrê (et non l'inverse comme Manéthon et le Canon royal de Turin) et qu'il fut rapidement remplacé par Niouserrê, frère de Néferefrê, après un règne très bref. Ce règne très court expliquerait l'omission surprenante de Chepseskarê par Khaou-Ptah. Mais il n'y a aucune preuve de difficultés dynastiques à la fin de la quatrième dynastie et l'absence totale d'attestations contemporaines pour Djédefptah est une preuve solide pour le considérer comme un roi fantôme. Dans cette situation, le chiffre de deux ans qui lui a été attribué par les documents égyptiens ultérieurs pourrait éventuellement s'ajouter au règne actuel de quatre ans de Chepseskaf.

• Jürgen von Beckerath, Handbuch der ägyptischen Königsnamen, von Zabern, Mainz 1999, (ISBN 3-422-00832-2).
• Jürgen von Beckerath, Chronologie des pharaonischen Ägypten, von Zabern, Mainz 1997 (ISBN 3-8053-2310-7).
• Iorwerth Eiddon Stephen Edwards, The Cambridge ancient history, Band 3. Cambridge University Press, Cambridge 2000, (ISBN 978-0-521-07791-0).
• William Christopher Hayes, The Scepter of Egypt, Band 1: From the Earliest Times to the End of the Middle Kingdom. Yale University Press, New York 1990 (Neuauflage), (ISBN 978-0-300-09159-5).
• Hans Wolfgang Helck, Geschichte des Alten Ägypten, BRILL, Leiden 1981, (ISBN 90-04-06497-4).
• Peter Jánosi, Giza in der 4. Dynastie. Die Baugeschichte und Belegung einer Nekropole des Alten Reiches. Band I: Die Mastabas der Kernfriedhöfe und die Felsgräber. Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2005, (ISBN 3-7001-3244-1).
• Alan B. Lloyd, Herodotus, book II: commentary 99-182, BRILL, Leiden 1988, (ISBN 978-90-04-04179-0).
• Eduard Meyer, Johannes Duemichen, Geschichte des alten Aegyptens. Band 1 von: Allgemeine Geschichte in Einzeldarstellungen. Grote, Hamburg 1887.
• Kim Steven Bardrum Ryholt, Adam Bülow-Jacobsen, The political situation in Egypt during the second Intermediate Period, Museum Tusculanum Press, 1997, (ISBN 978-87-7289-421-8).
• Wilfried Seipel, Untersuchungen zu den ägyptischen Königinnen der Frühzeit und des Alten Reiches, University of California, 1980.
• Ian Shaw, The Oxford history of ancient Egypt, Oxford University Press, Oxford (UK) 2002, (ISBN 978-0-19-280293-4).
• William Gillian Waddell, Manetho - The Loeb classical library; 350 -, Harvard University Press, Cambridge (Mass.) 2004 (Reprint), (ISBN 0-674-99385-3).